イラクのアリ・アル＝ザイディ首相は、当初、政府や政治職務の経験を持たない政治の新人と見なされていたが、イラクの国益を十分に理解しており、歴代首相が必ず最初にイランを公式訪問していた中で、初の海外訪問先として米国を選ぶよう主張した。アル＝ザイディ首相は最近、ワシントンD.C.への訪問を終え、ドナルド・トランプ米大統領と成功的な会談を行った。

アル＝ザイディ首相は重要な成果を上げたと見られるが、一部は拘束力のある協定ではなく覚書（MOU）の段階にとどまっている。

最も重要な成果は以下の通りである：

米国の大規模な投資約束。米国および欧米のエネルギー企業が、石油、天然ガス、パイプライン、インフラ、医療、通信を対象とする600億ドル超の協定および覚書に署名した。これにはイラクへのStarlinkの導入も含まれる。イラクはOPEC第2位の原油生産国であり、石油収入が政府収入の約90%を占めていることから、エネルギー分野の規模は同国の復興の見通しにとって極めて重要である。また、これらの約束は、2003年以降の復興期から国営企業を通じてイラクの油田に対する最大の外国投資国であった中国に対する牽制力ともなる。

JPMorgan Chaseがイラクに支店を開設

最も影響の大きい成果は、JPMorgan Chaseがイラクに支店を開設することで合意した点である。これは2003年以来、主要な米銀が同国に拠点を設ける初の事例となる。この措置は、イラクで事業を展開する米国企業への資金調達を円滑化し、より広範な外国投資を促進し、イラクの金融セクターを強化し、国際的なパートナーシップを模索するイラクの銀行にとってのモデルとなることを目的としている。イラクの銀行セクターは国際金融から長らく孤立しており、主要な欧米銀行の不在がエネルギー分野以外の外国直接投資（FDI）に対する継続的な障害となってきた。

経済的パートナーシップへの移行

両首脳は、二国間関係が軍事問題ではなく経済を中心に据えるべきことを強調した。バグダッドは米国の投資に対して開放的な姿勢を示し、ワシントンは貿易・商業協力を強調した。

ChevronやConocoPhillipsなどの企業との協定には、油田の再開発、パイプライン建設、生産増加と輸出能力の向上を目的とするその他のインフラが含まれる。

代替的な原油輸出ルート

重要な戦略的成果として、地中海およびトルコの輸出ルートへの接続を通じてイラクのホルムズ海峡への依存を軽減するパイプライン・プロジェクトが支持された。湾岸の海運が最近混乱している状況を踏まえ、これはバグダッドにとって重要な長期目標であり、世界の1日あたり石油供給量の約5分の1が同海峡を通過していることを考慮すれば特に重要である。

アル＝ザイディ首相の訪問中、イラクとシリアは休止中のキルクーク（イラク）からバニヤス（シリア）への原油パイプラインの復旧に関する覚書に署名した。このパイプラインは最終的に1日最大250万バレルを地中海へ輸送できる可能性がある。また、イラクとトルコ（Türkiye）はトルコのジェイハン港への原油輸出パイプラインの維持で合意したが、双方の間には未解決の相違が多数残されている。

投資環境と反腐敗対策

イラク当局は、規制上の障害を減らし、外国投資家の安全を向上させるための追加措置を発表した。訪問に先立ち、47人の高官と国会議員が汚職容疑で逮捕され、当局は押収された金塊の山や米ドルおよびイラク・ディナールの束を公開した。イラクは国際的な腐敗認識指数で中程度の改善を示しているが、依然として近隣国に遅れをとっている。これは、サッダーム・フセイン政権下で制度化された腐敗、2003年の米国侵攻後の国家機関の解体、および炭化水素依存型のレンティア経済の遺産である。国際投資家にとって、腐敗と法治の弱さは、安全保障上の懸念と並んで、歴史的にイラク参入の最大の障害の一つであった。

ワシントンとテヘラン間の均衡外交

ワシントンはバグダッドに対しイラン系民兵組織への対応を求めたが、アル＝ザイディ首相は米国やイランとの公の場での対立を避けた。同政権は両国との実務関係の維持を追求しつつ、イラクの主権を強調する政策を継続している。この立場は、少なくとも建前上は、ワシントンとテヘランの双方から支持されている。

