イランのマスウード・ペゼシュキアン大統領は、米国の圧力がイランの貿易を締め付ける一方で、ホルムズ海峡を通航する他国の石油タンカーを保護している中、自国の経済危機の深刻さを率直に認めた。同海峡は通常、世界の石油供給の約5分の1が通過する要衝である。

近年週、海運交通の回復に伴い、とりわけオマーン沿岸に沿った南側ルートにおいて、テヘランはこの重要なエネルギー要衝への影響力を失いつつある。同時に、ペゼシュキアン氏や政権内の他の比較的穏健派によるイラン経済への警告は、ますます先鋭化している。

金曜日、国営メディアのインタビューで、ペゼシュキアン氏は高まる経済圧力に対し毅然とした姿勢を示し、イランの粘り強さを国民の団結に帰した。

「私たちには多くの問題がある」とペゼシュキアン氏はGoogle翻訳によるとして述べた。「インフレがあり、経済問題があり、雇用があり、他にも多くの問題がある。しかし人民は私たちと共にある」

数字がそれを裏付けている。インフレ率は80%を超え、一部の食料品価格は100%上昇した。国際通貨基金(IMF)は4月、イラン経済が今年6.1%縮小するとの見通しを示した。これは数十年で最悪の縮小である。また、労働省の当局者は、5月末までに100万件超の雇用が失われたと推定した。

米国との交渉を拒否し戦争継続を支持するイラン強硬派への当てこすりとみられる発言で、ペゼシュキアン氏は「私たちには多くのものがあるかもしれない。ミサイルや爆弾さえあるかもしれないが、それらは何の役にも立たない」と付け加えた。

燃料不足と給油所の列

ペゼシュキアン氏はまた、ガソリンを含む輸入がもはや入ってきていないと指摘した。海上封鎖は、イランが自国の港湾から石油を輸出することを妨げただけでなく、主要な産油国でありながら依存している精製燃料の輸入も断ち切った。イランは世界有数の原油埋蔵量を保有するが、精製能力への長年の投資不足により、ガソリンなどの精製品を輸入に頼ってきた。封鎖はこの構造的脆弱性を露呈させた。

その結果、燃料不足と給油所での長い行列が生じ、過剰消費を助長する手厚い補助金により状況は悪化している。ペゼシュキアン氏は燃料需要の抑制と価格引き上げの取り組みを説明したが、政府はあまりに踏み込めないと示唆した。

「ガソリンなしでは生活が成り立たない人を苦しめるべきではない」と同氏は説明した。「すでに圧力のかかっている人に、さらなる圧力をかけるべきではない。人々は今、瀬戸際にいる。これ以上圧力をかければ、奈落に落ちてしまうかもしれない。誰も落ちないよう注意しなければならない」

ペゼシュキアン氏は、イランの貿易が25%〜35%急減し、輸入は輸出よりはるかに大きく落ち込んだと推定した。貿易情報企業のKplerによれば、イランの8月の原油輸出積み込み量は前年比で80%超急減した。

中央軍事司令部が金曜日に発表したところによると、海上封鎖が再開されて以降、米軍は82隻の商船を方向転換させ、3隻を航行不能にし、2隻に乗船して遵守を確認した。

「制裁は全く効果がないと言う人もいる」とペゼシュキアン氏は述べた。「そういう人たちに何と言えばいいのか本当に分からない。ただ言いたいのは、制裁に効果がないというのは、これらの事実と一致しないということだ」

米国、ホルムズ海峡でのイランの支配を緩める

米軍がイランへの経済的締め付けを強める一方で、テヘランのホルムズ海峡支配は同時に緩みつつある。先週、中央軍事司令部は、米軍が同海峡の国際航路から機雷の除去を完了したと発表した。

実際に通過している石油の量についての推定はまちまちだが、その量は依然として通常水準を大きく下回るものの、相当な規模に達している。ゴールドマン・サックスによれば、同地域からの原油および石油製品の総輸出は日量1500万〜1600万バレルに回復した。またKplerは、ペルシャ湾からの石油フローが戦前水準の約70%まで回復したと報告した。

米当局者はAxiosに対し、米軍が防衛しているオマーン回廊を通じて、日量約1000万バレルの石油が海峡から輸送されていると語った。

Axiosの報道によれば、先月2週間にわたる米軍の爆撃により、イランのレーダーおよび海洋監視システムが劣化し、タンカーが夜間に応答機を切って探知されずに通過することが容易になった。これにより、船舶は海峡への往復運航が可能となり、積み荷の石油を他のタンカーに積み替えて顧客へ届けることができている。

イランは依然として船舶を攻撃しているが、交通を止めるには至っていない。米軍はイランの海峡封鎖能力を削ぎ続けている。日曜日には、米軍が海峡に機雷を敷設しようとしていたイランのロケット発射装置を攻撃した。

ユーラシア・グループのイラン・石油問題専門家、グレゴリー・ブリュー氏は金曜日にXで、イランは7月、海峡の南側ルートでの船舶攻撃を再開した際にカードを使いすぎたと述べた。

「結果は、覚書(MOU)は死に、封鎖が復活し、米国は新たな合意なしに海峡を再開することで(部分的ながらも顕著な程度に)成功している」と同氏は付け加えた。「現状が再びイランに有利に傾くかもしれないが、現時点ではこれは誤算だったように思える」

本記事はFortune.comに最初に掲載された。