テレビ番組で活躍するシェフ、Gino D'Acampoのレストラン事業を展開する会社が、英国税務当局から清算命令請求を受けた。

旧This Morningスターの名を冠する5軒の英国レストランを運営するUpmarket Hotels & Leisureは、City AMが確認したところでは、HMRCがハイコート（高等裁判所）に提出した申立に基づき、清算命令請求の通知を受けた。

清算命令請求とは、借金を抱え、債務義務を果たすことができない企業に対して提起される正式な法的手続きである。HMRCは、未払いの税金請求書を清算できなかった企業を追及するためにこの手法を日常的に用いている。請求がLondon Gazetteに公告されると、銀行は通常企業の口座を凍結し、裁判所が審理を開始する前であっても日常業務の遂行を困難にする。

この申立は、D'Acampoのレストラン事業が破綻から救済されてからわずか1年余り後に、彼のハイストリートでの存在を終わらせる脅威となる。また、この請求は、英国のカジュアルダイニング業界全体が継続的な圧力に直面する中で提出された。同業界では、パンデミック後の時期において食材費のインフレ、高騰するエネルギー料金、上昇する人件費に悩まされ、倒産と再編の波が業界全体に広がっている。

Upmarketは、マンチェスター、リバプール、ニューカッスル、リーズに位置する4軒のGino D'Acampoレストランに加え、ロンドンのStrandにあるLuciano by Gino D'Acampoを運営している。

同社は昨年、破管手続き（administration）に入った後、未公開の買収者による500万ポンドの取引で買収された。この取引により、同社の400人全員の雇用が維持された。

マンチェスターに拠点を置くこのレストラン運営会社は2021年に設立され、以前はホスピタリティ起業家のSteven Walkerと元JD Sports幹部のPeter Cowgillが過半数の株式を保有していた。

約600万ポンドの債務

破管業者Begbies Traynorによると、Upmarketが破綻した際、元JD Sports会長のCowgillには260万ポンド以上の貸付金が残っていた。Companies Houseの提出書類によれば、Cowgillは現在も同社の過半数の株式を保有している。

イタリア人シェフ兼テレビタレントであるD'Acampoは、2009年のリアリティ番組I'm a Celebrity…Get Me Out of Hereへの出演で知名度を高めた。その後、複数の料理本を執筆し、数多くのテレビ番組の司会を務め、This Morningのレギュラーゲストとなった。

Upmarket Leisureは、別会社として登録されているが、同じ取締役によって支配され、同じ住所に登録されている。同社は破管手続きの時点で損失が約150万ポンドに拡大し、総債務は約600万ポンドに達していた。

HMRCの報道官は次のように述べた。「我々は税金の未払いがある顧客に対して支持的なアプローチをとっており、納税者の資金を保護するために、他のすべての選択肢を尽くした後にのみ清算命令請求を提出する。」

Upmarket Hotels & Leisureからはコメントを得られなかった。