全米の共和党は、政権与党が伝統的に苦戦する中間選挙の年に備え、自党の連邦下院議員を守る手段として、各州で下院選挙区の区割り見直しを推し進めてきた。しかし今、こうした努力をもってしても民主党の可能的な浪潮を抑えられないのではないかという懸念が党内で高まっている。選挙区再編は通常、10年ごとの国勢調査後に行われるものであり、この中間期の区割り変更は比較的異例なことである。

この不安が表面化したのは週末、ディーゼル価格が上昇を続ける中でのことだった。上院でドナルド・トランプ大統領擁護派の一人であるチャック・グラスリー上院議員(共和党・アイオワ州)は、SNS上で、アイオワ州の中小企業を救うには果断な措置を講じる必要があるとの見解を投稿した。農家はすでにトランプ関税の負担に苦しんでおり、農業機械の燃料費が重要な利益を削っている。

「この問題はアシュリー・ヒンソン氏にとって懸念材料になりつつある」と、Punchbowl Newsの記者アンドリュー・デシデリオ氏は、アイオワ州の共和党上院候補について語った。「例えば、この上院選挙では、民主党候補のジョシュ・テュレック氏が数ヶ月前にディーゼル輸出禁止への賛意を示した。そのため、共和党に深刻な政治的頭痛の種となっている」

同氏はまた共和党候補者がホワイトハウスとの距離を置きつつあると指摘した。例えばヒンソン氏は、JD・ヴァンス副大統領との集会への出席を断った。

Puckの記者リー・アン・コールドウェル氏によれば、民主党の内部世論調査では、区割りが変更された選挙区や、トランプ氏が2桁差で勝利した議席を含め、中間選挙で劣勢の現職下院議員は一人もいないという。ただし、こうした数字は有権者が実際に投票所へ足を運ぶかどうかに左右される。大統領選がなく中間選挙特有の不確実性がある中、民主党は慎重さを保っている。

「ご存知の通り、民主党は楽観することに非常に懐疑的で、慢心することを強く恐れています」と彼女は述べた。「しかし過去数週間で、民主党の中間選挙への見通しは次第に明るくなっています」

彼女は個別の選挙戦を裏付けとして挙げた。「こうした選挙区の内部世論調査の一部、例えばアラバマ州のショマリ・フィギュアズ氏(トランプ+14〜15の選挙区)のほか、フロリダ州のソト下院議員(両方のゲリマンダー議席の区割り変更により、現在はトランプ+18の選挙区)では、状況が驚くほど好調だと言われています」

すべての民主党議席が良好とされているわけではないが、世論調査の差は縮まっている。なお、「トランプ+」の数字は、各選挙区におけるトランプ氏の得票差 margin を示すものであり、もともと共和党寄りの土地柄の程度を表す簡略表現である。

「これらの選挙戦に資金が投入されると見込まれています」とコールドウェル氏は続けた。「しかし民主党は次第に楽観的になっています。そしてDCCC[民主党下院選挙委員会]は、アンドリュー氏の所属媒体Punchbowlが今朝報じた通り、そのアラバマ州の選挙区に資金を投入しており、これは実際に勝てるかもしれないという自信の表れです」DCCCは下院民主党の公式選挙組織であり、その資金投入先は、党の内部世論調査と異なり、注目する誰の目にも見えるものである。

こうした状況は、民主党にとって政治環境が良好であることのさらなる証拠といえるが、党は結果が11月の投票率次第になる可能性があると警戒している。この楽観論が妥当であり続けるには、10月中旬まで現在と同様に良好な状況が続く必要がある。それまでの間、党の資金投入の決定や各選挙区での公開世論調査が、内部データを外部から検証する材料となる。

デシデリオ氏も、DCCCがアラバマ州のような勝算の薄議席に資金を注ぎ込んでいるのであれば、委員会内の本物の自信を示すものだと同意した。