フロリダ州の捜査当局によると、ジョージア州の刑務所で服役中の受刑者が保安官事務所になりすまし、マリオン郡の高齢の住民に迫って5,600ドルを暗号資産ATMに入金させた。そのすべては、施設内に密輸された1台の携帯電話から仕組まれていた。

パトリック・マークエル・ターナー容疑者(31歳)は8月24日、詐欺容疑でフロリダ州へ身柄移送された。

「保安官事務所」からの偽装電話

この電話は、被害者の携帯電話には「マリオン郡保安官事務所」からかかってきたものとして表示された。電話口の声は、この男性が陪審義務を怠ったため、罰金を支払わなければ逮捕されると告げた。

発信者番号は簡単に偽装できる。米連邦取引委員会(FTC)は、電話が別の場所からかかってきた場合でも、詐欺師が実際の機関の名前や番号を画面に表示させられると繰り返し警告している。

副保安官によると、この男性は車で暗号資産ATMまで向かい、5,600ドルを入金した。

捜査当局によると、ターナー容疑者はウィーラー矯正施設に収容されていた間、禁制品の携帯電話を使ってこの計画を実行していた。密輸された携帯電話は米国の刑務所における根深い問題であり、連邦法が携帯電話妨害(ジャミング)装置の使用を禁じていることもあり、矯正当局は長年、この種の端末を受刑者の手に渡らせないよう苦慮してきた。容疑者は重大窃盗、資金洗浄、65歳以上の人物に対する詐欺、公安職員になりすまし、重罪を犯すための通信機器の使用の各罪で起訴されている。フロリダ州におけるこれらの容疑はあくまで起訴事実であり、有罪判決は下されていない。

捜査官たちは、口座から口座へと移動する5,600ドルを追跡し、8件の個別の取引をターナー容疑者に突き止めた。マリオン郡当局は、容疑者がジョージア州矯正局の収容下にあった時点で逮捕状を取得し、その後マリオン郡刑務所へ身柄を移送した。

ジョージア州の刑務所にたどり着いたより広範なネットワーク

フロリダ州の捜査当局は、ジョージア州の刑務所内の受刑者たちが、塀の外にいる共犯者を使って現金を回収・洗浄しながら、なりすまし詐欺のネットワークを運営しているとみている。

ヴォルーシャ郡保安官事務所は、詐欺の収益を暗号資産経由で移した複数の人物を起訴している。

アトランタ在住のディザイア・ヤングブラッド容疑者(28歳)は、電話をかけた人物が「エリック・ディートリック警部」を名乗り逮捕をほのめかした後、フロリダ州の女性から79,000ドル以上を奪った詐欺計画と結び付けられた。捜査官たちは資金を、ヤングブラッド容疑者に結び付くCoinbaseアカウントまで追跡した。彼女は捜査官に対し、受刑者と接触する人物たちから、自分のアカウントを通じて送金するよう依頼されたと語った。

他にも起訴された人物がいる。ジョージア州モーブン在住のクリスティーナ・ライムズ容疑者は、デイトナビーチの住民から17,000ドルをだまし取ったとして訴追されている。レイクシャ・ハード容疑者は2025年8月にヴォルーシャ郡へ身柄移送された。この事件の被害者とされる女性は、陪審義務を怠ったと告げられ、9,300ドルをビットコインATMに入金した。

暗号資産ATMは現金化の窓口となった

政府機関が電話で陪審義務の罰金を徴収することはない。マリオン郡裁判所書記官兼監査官は8月10日、職員が電話をかけて支払いを要求することはないと住民に伝えた。

FTCによると、本物の法執行機関が逮捕状をSMSで送ったり、電話を切ったことを口実に逮捕を脅したりすることはなく、暗号資産、ギフトカード、電信送金での支払いを要求するのは詐欺師だけである。

暗号資産の送金は、一度確認済みになると事実上取り消せない。だからこそビットコインATMは詐欺グループにとって魅力的な道具となっている。現金が投入され、数分のうちにコインが流出するため、動きがすぐに検知されない限り、被害者には救済の手段がほとんど残されていない。

2025年、FBIは過去最高となる3億3,350万ドルのビットコインATM詐欺を記録した。被害者は10,000人を超え、最も大きな影響を受けたのは高齢者層だった。

ルイジアナ州の当局者は、高齢者を標的とした詐欺師から20万ドルを回収した。この回収は、機器への警告表示の設置義務、1日あたり3,000ドルの入金上限、被害者が詐欺を検知して資金を取り戻す時間を確保するための72時間の保留を定めた法律の可決を受けたものだった。