ジェームズ・タラリコ氏が深夜トーク番組の司会者ジミー・キンメル氏の番組に最近出演したことで、このテキサス州民主党員が政策のみならず宗教的側面からも共和党に挑戦しようとする動きが注目されている。

タラリコ氏は、数十年来で初めてテキサス州から選出される民主党上院議員になる可能性を秘めている。彼の選挙運動は、ドナルド・トランプ氏やその支持者たちが反対してきた移民やその他の集団に有利な政策を復活させるきっかけとなるかもしれない。しかし論評が指摘するより深い共和党への脅威は、聖書を権威をもって引用しながら、移民に友好的な改革を支持し、自らが「共和党の権威主義的企て」と呼ぶものを批判できる民主党員の存在である。

タラリコ氏は共和党の政策の結果だけに着目するのではなく、キリスト教信仰の原則に照らしてその意図を問うている。

「個人的にイエスとの関係を持っていれば人をどんな扱いをしてもよいとするような宗教は、まさに神への冒涜です」とタラリコ氏は先月ジミー・キンメル氏に語った。「それはキリストの体に生じる癌です」。

さらに彼はこう続けた。「聖書は、神を愛しながら他人を憎むことはできないと教えています。神を愛しながら移民を虐げることはできません。神を愛しながら貧しい人々を抑圧することはできません。神を愛しながら孤立した人をいじめることはできません。私たちは外に神を探すことに時間を費やしすぎて、隣に座っている人神の姿を宿した隣人の中にいる神を見逃しています。私は、隣人の顔の中に神の御顔を垣間見ることができると信じて育てられました」。

論評で示される論点は、福音書におけるイエスの教えを無視したり軽視したり冒涜したりしながら、キリスト教徒であると正当に主張することはできない、というものである。「キリストを信じています」と公言することでそうした行動を正当化しようとする試みは、神の目には冒涜と映ると説明されている。

論評によれば、共和党の最も強力な派閥が実践している宗教を「神への冒涜」と呼んだ民主党員は他に見当たらないという。また、最新のタイムズ紙の世論調査では、タラリコ氏が福音派の対立候補ケン・パクストン氏に4ポイント差でリードしていることも指摘されている。

白人福音派が共和党の主導権を握り始めたのは約半世紀前のことである。それ以来、共和党は中絶問題をはじめとするほぼすべての立場を、信仰を重んじ行いを軽視する宗教的言葉で正当化するようになってきた。キリストの弟子たちは以来ずっと、信仰と行いのどちらが重要かを論じてきた。福音派は最終的に信仰を優先し、行いは信仰による贖いの証であり救いの条件ではないとする見解に落ち着いた。

論評は「信仰のみ」という考え方を、支配階級の利益に資する福音書の保守的な解釈であると説明している。この見解では、神の国を地上に実現するために現状に挑むことは求められず、来世での報いを辛抱強く待つことだけが求められる。したがって、隣人を愛することは戒めではなく選択肢のように見えてしまう。

神学校で学び、上院候補でもあるタラリコ氏は、自らの応答を実践的な言葉で表現している。「あなたが何を信じているかを私に語らないでください」と彼は頻繁に言う。「何をしているかを見せてください。そうすればあなたが何を信じているかがわかります」。

したがって彼の選挙運動は、政治的・神学的論争の両方として提示されている。より正確に言えば、支持を集めつつある自由主義的神学の議論である。テキサス州を支配する宗教的保守派は、政治家としてだけでなくキリスト教徒としても堕落していると見られている。タラリコ氏は共和党員自身が「キリストの体に生じる癌」だと言っているのではなく、彼らの宗教がそうだと言っているのである。彼のより広い主張は、彼らが宗教的に間違っているからこそ政治的にも間違っている、というものである。

論評は、タラリコ氏の誠実さと聖書への深い理解こそが彼をとりわけ脅威たらしめていると論じている。長年にわたり、白人福音派は自らの福音書解釈を「真理」として定着させてきた。しかし論評が指摘するように、その戦略は彼らが犯罪歴のある大統領と全面的に連携するまで機能していた。それ以来、トランプ氏の残虐性は、イエとの個人的な関係を持っていれば人をどのように扱ってもよいという信念の政治的限界を明らかにした。

タラリコ氏のメッセージは、キリスト教徒は原点に立ち戻るべきだというものである。隣人との正しい関係を通じて神と正しい関係を築くことである。

共和党の信頼性がどうなるかは、テキサス州副知事であり「率直な福音派キリスト教徒」であるダン・パトリック氏の反応に見て取れる。先月パトリック氏はTwitterでタラリコ氏の演説動画にコメントし、「ジェームズ・タラリコ氏は、『あなたの南の国境で亡命を求めるよそ者を拒絶しながら、自分をキリスト教徒と呼ぶことはできない』と言った。ジェームズ・タラリコ氏はテキサスには過激すぎる」と書いた。

この発言は、聞いてくれる人なら誰にでも自分は「まずキリスト教徒、次に保守、そして共和党員」と言うパトリック氏が、実際に聖書を読んだことがあるのかという疑問を投げかける。論評は、イエス自身が移民であり、移民を拒絶する者への結末についてはっきりと語っていたことを指摘している。

「はっきり言っておく。こうした最も小さい者の一人にしなかったときは、私にしていないのである」とイエスは言った（マタイ25:45）。そうしなかった者は「悪魔とその天使のために準備された永遠の火に入る呪いを受ける」ことになる（マタイ25:41）。これらの聖句は、イエスが「最も小さい者」への接し方によって人が裁かれると説明するマタイによる福音書の一節から来ている。

イエスの言葉を文字通り引用しているタラリコ氏がテキサスには過激すぎるのであれば、イエス自身もそうだということになる。そうであれば「宗教的右派」の終わりの始まりということになるだろう。

『ザ・ニュー・リパブリック』のグレッグ・サージェント氏は最近、トランプ氏の野蛮さが「新しい道徳的議論、新しい合意のための空間を開いた」と書いた。サージェント氏によれば、タラリコ氏はこの機会を利用して、移民は良いことであると主張し、人道的で公正な移民政策を求めてきた。

論評はサージェント氏に同意するものの、その視野が狭すぎると指摘している。トランプ氏の野蛮さがもたらしたのは、個々の政策変更の余地だけではない。キリスト教信仰の復興を基盤とする新しい社会運動、いわば「新しい社会福音」の誕生の空間が開かれており、タラリコ氏はその代表的な発信者としての立場を固めつつあるようだ。

タラリコ氏はキンメル氏にこう語った。「マタイ25章は、私たちキリスト教徒がどのように裁かれ、どのように救われるかを正確に教えています。飢えた人に食物を与え、病の人を癒し、よそ者を迎え入れることによって。イエスが米上院を訪れたら何をするか、私にはいつも気。上院議員たちにこう告げるのではないでしょうか。『私から離れよ。私は飢えていたが、あなたは私の食料支援を削減した。私は病んでいたが、あなたは私をメディケイドから外した。私はよそ者だったが、あなたは私と家族を追放した』と」。

「そして私は、彼が上院議場のあの豪華な机をひっくり返して、すべての隣人、とりわけ最も小さい者たちの面倒を見るよう私たちに求めるのではないかと思います」。

パクストン氏との選挙戦が本格化するなか、テキサス州上院選は、聖書に基づくこの宗教的右派への挑戦が試される最も身近な舞台となっている。

出典：https://www.alternet.org/alternet-exclusives/of-religious-right/