ドナルド・トランプ大統領の内幕を詳細に記した著作を持つ二人のジャーナリストは、同氏の公然たる汚職について、率直な説明を提示した。アメリカ国民の怒りを買おうが、自党が選挙で代償を払おうが、トランプ氏は無関心だという。

この見解を示したのはニューヨーク・タイムズの記者マギー・ハバーマン氏とジョナサン・スワン氏で、両氏は木曜日、MS NOWのアンカー、ニコール・ウォレス氏と対談した。これは、世論調査が一貫して民主党に有利とされる選挙の5日前のことだ。

「私たちはどの位置にいるのか」とウォレス氏は問いかけた。「公開されている世論調査はどれを見ても、民主党寄りか共和党寄りかを問わず、民主党が下院を、そして場合によっては上院も握る可能性が高いと示しています」

その上で彼女は「彼らは、あからさまな汚職、ペイ・トゥ・プレイ、ビジネスと外交政策の混同を心配していないのでしょうか」と問うた。ハバーマン氏とスワン氏が「彼ら」が誰を指すのかを確認し、ウォレス氏がトランプ氏とホワイトハウスの関係者たちのことだと明かすと、スワン氏は「本人に関わることなら、ドナルド・トランプは明らかに心配していないと思います」と答えた。

「免責のせいですか、それとも違法だと思っていないからですか」とウォレス氏が問うと、

スワン氏は自らの例を挙げて答えた。「ドナルド・トランプは分担金を欲しいんです」

両記者は、アメリカの外交政策への打撃から政権の行為がもたらす国内政治への影響に至るまで、トランプ氏は自らが利益を得る限り動じないと明確にした。

両氏は、トランプ氏がNvidiaのジェンスン・フアンCEOに対し、中国が同氏を監視している可能性があることを伝えなかった一件を挙げた。米中貿易協議と人工知能(AI)産業——いずれもトランプ氏自身が利益を得ているビジネスに関わる——が混乱するのを恐れたためだ。Nvidiaのチップは世界のAIインフラ構築の中核を担っており、同社はトランプ氏が守ろうとする技術ブームと、同氏が慎重に扱う北京との関係が交差する位置にある。

「トランプ氏はより広く、Nvidiaの成功をアメリカ経済の成功と完全に結びついたものと見ています」とハバーマン氏は述べた。「ご覧いただいた映像のように、AIブームを妨げたくない、同社のチップ販売を妨げたくないのです。習近平氏や中国との関係を損ないたくない。トランプ氏の観点からすれば、そこで何かを混乱させる動機は一切ない。だから彼はその情報に行動しませんでした」

このやり取りは、大統領のビジネス取引への監視が強まるなかで放送された。2025年1月に2期目の就任を果たして以来、トランプ氏は前例のない3,770億ドルの汚職に結び付けられている。また、純資産を約20億ドル増やしたが、その多くは投資家の大半が全額を失った暗号資産プロジェクトによるものだ。トランプ氏と一族——就任以降、カザフスタンからアルバニアに至る外交政策プロジェクトを進めてきた——による露骨な在任中の利益獲得は、父ジョー・バイデン前大統領の在任中に利益を得たとして共和党から長年批判されてきたハンター・バイデン氏への批判があるだけに、とりわけ論争を呼んでいる。

「私はハンター・バイデン問題について大声を上げました。これは間違っていると断固とした態度を取らねばなりませんでした」と、ジョージ・W・ブッシュ政権下でホワイトハウス主席倫理弁護士を務めた共和党の弁護士リチャード・ペインター氏は最近述べた。「ドナルド・トランプはそれを助長している。ハンター・バイデンがやったことの1,000倍ひどい」

投票日まであと数日となり、その結果は、ウォレス氏が述べた政治的コストの短期的な指標となるとともに、記者らが「無関心」と評する政権にそれが届くかどうかを試すものとなる。

完全なインタビューはYouTubeで視聴できる。