警察は水曜日、韓国南部のリゾート地・済州島で起きた大きな注目を集める行方不明事件で亡くなっていた女性について、5月に失踪した直後に死亡した可能性が高いと述べた。

37歳のチャン・ミラン(Jang Mi-ran)さんの遺体は月曜日、5月12日の失踪まで滞在していた長期滞在型宿泊施設の近くの森で発見された。この失踪は、最初の行方不明届が出される3日前の出来事だった。警察は火曜日、前日に遺体が見つかった済州島のヤシ農場を調べた。

済州警察庁の説明によると、チャンさんが失踪した夜から携帯電話の電源が切れるまで、位置情報に変化はなく、通話も行われていなかった。警察はこうした状況から、同さんが5月13日未明に死亡した可能性が高いとみている。

捜査当局は、遺体が発見された際の場所や姿勢、さらに首をつって死亡したことを示す予備的な解剖結果を挙げ、他殺の可能性は低いとの見解を繰り返した。現場からはチャンさん所有の紐も回収されたが、捜査が続く限りすべての可能性を排除しないという。

この事件は、5月15日に交際相手の男性がチャンさんの行方不明を届け出たわずか数時間後に、警察官が案件を閉鎖していたことが明らかになり、全国の注目を集めた。この警察官は、彼女と話したものの居場所を知らせないよう言われたと主張し、交際相手の男性に虚偽の説明をしたとされる。現地の裁判所は火曜日、この警察官の逮捕状を発付した。

チャンさんの遺体は、家族による新たな行方不明届を受けて警察が先週集中捜索を実施した結果、初めて発見された。一連の届出の経緯、初期案件の早期閉鎖、その後の逮捕状の発付により、失踪への対応のあり方が厳しく問われているが、捜査当局は引き続きあらゆる可能性を残す姿勢を示している。

出典: The Korea Times