国際船級協会連合（IACS）の事務総長ロバート・アッシュダウン氏が、船員支援慈善団体Stella Maris UKの理事長に任命され、8年間その職を務めたキャプテン・エステバン・パチャ氏の後任となる。

アッシュダウン氏は、以前に9年間理事を務めた後、海事福祉慈善団体に戻ることになり、Stella Marisはこの人事が理事会レベルでの継続性と豊富な業界経験をもたらすと述べた。

同氏は2015年5月からIACSを率いている。これまでの経歴には、ブリュッセルのCruise Lines International Association事務総長、UK Chamber of Shipping技術部門責任者、British Rig Owners Association責任者が含まれる。また、World Maritime Universityの長年の理事も務めている。

「安全な航海は、船だけでなく人についても同じくらい重要です」とアッシュダウン氏は述べた。「Stella Marisは、海事の世界を動かし続ける船員や漁業従事者を支える上で、特に彼らが故郷から遠く離れている時や危機に直面している時に、重要な役割を果たしています。」

同氏は、孤立、見捨てられ、搾取、紛争、負傷、福祉面の懸念など、船員と漁業従事者が直面する圧力の高まりに対応できるよう、同団体の体制を維持することが最優先だと述べた。

パチャ氏は今後もStella Marisの初代アンバサダーとして支援を続け、海事コミュニティとカトリック教会全体で認知向上、提携、提言活動に注力する。

Stella Maris UKの最高経営責任者ティム・ヒル氏は、アッシュダウン氏の就任を歓迎し、パチャ氏の功績に感謝した。

以前はApostleship of the Seaとして知られていたStella Marisは、英国および国際的に、緊急時、死別、その他の危機に際して、チャプレンや船上訪問者を通じて、船員、漁業従事者およびその家族に実務的、司牧的、精神的支援を提供している。今回の引き継ぎは、海運業界全体で船員福祉が依然として現実的な課題である中で行われた。陸上支援へのアクセスが限られる場合があり、疲労、見捨てられ、精神的負担といった問題が、故郷から遠く離れた乗組員に影響を及ぼすことがある。