ジョージア州は、米国の多くの州が議論にとどめてきた構想を前進させています。つまり、トラック専用の走行路を持つ高速道路区間です。

ジョージア州運輸局（GDOT）は、I-75 Commercial Vehicle Lanes（商用車車線）プロジェクトの建設スケジュールを公表しました。設計作業は最終化され、着工は2027年に予定されており、完成は2032年末が見込まれています。完成時には、北行きのI-75に商用車専用のバリア分離型2車線が整備され、Monroe CountyのI-75/I-475インターチェンジからHenry CountyのState Route 20インターチェンジ付近までの41マイルにわたり、Monroe、Lamar、Butts、Spalding、Henryの各郡を通過します。

通行料はありません。GDOTはこの車線をCVLと呼んでおり、トラックは無料で利用できます。

これほどの規模のプロジェクトでは、細部が重要であり、文脈も重要です。これは単なる拡幅ではありません。国内でも最も混雑する回廊の1つで貨物をどう動かすかという特定の手法に、約35億ドルを投じる計画です。これが成功すれば、ジョージア州が最後の試みになることはないでしょう。

実際に何が建設されるのか

構想自体は明快ですが、実現には大規模な工事が必要です。GDOTはI-75北行き側に新たな2車線を追加し、一般車線とはバリアで物理的に分離したうえで、商用車専用にします。現在の案では、6輪を超えるすべてのトラックは、プロジェクト区間内の地元出口に向かう場合を除き、CVLを使わなければなりません。

41マイルの回廊は、Macon近郊のMonroe CountyでI-75がI-475から分岐する地点から、Atlanta南方のMcDonough地域にあるHenry CountyのSR 20インターチェンジ付近まで続きます。Forsyth、Locust Grove、McDonoughを含む5郡とその沿線の地域を通ります。

このプロジェクトはGDOTの案件番号0014203で、概算費用は約35億ドルです。州の収用関連書類では、影響を受ける土地はおよそ173区画、用地取得費は数千万ドル規模と見積もられています。北行き側の用地を大規模に再構築・拡幅するため、工程は2032年まで及びます。

工程は以前にも変更されています。過去の案では2027年ごろの実質完成を目指していた時期もあり、GDOTが発注・施工の方式を組み替えるなかで、計画は複数回修正されました。今回発表された、2027年着工・2032年完了という日程が現在の公式見通しです。

なぜこの回廊なのか、そしてなぜ重要なのか

GDOTはこの区間を偶然選んだわけではありません。全米でも最悪級の貨物ボトルネックを選びました。

American Transportation Research Instituteの2026年版Top Truck Bottleneck Listでは、McDonoughのI-75が全米で10番目に悪いトラック渋滞地点に位置づけられています。これは、まさに新しい車線が緩和しようとしている回廊の北端です。ジョージア州はATRIの2026年版トップ100に9地点が入り、テキサス州に次いで全米2位でした。そのうち3地点が全米トップ10に入っています。I-75のMcDonough渋滞は、このプロジェクトが解決を目指す地点です。

この回廊の貨物量が、なