共和党初の期中選挙党大会の検索結果で最上位に表示されるウェブサイトが、訪問者を性的犯罪者として有罪判決を受けたジェフリー・エプスタインに関する司法省のファイルへ転送している。

この転送は金曜日、ジャーナリストのジェイク・ラハット氏が最初に報じた。ラハット氏は自身のニュースレター「Straight from the Hut」の中で、9月9日〜10日にダラスで開催される大会のGoogle検索最上位結果が、ユーザーを繰り返しエプスタインのページへ送っていたと記した。

このサイトは共和党全国委員会(RNC)の公式ページではない、とラハルト氏は訂正記事で指摘した。公式アドレスはgopconvention.comであり、トラフィックを集めているドメインgopdallas2026.comは、彼が「SEO荒らし(SEO trolling effort)」と呼ぶものとみられる。

Googleなどの検索エンジンは、検索エンジン最適化(SEO)を使ってウェブサイトの表示順序を決定している。この順序の操作は、検索エンジンスパムやポイズニングと呼ばれることもあり、無関係な宛先へトラフィックを誘導する手段として長年使われてきた。ブランドや選挙運動は、公式サイトより上位に表示される類似ドメインとの闘いに日常的に追われている。RNCの公式党大会サイトはGoogle検索の1ページ目に表示されなかった一方、この荒らしドメインは「RNC Midterm Convention | Dallas, TX Sept 9-10」というタイトルで本物を装い、最初に表示されていた。

クリックしたユーザーは、「Epstein Library(エプスタイン・ライブラリー)」と題された司法省のページに到達する。このページは他の内容を表示する前に18歳以上かどうかを尋ねる。ページには当局が被害者の個人情報を黒塗り(編集)した旨の通知が掲載されていると、ウェスタン・ジャーナルが報じた。

リンクは、トランプ大統領に反対するために元共和党員らが設立した団体「リンカーン・プロジェクト」が金曜日遅朝に目の絵文字とともに投稿した後、急速に拡散した。その軌跡――ニッチなニュースレターから数時間で連邦議会議員の投稿へ――は、単一の検索結果操作がいかに速くX上で全国的政治ニュースになり得るかを示している。

「ダラスで開催される共和党期中選挙党大会のホームページにアクセスしようとすると、司法省のエプスタイン文件ページにリダイレクトされるよ。ハッキングかな??」と、NewsNationのワシントン特派員ハンナ・ブランドト氏が約1時間後にXで書いた。

「さっきそのウェブサイトを試したけど、以下の説明は現時点で正確。ちょっと最高だ」と、テッド・リュー下院議員(民主党・カリフォルニア州)は正午直後に、ラハット氏の報道を共有してXに投稿した。

「ダラスで近く開催されるRNC党大会のウェブサイトがトランプ司法省のエプスタイン文件サイトにリダイレクトされるという事実は……驚異的だ」と、MeidasTouchのホストで法務アナリストのケイティ・ファン氏はSubstackで書いた。

ファン氏は4月、これらの同じ記録をめぐり司法省を連邦裁判所に訴え、2025年エプスタイン文件透明化法の「傍若無人な」違反を主張し、被告としてトッド・ブランチ代行司法長官を名指ししたと、MeidasTouchが報じた。

「誰かが共和党全国大会のウェブサイトをハッキングしたようで、現在はエプスタイン文件サイトにリダイレクトされている」と、番組「No Lie」のホスト、ブライアン・タイラー・コーエン氏が金曜日午後早くにXに投稿した。この投稿にはその後、プラットフォームのクラウドソーシング型ファクトチェックラベルである「コミュニティノート」の提案が寄せられた。

