現代自動車と起亜自動車は木曜日、世界最大の自動車市場における競争が激化する中、中国向けの車両開発を強化する目的で、上海市静安区にユーザー体験研究ハブ「UX Studio Shanghai」を開設したと発表した。

この動きは、BYD、NIO、XPeng、Li Autoなどの急成長する中国国内EVメーカーからの競争圧力が高まる中での対応である。これらの国内メーカーは、デジタル統合や車内テクノロジーに関する現地消費者の期待に応えた、ソフトウェアを豊富に搭載した高度なコネクテッド車両を提供することで市場シェアを獲得してきた。現代自動車と起亜自動車は、他の伝統的な国際ブランドと同様に、近年中国での販売が低下しており、中国のユーザーの嗜好に合わせたデザインとエンジニアリングの現地化を改めて推し進めている。

同施設では、中国の急速に変化するスマートモビリティ市場と消費者動向を調査する。現代自動車と起亜自動車は、研究結果を次世代車両およびAI定義モビリティテクノロジーの開発に反映させるとしている。これは、機能やユーザー体験がハードウェア単独ではなく、更新可能なコード、AIアシスタント、データ駆動型のパーソナライズによってますます形成されるという、ソフトウェア定義車両への業界全体のシフトに沿ったアプローチである。

同スタジオは黄浦区から、上海で最も賑わう商業地区の一つである静安寺近辺の独立した建物に移転された。両社は、この移転により一般の人々のアクセス性を高め、車両開発プロセスにおける顧客参加を拡大することを目的としている。

現代自動車と起亜自動車は、同センターで中国の消費者のライフスタイル、運転習慣、デジタルに関する嗜好を調査し、それらのインサイトを車両およびユーザー体験デザインの初期段階から適用していくとした。

3階建ての施設は、インタラクティブな公共空間である「オープンラボ」と、専用の研究センターである「アドバンストラボ」の2つの主要セクションで構成されている。

オープンラボには3つの体験ゾーンがあり、来場者は将来のモビリティテクノロジーを探索し、車両開発プロセスについて学び、開発中の新機能を試すことができる。また、来場者は研究者に直接フィードバックを提供することも可能である。

アドバンストラボは、研究者と協力してUXプロジェクトに取り組む事前選択された参加者のために予約されている。運転シミュレーターと専用の開発スペースを備えたこのラボは、高度なヒューマンマシンインターフェースや先進運転支援システムの研究を支援する。また、公道では再現が困難なシナリオのテストも可能になる。

現代自動車と起亜自動車は、UX Studio Shanghaiで得られたインサイトを中国における研究開発活動全体で共有し、現地市場向けに設計された将来のモデルに反映させるとしている。

「製品開発の初期段階から顧客インサイトを組み込むことで、中国市場およびグローバル市場の両方において差別化されたモビリティ体験を提供することを目指します」と同社の責任者は述べた。