ヒルトンとバトリングスは、アンディ・バーナムが飲食店、クラブ、音楽施設の営業物件税削減を約束した中で除外されたことに対し、強い不満を示した。

この2つのホスピタリティ大手は、ホテルやリゾートが、業界の営業物件税負担を軽減する歴代政府の取り組みにおいて不公平にも見過ごされてきたと主張した。営業物件税は、課税評価額に基づく商業不動産に対する地方税であり、ホスピタリティ事業者にとって最大の固定費の一つである。同業界は長年、他産業と比べて不均衡な扱いを受けているとして、制度改革を求めてきた。

ヒルトンUK＆アイルランド担当シニアバイスプレジデントのスティーブン・キャシディは、ホスピタリティ業界へのあらゆる支援を歓迎する一方で、今後の減免策にホテルを含めることが「不可欠」だと述べた。

「ホテルは、雇用創出と経済成長への重要な貢献にもかかわらず、近年の営業物件税の変更やその他の税制によって不釣り合いな影響を受けてきました」と彼は述べた。

業界団体UK Hospitalityによると、レイチェル・リーブスの秋季予算発表後、4月に平均的なホテルは£28,900の追加の営業物件税負担を課された。2029年までに、平均的なホテルの営業物件税請求額は昨年から115％、すなわち£111,300増加する見通しである。また同予算は雇用主の国民保険負担を引き上げ、国家最低賃金を引き上げたことで、全国で約350万人を雇用する業界全体にさらなるコスト圧力を加えた。

ホテルとリゾートは「支援に値する」

「ホテルは英国全土の地域社会における主要な雇用主であり、地域のサプライチェーンを支え、訪問者と投資を惹きつけ、若者にとって最も重要な就職ルートの一つを提供しています」とキャシディは付け加えた。

ニューヨーク証券取引所に上場するヒルトンは、世界中に9,200以上のホテルを運営し、12月までの1年間で$2.8bnの収益を計上した。

海水浴場リゾートチェーン、バトリングスの最高経営責任者ジョン・ヘンドリー・ピックアップも、ホスピタリティ業界の最大手事業者の一部が税制支援から除外されたことについてバーナムを批判した。

「政府がホスピタリティ企業が置かれているプレッシャーを認識していることは励みになります。しかし、業界の主要部分をこの減免から除外することは、一部の事業者にとってのプレッシャーが何らかの理由で重要性が低いと示唆しているようです」と彼は述べた。

ピックアップは、バーナムが「単に規模を理由に」大手ホスピタリティ企業を見過ごすべきではないと主張した。

「当社は、この政府が支援したいと考えている地域社会で最大級の雇用主の一つであり、英国の観光業に投資し、沿海部の経済で雇用を創出しています」と彼は付け加えた。

UK Hospitalityの最高経営責任者アレン・シンプソンは、レストランやホテルは「飲食店と同等に苦境に陥っている」と述べた。

「コスト上昇と、投資と雇用に打撃を与えた増税が何年も続き、業界は今、意味のある業界全体の解決策を必要としています。本日の発表は飲食店、クラブ、音楽施設に歓迎すべき支援をもたらすものの、それらはホスピタリティ雇用の約5分の1に過ぎません」と彼は述べた。

観光税に対する業界の反発

バトリングスはまた、政府の宿泊者課金、いわゆる観光税に対する強力な反対者でもある。この課金は金曜日にエディンバラで施行され、英国で初めて同課金を導入した都市となった。同様の宿泊者課金はヨーロッパの都市で既に広く普及しているが、英国の事業者は国内での導入が英国観光目的地の競争力を削ぐリスクがあると警告している。

今年初めの国王演説で、政府は地域の首長が観光宿泊施設に課金を課し、その収益を地域サービスに充てることを可能にする法案を可決した。

UK Hospitalityや英国ビール・飲食店協会（BBPA）を含む主要な業界団体は金曜日、財務大臣ジョン・ヒーリーに書簡を送り、「経済的・社会的に有害な税」を撤回するよう求めた。

「休暇税に勝者はいません。休暇を楽しむ人々、ホテル、B&B、ゲストハウス、ホリデーパーク、飲食店、レストラン、商店、観光業、観光名所、ファームショップ、イベント、音楽、スポーツ、ビジネス旅行のすべてが打撃を受けるでしょう」と業界団体は記した。

英国財務省にはコメントを求めた。