「これは達人の域にある荒らしだ」と、進歩派の啓発アカウント「Occupy Democrats」は、検索エンジン最適化を使った匿名の活動家を称えてXに書いた。

新ドメインが拡散した後、共和党は直ちに対応した。

「フェイクニュースだ! 今すぐ にアクセスしてチケットを購入しよう!」と、共和党の公式アカウントはラハット氏の報道への返信でXに書いた。

「フェイクニュース」と、党の即応アカウント「RNC Research」は約2時間後、この転送に関する別の投稿への返信でXに書いた。

党はまた、公式サイトが正常に機能していることを示す動画を流通させた。その中で、gop.comが管理するブラウザが手入力されたアドレスからgopconvention.comを読み込み、ページには「THE GOLDEN AGE OF AMERICA HAS JUST BEGUN(アメリカの黄金時代が今始まった)」というメッセージが表示される。Raw Storyの検証では、この動画は検索結果ページを一度も表示していない。

gopdallas2026.comを誰が登録したのかは、公には特定されていない。ラハット氏によれば、党大会の代表者はコメント要請に応じず、党の両アカウントもドメインの所有者について言及していない。ドメイン登録は通常、公開されているWHOIS記録に記載されるが、プライバシーサービスにより登録者名は隠され得るし、検索エンジンは通常、個々のドメインのランキングについてコメントしない。

この検索結果の問題は、共和党全国委員会のジョー・グルーターズ委員長が「トランプ・ア・パルーザ(Trump-a-palooza)」と名付けた党大会の数日前に起きたものだと、ワシントン・エグザミナーが報じている。

70人超の共和党候補者・議員を対象としたPoliticoの調査では、大多数が出席しない予定か未定であり、さらに数十人が回答を拒否した。45人が資金調達イベント、結婚式、大学訪問などの先約を挙げた。ザック・ナン(共和党・アイオワ州)、ニック・ラロタ(共和党・ニューヨーク州)、トム・バレット(共和党・ミシガン州)の各下院議員は出席しないと表明したと、Politicoは報じた。

「いいえ、ノーです。まったく」と、ナンシー・メイス下院議員(共和党・サウスカロライナ州)は出席予定があるか尋ねられ、ネクスター・メディア・グループの取材に答えた。

下院議員には出席料として最低25,000ドルの支払いが求められており、この金額にはチケット2枚とホテルの客室1泊分が含まれると、Politicoが入手した登録ガイドによる。

「この時期に支持層を結集させる必要があるはずがない」と、ある共和党下院議員は匿名を条件にPoliticoに語った。「説得すべきは無党派層だ。無党派層は期中選挙党大会に出席も視聴もしていない」

党大会はNFL開幕の最初の2試合と重なり、2001年9月11日の同時多発テロ事件25周年とも時期が近く、費用に見合う放映時間を確保できるかという疑問が生じていると、ザ・ヒルは報じた。

「そしてそれは、彼の周囲の一部が非公式に認める誤りであり、注意を払っていなかったことだった」と、ニューヨーク・タイムズの記者マギー・ハーバーマン氏は、トランプ氏が望む聴衆を動員できるか尋ねられ、「モーニング・ジョー」番組内でHuffPostに語った。

ダラスは、アリーナ近くで計画されていた反トランプ行進の特別イベント許可を取り消したと、ダラス・オブザーバーが入手した電子メールで明らかになった。警察当局は警備に180万ドルの支出を見込んでいる。主催者らはそれでも行進すると述べている。

司法省が公開したエプスタイン記録約350万ページは、9月8日から12日までダラスのポップアップ会場で印刷されバインダーに綴じて展示されると、ダラス・モーニングニュースが報じた。主催者らはこれを「The Donald J. Trump and Jeffrey Epstein Memorial Reading Room(ドナルド・J・トランプ&ジェフリー・エプスタイン記念閲覧室)」と呼んでいる。

また、トランプ氏とエプスタインの一緒の写真でラッピングされたタコストラックを改造した移動図書館が、党大会2日目の9月10日に市内を巡回し、同じ文書のマイクロ印刷版を積んで運ぶと、同紙は報じている。