Googleの声明によると、Googleマップは、湖の名称を変更するドナルド・トランプ大統領の大統領令を実施し、米国のユーザーに対して「Lake Ontario」を「Lake America」に変更した。

トランプ大統領は木曜日、五大湖で最も小さい湖の名称を変更すると発表した。この動きは、両国に数十億ドル規模の商品への相互関税賦課を招いているカナダとの貿易摩擦の激化の一環である。

大統領令は、米国の公式地図の標準を定める米国地名情報システム(GNIS)に影響を及ぼすものであり、カナダの命名慣行や、世界の他の地域がこの湖をどう呼ぶかには影響しない。

「Googleマップは米国の公式情報源であるGNISの名称変更を反映して更新しているため、米国でマップを使用する人は『Lake America』を、カナダでは引き続き『Lake Ontario』を、米国とカナダ以外の地域では両方の名称を見ることになります」とGoogleは土曜日に公開したブログ記事で述べた。

この対応は、政治的に係争のある地名をめぐってGoogleがすでに他の地域で採用している手法と一致している。ユーザーは自国政府が使用する名称を見て、他の地域では従来の名称や代替案が表示されるか、あるいは両方が見える。この方針により、同じ水域がユーザーの所在地に応じて異なる名称を持つことになる。

ホワイトハウス、カナダのマーク・カーニー首相府、オンタリオ州のダグ・フォード州首相府は、日曜日時点でGoogleの決定について即座にコメントしなかった。

Googleマップは昨年、メキシコ湾についても同様の変更を行い、トランプ大統領が就任初日に発令したその水域の改名に関する大統領令に従い、「Gulf of America」と表示した。先のメキシコ湾の改名は、この種の変更がいかに迅速に波及するかを示した。Googleのマッププラットフォームは無数のサードパーティのウェブサイトやアプリに組み込まれているため、単一の名称更新がGoogle自身のサービスを大きく超えて表示されうる。

カーニー首相は木曜日、この湖の名称変更を直ちに拒否した。カナダと長い国境を接するニューヨーク州の民主党知事キャシー・ホーチュルは「ニューヨークはそう呼ばない」と宣言し、隣接するバーモント州の共和党知事フィル・スコットはソーシャルメディア上でトランプ氏の決定を「些細で失望させるもの」と評した。

オンタリオ州では、フォード州首相が土曜日、英語とフランス語の両方で「Lake Ontario: Now and Always(今も、そして永遠に湖水オンタリオ)」と記された大型の湖畔看板を公開した。

「トランプ大統領は好きなように呼べばいいが、世界の他の人々は永遠にLake Ontarioと呼び続けると言っておきたい」とフォード氏は述べた。

日曜日夜、オンタリオ州のスティーブン・クロフォード閣僚は、Lake Americaがオンタリオ州酒類管理委員会(LCBO)などのサイトに表示されたことを受け、州がウェブサイトを確認していると述べた。世界的大手の買い手であるLCBOは、貿易戦争のため米国産酒類を取り扱っていない。

「オンタリオ州の一部の政府機関サイトは、Googleマップから直接地図データを取得しています」とクロフォード氏はソーシャルプラットフォームX上で述べた。「Googleによる最近の変更を受け、すべてのサイトがこの湖を正しい名称、すなわちLake Ontarioとして表示していることを確認するため、サイトを積極的に確認しています」