Amazon創業者のジェフ・ベゾスは、フェンウェイ・スポーツ・グループ（FSG）がプレミアリーグクラブの大幅な少数持分の売却を進める中、リバプールFCの株式取得を準備していると報じられている。

ベゾスとFacebook共同創業者のエドゥアルド・サベリンが参加するコンソーシアムは、鉄鋼業界の億万長者ラクシュミー・ミッタルの義理の息子であり、クイーンズ・パーク・レンジャーズの元株主でもあるアミット・バティアが率いている。同グループは、2010年からマージーサイドのクラブを所有してきたアメリカの運営法人FSGとの合意に迫っている。Sky Newsのマーク・クラインマン記者によると、今週中にも取引の発表がある可能性がある。

FSGは15年以上前に3億ポンドでリバプールを買収した。イングランドトップリーグ全体で評価額が急騰する中、同クラブは現在45億ポンドを超える価格がつく可能性があり、少数持分の売却であっても世界的な大口投資家の注目を集めている。

リバプール売却へ

ミッタル家のスポーツ資産は現在、インディアン・プレミアリーグのフランチャイズであるラジャスタン・ロイヤルズが筆頭である。

2010年にリバプールの買収を完了したFSGは、マンチェスター・ユナイテッドのジム・ラトクリフ卿やマンチェスター・シティのシティ・フットボール・グループが追求したモデルと同様の、多クラブネットワークの構築を検討していたが、今年初めにその計画を断念した。この方針転換により、クラブの所有構造はポートフォリオ拡大アプローチではなく、戦略的な外部投資に焦点が当てられている。

リバプールの元最高経営責任者（CEO）ピーター・ムーアは、先週『Liverpool Echo』のインタビューでベゾスの関与について慎重な見方を示した。

「確かに、誰かがジェフ・ベゾスにメールを送って『このコンソーシアムに参加したいですか？』と言うことはあるでしょう。しかしそれはベゾスが[参加する]ということではありません」とムーアは述べた。「ジェフはこれまで一切の関心を示していません。仮に関心を持ったとしても、彼が自身の純資産の1%をここに投じ、妻のローレン・サンチェスをアンフィールドに連れてくることができれば、彼女はアンフィールドに来て、カメラは彼女に向けられ、彼女は素晴らしい時間を過ごせるでしょう」

所有グループは『Financial Times』への声明でバティアの関心を次のように確認した。「アミット・バティアが主導、管理、および代表する投資コンソーシアムが、リバプール・フットボール・クラブに対する戦略的少数投資に関心を表明しました」

FSGの既存投資家には、RedBird Capital Partners、レブロン・ジェームズ、およびマーヴェリック・カーターが名を連ねている。また、米国のスポーツ投資会社Dynasty Equityは、クラブの4%未満の持分に対して最大2億ドルを支払ったと報じられている。

今月初め、FSGのチーフ・オブ・フットボール、マイケル・エドワーズが同組織を退社した。