造船会社Incatは、バッテリー電気推進フェリー「Hull 096」を、南米への引き渡しに先立ち、タスマニアで重量物運搬船「Black Marlin」に積載した。

重量物運搬船は今後数日以内にホバートを出港する予定であると、Incatが金曜日のプレスリリースで発表した。

積載作業はデーウェント川で行われ、Black Marlinはバラストタンクを使用して水中に沈められた。その後、Hull 096は同船の水没したカーゴデッキ上の所定位置に移動された。現在、Black Marlinは再浮上されており、フェリーを水面から持ち上げたうえで輸送用に固定される。

Hull 096は、Incatのホバート造船所において、南米のフェリー運航会社Buquebus向けに建造された。Buquebusは、アルゼンチンのブエノスアイレスとウルグアイのモンテビデオおよびコロニア・デル・サクラメントを結ぶ旅客・車両フェリーサービスを提供している。高速アルミニウム双胴フェリーのスペシャリストであるIncatは、同船を世界最大のバッテリー電気推進船と位置づけている。

今回の引き渡しは、海運業界全体の脱炭素化に向けた取り組みにおいて注目すべき一歩である。海運各社や造船所は排出削減に向けてバッテリー電気推進や代替燃料技術の探求を進めている。国際海事機関（IMO）は国際海運からの温室効果ガス排出削減目標を設定しており、短距離ルートのフェリー運航会社は、航行距離が比較的短いことから、電気推進船の早期導入事例の一つとなっている。

「これはIncatにとっても、持続可能な海運の未来にとっても特筆すべき瞬間です」と、Incat会長のRobert Cliffordは述べた。「長年、この船がアイデアから現実へと進化するのを見守ってきました。そして今日、Incatの歴史において最も重要なプロジェクトにおけるもう一つの驚くべきマイルストーンに到達しました。」

南米到着後、Hull 096は陸揚げされ、Buquebusでの就航に向けた最終的な艤装作業が行われる。