Fox Newsの分析によると、共和党は11月の中間選挙での壊滅的敗北に備え、ドナルド・トランプ大統領をスケープゴートにする準備を進めている。政治アナリストのマーク・ハルパーリン氏による分析だ。 stakesは具体的だ。投票はトランプ氏の任期中間に行われ、下院の全議席と上院の約3分の1が改選対象となる。第二次世界大戦以降、大統領の与党は中間選挙で2回を除き下院議席を失ってきた。

Fox Newsの意見コラムでハルパーリン氏は、共和党の選挙実務家たちが、壊滅的な選挙となった場合の責任の所在を巡る議論をすでに始めていると述べた。「最も単純な議論が最も反論しがたい」と氏は書いた。「一人の男が党を支配しており、その名はトランプだ」

ハルパーリン氏は、投票での敗北は大統領への断罪に等しいと論じ、低水準の支持率、経済政策、外交政策の決定、有権者にとって最も重要な問題への焦点維持の困難さを指摘した。側近たちは、トランプ氏の行動を変える力はほとんどなかったと主張することで、トランプ氏を置き去りにする可能性があるという。

同氏は党のジレンマを、生活費の高騰に苦しむ有権者を背景に描いた。トランプ氏はホワイトハウスの改修や海外の戦争に注力し、その間も一族のビジネスは数十億ドルを稼ぎ上げている。「食料品を心配する有権者の目に、建物の名前を心配大統領が映る」と氏は書いた。

ハルパーリン氏はさらに、トランプ氏のAIデータセンター推進の姿勢が、電気料金の上昇に直面する有権者を遠ざけていると論じた。イランとの継続中の紛争も共和党の経済メッセージをさらに複雑にしている。ほとんどの有権者は単に請求書の支払いを望んでおり、戦争には関心がないからだ。

共和党の議会指導部も批判を免れないと、ハルパーリン氏は予測する。マイク・ジョンソン下院議長とジョン・スーネ上院多数党院内総務は、有権者が共感できる成果の不在や、売り込める立法上の実績の欠如を問われる可能性がある。党のコンサルタントもまた、資金をたっぷり受けた陳腐な攻撃以外に材料がないまま、メッセージ戦略を巡って互いに責任を押し付け合う可能性が高いと氏は論じる。候補者たちもトランプ・ギャンブルに直面している。大統領に近づきすぎても、距離を置きすぎても、没落につながりかねないのだ。

世論調査はこの課題を裏付けている。9月のFox News世論調査では、トランプ氏の支持率は39%、不支持率は61%だった。同じ調査で、自分の選挙区の下院選でどの党に投票するかを尋ねる標準的な質問である全米議会選挙に関する調査では、民主党が共和党に7ポイントのリードを維持した。多数党が委員会の委員長職を掌握し立法日程を決定するため、11月の結果は政権の政策がどこまで前進できるか、議会が監督権限をどれほど積極的に行使するかを左右することになる。

資金力のある選挙戦を展開しながらも、あらゆる兆候が共和党がますます厳しい選挙に備えていることを示している。木曜日のワシントン・ポストの報道によると、共和党を支援する団体は、これまで勝利可能と見られていた選挙戦から資源を引き上げ、現在共和党が保有する議席の防衛に振り向けている。この方針転換には、2024年にトランプ氏が快勝した州での地盤強化の試みも含まれる。

別の報道として、Axiosは水曜日、下院共和党が過半数を失った場合の指導部刷新の可能性を検討していると報じた。ジョンソン氏は党首の座に留まりたい意向を示しており、スティーブ・スカリース氏とジム・ジョーダン氏の間で争いが生じる可能性がある。共和党関係者がAxiosに語ったところでは、連邦議員たちはすでに投票日の前から少数党院内総務の座を巡って競り合っているという。

ハルパーリン氏は、民主党も自党の指導部に対する反発を起こす可能性があると警告した。ただし、トランプ氏の共和党支配ゆえに、懸念される共和党の敗北が現実となれば、最も標的になりやすいのはランプ氏自身だと氏は結論づけている。投票日までの間、追加の世論調査、ワシントン・ポストが報じた資源撤退のさらなる兆候、指導部の座を狙うライバルの公の動きが、ハルパーリン氏の描く党内責任論議が密室にとどまるか表面化するかを見極める最も具体的な指標となる。