ホームデポ（The Home Depot）は火曜日、2,300店を超える店舗を地域フルフィルメント拠点として活用し、プロの建築業者からDIY顧客までを対象としたエクスプレス配送の全米展開を開始したと発表しました。

エクスプレス配送はこれまで一部の市場でのみ提供されていました。この住宅改善用品（ホームインプルーブメント）小売業者によれば、店舗にあるほぼすべての商品を、少額の定額料金で、サブスクリプションや会員登録なしに3時間以内で配達でき、今後数か月以内にさらに速い配送スピードを追加する予定です。この定額料金・会員登録不要の仕組みは、PrimeやWalmart+などの有料サブスクリプションに最速配送オプションの多くを紐付けているAmazonやWalmartとは一線を画しています。

「それらの配達の大部分は、実際には1時間未満で完了しています」と、カスタマーエクスペリエンス担当エグゼクティブバイスプレジデント兼オンライン部門プレジデントのJordan Broggi氏は、同社の第2四半期決算を説明するアナリスト向けの電話会見で述べました。

ホームデポ（NYSE: HD）は、自らを最速のフルフィルメントを実現するホームインプルーブメントブランドとして位置づけています。今回の発表は、多くの小売業者が店舗からの高速配送の提供を強め、アプリ経由で登録されたフリーランスドライバーに配達を依頼して顧客にさらなる利便性を提供する動きが進む中で行われました。エコマースの専門家は、高速配送を提供できる能力によって、小売業者は多くの買い物客を購買者へと転換できると指摘しています。こうした期待は、主にAmazonのPrimeプログラムと、Walmartが米国の店舗からオンライン注文を履行する取り組みによって形作られており、各カテゴリーの大手小売業者にとってのハードルを引き上げています。

競争環境は急速に変化しています。書店のBarnes & Noble、Carter's、Kohl'sは火曜日、自社製品をDoorDashのマーケットプレイスで提供開始すると発表しました。これは新たな販売チャネルとなり、配達を即座に予約する手段にもなります。今春、DoorDashはUrban Outfitters、Dolce Vita、Rally House、Steve Maddenとの提携を通じてアパレル分野での存在感を拡大しました。5月には、DoorDashが9,000店を超えるDollar Treeの店舗でラストワンマイル配送の提供を開始しました。現在、DoorDashのマーケットプレイスには数万店の全国的小売店舗が接続されており、同社は最近、小規模小売業者向けの配送を提供するためShopifyと契約を締結しました。4月には、Ace Hardwareが自社店舗からのラストワンマイル配送をUber Eatsに任せることを決めました。

「ホームデポは2,000店を超える店舗を有し、顧客が商品をすぐに必要とすることが多いため、3時間配送を成功させるうえで有利な立場にあります。請負業者にとっては、工具や部品が1つ不足するだけで仕事が止まりかねません。そうした状況では、配送料よりも、注文を迅速に作業現場へ届けることの方が重要です」と、大手オンラインマーケットプレイスで販売を行うSpreetailのチーフマーチャンダイジングオフィサー、Owen Carr氏は述べました。この即時性はホームデポのビジネスにとって特に重要な意味を持ちます。同社によれば、プロの顧客が売上の約半分を占めています。

「配送期間が1日短縮されるごとに、平均で12.5%の売上増加が見られます。したがって、ホームデポには明確な販売機会があります。問題は、エクスプレス配送がどれだけ新たな需要を創出するかに対して、単に店頭受け取りや通常配送からより速いオプションへ移行する顧客がどれだけいるかです」とCarr氏は付け加えました。

店舗フルフィルメントのトレンドは、小包業界全体に広範な影響を及ぼします。低マージンのB2C（企業対消費者）小包配送を削減し、より収益性の高い顧客に注力しているFedExやUPSなどのネットワークキャリアに対する需要を弱めるためです。

「顧客は、必要なとき、必要な場所で商品を入手できることを期待しており、エクスプレス配送はそうした期待に迅速で信頼性の高いソリューションで応えるものです」と、Interconnected Retail（相互連携型リテール）担当エグゼクティブバイスプレジデントのJordan Broggi氏はニュースリリースで述べました。「庭を仕上げるにもう1袋肥料が必要なDIY愛好家にとっても、時間的に切迫した作業で接着剤やコーキングが不足しているプロにとっても、エクスプレス配送によって、顧客は最も必要とするときに必要な資材をこれまで以上に簡単に入手できるようになります。」

Carr氏は、エクスプレス配送の実現はホームデポにとっても容易ではないと指摘しました。「大型商品の高速配送は、小売業界で最も困難な物流課題の1つです。ホームデポは、商品が実際に棚にあることを把握し、素早くピッキングし、注文を不採算にすることなく顧客へ届けなければなりません。2,000の店舗でこれを一貫して実行できれば、エクスプレス配送はプロ事業と、AmazonやWalmartとの競争の両面で意味のある優位性になり得ます」と同氏は述べました。

新しいサービスに加えて、ホームデポは配送能力も着実に拡大させてきました。午後4時までに発注された25ドル以上の注文には、無料の当日配送が利用できます。また、照明や建材など数千点の商品を、配送センター網から最短で当日中に届けることも可能です。過去18か月間で、ホームデポは米国における配送リードタイムを約45%短縮しました。在庫のある小包注文の3分の2は当日または翌日に到着し、大型・重量物の55%は2日以内に到着しています。

また、ホームデポは多くの市場で翌日に顧客へ届けられる厳選された家電の品揃えを備えており、サプライチェーンの変更を通じて直接購入の需要に対応しています。同社はフルフィルメントセンターで自動化を活用して商品の流れを加速し、当日配送および翌日配送のコミットメントを満たしています。

「最高の相互接続体験を提供することは当社の戦略の重要な構成要素であり、当社のより速い配送スピードは顧客の共感を呼び、エンゲージメントの向上を促しています」と、マーチャンダイジング担当エグゼクティブバイスプレジデントのBilly Basteck氏はアナリスト向けの電話会見で述べました。「今後も、すべての資産にわたってフルフィルメントをさらに最適化してまいります。」

こうした投資の結果、ホームデポは現在、主要SKUについて人口の約60%をカバーする翌日配送を提供できるようになったとしています。

同社は第2四半期の決算も発表しました。純利益は48億ドルで、前年同期の46億ドルから増加しました。調整後希薄化1株当たり利益は4.92ドルとなり、前年同期は4.68ドルでした。売上高は5.7%増の479億ドルとなりました。

経営陣によれば、ホームデポは6月末に、最高裁判所が憲法上認められないと判断した関税に関して、米国政府から7億3,000万ドルの関税還付を受けました。そのうち約6億8,500万ドルは、第2四半期のコスト相殺に充てられました。

出典：FreightWaves