均衡の必要を象徴する出来事として、アル＝ザイディ首相は米国へ出発する直前、聖地ナジャフで、トランプによって暗殍されたイランの元指導者アリー・ハーメネイーの葬儀に参列した。ジョン・カラブレーゼ教授は、イラクの課題を米国とイランの間で「橋渡しとなること」、そしてイスラム国やアサド政権の崩壊後、および米・イラン戦争の中で自国の地理的位置を活用することだと述べている。

アル＝ザイディ首相は、民兵組織の存在根拠とされる米軍が9月30日までに撤退した時点で、武装組織を武装解除すると約束した。（多くの民兵組織は人民動員部隊の一部であり、政府機関として認識されている。）武装解除は、米国・イスラエルとイラン間の戦争が進行中にもかかわらず、米軍が期限通りに撤退することを前提としている。もしアル＝ザイディ首相の約束の履行が遅れた場合、政権の匿名の情報源が批判を始め、一方で「よい警官」役のトランプは自身と首相の間の「素晴らしい相性」を喧伝するとみられる。イラクのバランス取りりは、電力と天然ガス供給の相当部分をイランに依存していることにより、さらに複雑化している。この依存関係は、バグダッドの歴代政権が削減に苦慮してきた課題である。

民兵組織との緊張が継続

7月下旬、サウジアラビアの石油施設に対する民兵組織の攻撃を受け、米軍とサウジ軍がイラクの民兵組織を攻撃した。アル＝ザイディ首相は当時トルコ（Türkiye）に滞在しており、首相が国外にいる間のイラクに対する米軍の攻撃は、外交官の言葉を借りれば「有益ではない」ものであった。その後、イランは米・サウジの攻撃がアルベーン巡礼者が使用する施設を標的としたと主張した。数百万人の巡礼者が8月上旬にイラクのカルバラに殺到すると見込まれている。

米国は、民兵組織が行動を準備している際にバグダッドにタイムリーな情報を提供し、政府に慎重に行動を促すことで、武装解除プロセスを支援できる。代わりにアル＝ザイディ首相が約束の履行を遅れた場合、政権の情報源が批判を強める一方で、トランプは自身と首相の間の「素晴らしい相性」を喧伝するとみられる。

政治的成果と投資展望

今回の訪問は、イラクの新政権がホワイトハウスに直接アクセスできることを示し、首相が民兵指導者や強力な調整枠組み（Coordination Framework）に対して立場を強化することにつながった。また、地域の不安定化にもかかわらず、イラクがビジネスに開かれたままであることを国際投資家に再保証した。

イラクは、数十年にわたる紛争と制裁によって損傷したインフラを再建するために必要な外国直接投資（FDI）の誘致を目指している。これには、ペルシャ湾からトルコ（Türkiye）を結ぶ野心的な1,200キロメートルの「開発道路（Development Road）」プロジェクトも含まれる。開発道路は、イラクを湾岸およびアジアの貿易をヨーロッパ市場に結ぶ通過回廊として位置づけるものであり、これまでエジプトのスエズ運河やトルコの陸上路が支配してきた役割である。今回の訪問は、イラクが地域のライバル関係の舞台ではなく、復興と経済発展を追求する国家としてのイメージを強化した。ただし、結果はワシントン、テルアビブ、テヘランの動向に大きく依存する。

残された課題

発表された48の協定の多くは拘束力のない覚書（MOU）であり、その成功は実行力にかかっている。米国当局はイラン系民兵の影響力抑制の進展を引き続き期待しており、イラクは国内の政治的現実とのバランスを取る必要がある。また、イラクはFDIへの過度の依存が外国の介入を招くリスクにも直面している。特に、2003年の侵攻以来の米国の深い関与を考慮すれば、この可能性は現実味を帯びる。トランプが大統領である限り、イラクに対し2003年の侵攻に対する公の感謝の意思表示を期待し続けるであろう。

全体として、今回の訪問は成功であった。有望な投資を確保し、テヘランとの公の決裂を避けつつワシントンとの関係を強化し、イラクの長期目標である米国との関係を安全保障中心から経済発展中心へと転換させることを前進させた。

2003年以来初めて、イラクは積極的中立の政策に向かっているように見える。これにより、イランとの実務的・戦術的関係を維持しつつ、米国との戦略的関係を保つというパキスタンに類似した道をたどる可能性がある。

James Dursoによる OilPrice.com 向け記事