国家情報長官(DNI)ジェイ・クレイトンは、解任された前長官ビル・パルテの下で実施された大規模な人員削減で解雇された職員の再雇用を静かに進めていることが、関係者3名への取材で分かった。詳細はNBCニュースの報道による。

「クレイトンは、解雇された一部の職員に対し、国家情報長官室(ODNI)への復帰を要請している」と関係者は語った。さらに「この取り組みは現時点で、人員削減の一環としてODNIから、同室が監督する18の情報機関のいずれかに送り返された派遣職員が中心となっている」という。

今回の再雇用の動きは、強硬な人員削減が続いた時期を経ての、目立った方向転換といえる。パルテは今年初め、CNNの記者が述べたように「素早く動いて物を壊す」式の手法で知られており、ドナルド・トランプ大統領のために迅速に機関の粛清を進めた。

トランプ氏は6月、記者団に対し、国家情報長官室は「不要、あるいは大きすぎる」との認識を示した。

「もっと小さくしたい。中にはいるべきではない人が大勢いる」とトランプ氏は語り、ジョー・バイデンおよびバラク・オバマ政権で勤務していた職員を念頭に置いていることを示唆した。

ウォール・ストリート・ジャーナルがパルテ氏に解雇を開始してほしいのかと問うと、トランプ氏は「プロセスを始めてほしい」と回答した。

しかし実態として、同室はトランプ氏とパルテ氏が当初扱っていた以上に重要な存在であることが露呈している。ODNIはCIAからNSAまで、18の情報機関を監督している。同室は2001年9月11日の米同時多発テロ後に設立された。調査委員会が、各情報部門が個別に把握していた情報を相互に連携できていなかった実態を指摘したことが設立の経緯である。

ODNIは、他の情報機関から派遣された多数の職員に大きく依存している。この依存構造ゆえに、派遣職員──ちょうどクレイトン氏の再雇用要請の中心にいる集団──は、同室の設立目的そのものである情報機関間調整という中核機能の要となっている。前長官タルシー・ガバードとパルテ氏が主導した大規模な人員削減では、数百人の職員が解雇され、早期退職を打診されるか、または出身機関への帰任を命じられた(NBCニュースの報道)。

NBCニュースによると、「クレイトンが一部の元職員に復帰を打診している動きは、大規模な人員削減、上級インテリジェンス分析官の解雇、CIAやFBIとの縄張り争いなど、数カ月にわたる混乱を経て、新長官がODNIに一定の安定をもたらそうとしていることを示唆するものだ。現在および元情報当局者が語った」という。同局はさらに、「ガバード氏の在任期間中、ODNIは政権内の議論でしばしば肩身の狭い立場に置かれていた。同氏は5月に辞任を表明した」と報じた。

ODNIの職員数はトランプ政権発足時に2,000人強だった。関係者によれば、現在は1,000人未満にまで減少している。つまり、9月11日のテロ攻撃後に、各機関が個別に発見する情報の取りこぼしを防ぐため設立された調整拠点は、発足時の半分以下の人員で運営されていることになる。ODNIから復帰を打診された元職員の正確な人数は関係者にも分かっておらず、打診された人のうち実際に何人が復帰するのか、あるいは今後この取り組みが派遣職員以外の解雇対象者に拡大するのかも依然として不明のままだ。