チップ・ロイ下院議員（共和党・テキサス州）は木曜夜、YouTubeに投稿されたインタビュー（https://youtu.be/9EVdWRnY1os）で、Alternetが報じたところによると、CNNアンカーのジェイク・タッパー氏からホワイトハウスの経済政策メッセージと共和党の移民政策の状況について追及を受けた。

やり取りは、多くの米国民が生活費に苦しむ中、メラニア・トランプ大統領夫人が高級食器を備えた「豪華な」ホワイトハウスの晩餐会シーンを主催した映像をタッパー氏がロイ氏に突きつけたことから始まった。

「大統領と大統領夫人——彼女があの国賓晩餐会のビデオを出したとき——の世界観を説明できますか」とタッパー氏は尋ねた。「とても豪華です。でも、どこかナンシー・レーガン時代のホワイトハウスの公式ディナーセットを思わせる雰囲気があり、その一方でトランプ大統領は『生活費危機は存在しない』と話している」。

タッパー氏の比較は1981年にさかのぼる。当時、ナシー・レーガン大統領夫人が新たにお披露目した、私的寄付で賄われたレノックス社の公式ディナーセットが、1980年代初頭の不況の中で批判を浴びた。

「私は、他人がある特定の問題について何を考えているかを説明しようとは決してしません」とロイ氏は答えた。

「しかし私がお伝えできるのは、テキサス州の人々や全国の人々が私に伝えていることです。……人々はもちろん生活費を懸念しており、大統領がそれを取り上げるのは正しい」と同氏は付け加えたが、数カ月前にトランプ大統領が生活費危機の存在を否定した後に生じた有権者の反発と支持率低下には触れなかった。

「修正には時間がかかります。この任期はすでに18カ月経過しています。両政党の過ちを覆すには時間がかかるのです。両政党とも、インフレを招いた歳出の面で失敗してきました」とロイ氏は述べた。

その後ロイ氏は、有権者に共和党に「仕事を完遂する」機会を与えてほしいと訴えた。トランプ大統領のイランとの単独の戦争や米貿易相手国への関税政策の中でインフレとガソリン価格が急騰する中、この任期は推移しており、こうした経済状況が生活費問題を政権の政治的困難の中心に据え続けている。

タッパー氏はさらに、有権者がトランプ大統領の移民政策に離反しつつあり、かつて忠実だった共和党候補者たちでさえ有権者側に立つために大統領を批判する事態になっていると指摘した。

「トランプ氏は2回目の当選を果たしましたが、多くの人々は『最悪の中の最悪』『悪い連中』と呼ばれる人々を対象にするだろうと期待していたと思います」とタッパー氏は述べた。「しかし、『最悪の中の最悪』ではなく、『悪い連中』ではない人々が連行されるのを目にしてきました」。

タッパー氏は、連邦職員の手によるミネアポリス住民2人の死亡や、フロリダ州の共和党女性下院議員による「尊厳」の要求を挙げた。

「共和党はかつて移民問題で優位に立っていました。そして今、有権者はこの問題で共和党よりも民主党を支持すると言っています」とタッパー氏は述べた。「なぜ振り子がそれほど大きく振れたのか、分かりますか？」

「まず、振り子がそれほど振れたとは思っていません」とロイ氏は述べ、そう示す数々の世論調査に異を唱えた。「私が話した人々の大多数は——これも共和党支持者だけではなく——街がより安全になったこと、フェンタニルが減ったこと、テキサス州南部でカルテルやギングの問題が減ったことに非常に満足しています」。

しかしロイ氏の主張は、トランプ大統領と共和党が移民を含むほぼすべての主要な争点で劣勢にあることを示す世論調査——かつて大統領と共和党が圧倒的に優位だった分野での調査——とは食い違っている。この変化が定着するのか、またタッパー氏が述べた候補者たちに続き、さらに多くの共和党員が政権の執行方針と距離を置くのかどうかは、党が次の全国規模の選挙の試練を迎える中で残された問いの一つである。