ニュージャージー州ハドソン郡の民主党指導者らは、Paramount-SkydanceとWarner Bros. Discoveryの合併を阻止しようとする訴訟への州の関与を、司法長官Jennifer Davenport氏が取り下げるよう求めている。

New Jersey Globeに掲載された寄稿記事で、Bayonne市長Sharon Ashe-Nadowski氏、ハドソン郡執行官Craig Guy氏、州上院議員Raj Mukherji氏、Brian Stack氏、Angela McKnight氏に加え、州下院議員Jerry Walker氏、William Sampson氏、Ravi Bhalla氏、Katie Brennan氏、Larry Wainstein氏、Gabriel Rodriguez氏は、州にとっての潜在的な経済効果を理由に、Davenport氏に訴訟からの離脱を求めた。

関係者は、Davenport氏の独立した判断を信頼しているとしつつも、「この件におけるニュージャージー州にとっての異例の重大性が、まれではあるが重要な見解の相違を生じさせている」と記した。

「ニュージャージー州は、ニューヨーク、カリフォルニア、ジョージア、そしてU.K.を含む世界各地の制作拠点と競争できる映画・テレビ産業を長年かけて築き上げ、NetflixやLionsgateからの変革的な投資を呼び込んできた」と彼らは書いた。「Paramountはその取り組みにおける重要な参加者となり、Bayonneで大規模かつ長期的な制作拠点を確立することを約束している。」

同グループは、Bayonneで1888 Studiosを開発する計画が、ハドソン郡にとってここ数年で最も重要な経済機会だとしている。

「これは、州内にまったく新しい経済エコシステムと自立可能なクリエイティブ経済を生み出すものです。電気技師、労働者、大工、舞台スタッフ、技術者、アーティスト、そして数え切れないほど多くの人々の仕事、地元の中小企業にとっての新たな顧客、そして何より、これまで周囲で生まれている繁栄から取り残されがちだった若者や勤労家庭にとって、成長する産業へのアクセス可能な道筋を提供します。その経済波及効果はスタジオの敷地をはるかに超えて広がるでしょう」とハドソン郡の関係者は述べた。

関係者によると、このプロジェクトはParamountのキャンパスへの約$1.2 billionの設備投資、郡内の恒久的なサウンドステージやポストプロダクション施設、そして恒久的な雇用をもたらすという。

ハドソン郡の選出議員らは、訴訟費用についても懸念を示した。

「訴訟の正当性が不透明である一方、その州および我々の経済に対する潜在的コストは増大し続けており、ニュージャージー州の納税者資金がそのような訴訟に充てられていることに、私たちはますます懸念を抱いている」と彼らは書いた。「2 million件を超える文書を精査した徹底的な8か月間の調査の結果、米司法省は、この取引がストリーミング、リニアテレビ、映画館向け映画のいずれにおいても競争を損なう可能性は低いと結論づけた。」

彼らは司法長官に対し、ニュージャージー州を連合から離脱させるよう求めた。

「現在、ニュージャージー州がこの訴訟の当事者となった以上、当初は別の道を選んだ可能性があったかどうかにかかわらず、今後いかに州の利益を守るかが問題だ。私たちは、司法長官に対し、州をこの訴訟から撤退させるか、あるいはこの件の迅速かつ合理的な解決に向けて取り組み、会議の中で理性の声となるよう、敬意をもって要請する」と彼らは書いた。

「州は、そうした投資そのものを損なう可能性のある、正当性が不透明な複数州訴訟に税金を費やす前に、極めて説得力のある理由を持つべきだ」と郡指導者らは付け加えた。

New Jersey州知事Mikie Sherrill氏はFox News Digitalに対し、「Paramountをハドソン郡に迎え入れることを楽しみにしている。映画はニュージャージー州のDNAであり、私たちはHollywood Eastであり、今年映画撮影が増えている唯一の州だ。ニュージャージー州は映画事業に開かれている。だからこそ、建設を続け、撮影を続け、Paramountのような企業が良い賃金の雇用を生み出し、Garden Stateに根を下ろしやすくしていく」と述べた。

Davenport氏の事務所はFox News Digitalに対し、ハドソン郡の関係者による意見記事についてコメントはないとしている。

Davenport氏の事務所は7月のプレスリリースで、California、Colorado、New Yorkなどを含む連合に加わり合併に異議を唱えると表明し、「提案された合併は、Hollywoodの主要映画配給会社5社のうち2社と、主要ケーブル会社5社のうち2社を統合し、ParamountとWarner Bros.の間の競争を消滅させ、映画館、基本ケーブル配給会社、そして最終的には全米の消費者に重大な損害を与える」と述べていた。

「ニュージャージー州はアメリカ映画産業の発祥地であり、同州はいまや映画・テレビ制作の成長著しい拠点だ。映画・テレビ産業における本州のリーダーシップを踏まえ、企業メディアの独占が価格を押し上げ、コンテンツ選択肢を減らして業界を混乱させようとするとき、私たちは住民を守らなければならない」とDavenport氏は当時述べた。

「ParamountとWarner Bros. Discoveryの提案された合併は、本州の住民に明白かつ単純に害を及ぼす」と彼女は続けた。「私たちは、価格を押し上げ、彼らの犠牲の上で巨額の利益を得ようとする企業独占者に対して、常に立ち上がる。」

Strat Americasのマネージング・ディレクターで、フロリダ州映画・エンターテインメント諮問評議会の元議長であるSeth Schachner氏はFox News Digitalに対し、州議会議員らには正当な主張があると述べた。

「この合併は、資産売却を伴うとはいえ、なお進められる可能性がある以上、長期にわたる法的遅延から本当に利益を得る者は誰もいないため、これらの議員には正当な主張がある」と彼は述べた。「ただし、州側の法的主張はやや限定的だ。Netflixのような配信事業者がこの件の重要な一部であるにもかかわらず、映画・テレビ制作に関してニュージャージー州を含むあらゆる地域が置かれている、より広い競争環境を無視しているからだ。」

彼はまた、これらの議員はBayonneの1888 Studiosに対するParamountのコミットメントを支持しているため、「この件で中立ではない」とも述べた。

報道によると、Paramount-Skydanceとカリフォルニア州司法長官Rob Bonta氏の事務所の წარმომადგენ者は先週、ParamountによるWarner Bros. Discoveryの$110 billion買収を阻止しようとする訴訟の解決可能性について協議するため、会合する予定だった。