Googleは、人工知能（AI）への巨額の資金投下を続けながら経費を抑制しようとするなか、5カ国の対象社員に希望退職プログラムを拡大しています。

同社はロイターに対し、カナダ、フランス、ドイツ、日本、スイスの一部社員に6月から希望退職を打診したことを明らかにしましたが、受け入れた従業員の数は示されませんでした。FOX BusinessはGoogleにコメントを求めています。

「2025年、一部のチームが退職金付きの自主退職プログラムを導入しました。昨年の夏、6月に、今後の重要な業務を支えるため、このプログラムをいくつかの国に拡大しました」と、Googleの広報担当者はロイターへの声明で述べました。

この希望退職は、Googleの巨額のAI支出が投資家の不安を招き、親会社Alphabetの株価に重くのしかかっているなかで行われました。AlphabetはAI支出への懸念により、ウォール街での評価額から約5,000億ドルが失われました。

Alphabetの従業員数は直近の四半期も増加を続けていますが、同社はより優先度が高いと考える領域へリソースを再配分しようとしています。Googleは引き続きAIとクラウドコンピューティング分野の採用を優先しているものの、希望退職プログラムは、今後の戦略において重要性が低いとみられる部門からリソースを移す取り組みを示唆しています。

今回の措置は、昨年米国と英国の一部チームの従業員に導入された類似の優遇策を踏襲するものです。経営陣は、Googleの今後の方向性に不安を感じる従業員が退職金を受け取って退社できる機会になると説明しています。同検索大手の少なくとも1つの部門では、まず希望退職を打診した後、後に非自発的な人員削減に移行しました。

直近の決算説明会で、最高財務責任者（CFO）のAnat Ashkenazi氏は、GoogleがAIとクラウドという重要な投資・成長分野で引き続き人員を増やすとの見解を示しました。

「AIやクラウドなど主要な投資分野での採用も続ける予定であり、AI製品を支援するためにマーケティングにも投資しています」と、Ashkenazi氏は7月22日の決算説明会で述べました。

それ以前の希望退職プログラムは、Googleのクラウド事業やDeepMind AI研究部門の従業員には適用されませんでした。

スイスでは、Googleが6月中旬に退職パッケージを発表し、7月中旬までに応募者へ結果を通知したと、事情を知る3人がロイターに語りました。受け入れた従業員には勤続1年につき1カ月分の給与が支払われ、退職金の総額は12カ月分を上限としました。

コスト削減の取り組みのなかで、他の企業も従業員に同様の打診を行っています。先週、Microsoftは6万人の従業員に希望退職を打診しました。これは、費用を抑え、巨額のAI投資に資金を充当する狙いがあり、対象にはAIエクスペリエンス、Copilot、財務、人事、Xbox、Windows + Devicesなどの部門が含まれ、マーケティング、コマーシャルビジネス、セキュリティチームは除外されました。

Microsoftのチーフ・ピープル・オフィサー（CPO）、Amy Coleman氏は、このプログラムについて、社外でのキャリアを考えている対象従業員が経済的支援を受けながら移行できる機会になると述べました。

GoogleとMicrosoftの希望退職の打診は、AI能力の構築を競うビッグテック各社が直面する財務的圧力を浮き彫りにしています。データセンター、先端チップ、コンピューティングインフラへの支出が急増するなか、投資家はそれらの投資がどの程度の速さで持続可能なリターンを生むのかを問い始めています。

ロイターが報告に協力しました。