By Juliana Chloe A. Gonzales

フィリピン各地に大型ショッピングモールが広がる以前、福建省晋江市の洪溪村には、赤レンガ造りの質素な家があった。

故ヘンリー・シー・シニア氏の祖居は、後にフィリピン最大級の複合企業の一つを築くことになる実業家の幼少期を垣間見せている。

徳成楼として知られるこの2階建ての住宅は、約450平方メートルの広さを持つ。福建南部の伝統的な意匠と西洋の影響を組み合わせた閩南番仔楼建築様式で建てられており、華僑の家族が建てた住宅に多く見られる形式だ。

修復されたこの住宅は現在、保護文化財に指定されている。銘板にはシー氏の祖居であることが記され、敷地内の展示ではシー家の歴史と建物の修復について説明している。

現地の展示資料によると、シー氏は幼少期に父親のいるフィリピンへ渡るため福建省を離れた。その後、後にSM Groupとなる事業を築いた。長い年月を経て、シー氏は洪溪村に戻り、2010年に祖居の修復資金を提供した。

修復はシー家の監督の下、2011年に完了した。2013年には、洪溪村委員会が建物の歴史を記録した石碑を建立した。

静かな村の中に立つと、この家が東南アジア最大級の小売・不動産グループの一つと結びついているとは想像しにくい。洪溪の狭い路地と現在のSM Groupの規模との対比は、一族の歩みがどれほど遠くまで及んだかを示している。

村の関係者は、シー家による洪溪への継続的な支援を、祖先の故郷との永続的なつながりだと説明している。晋江のような地域では、祖居や村の記念碑がしばしば家族移民の記録となり、地域社会と海外の子孫との結びつきを保っている。

修復された住宅は、文化遺産のランドマークであると同時に、フィリピンで最も著名な実業家一族の一つの始まりに関心を持つ訪問者の目的地にもなっている。

シー家にとっての歴史的重要性に加え、徳成楼は福建省の華僑コミュニティのより広い経験も反映している。彼らの東南アジア各地への移住は、何世代にもわたる起業家、商人、ビジネスリーダーの形成に寄与した。

シー家祖居の精巧な彫刻と赤レンガの壁の前に立つと、現代中国のハイテク高層ビルや物流拠点は遠い世界のようでありながら、密接につながっているようにも見えた。この静かな村で始まり、フィリピン最大級の企業グループの一つへと成長した物語は、大企業であってもその原点はつつましい始まりにさかのぼり得ることを示している。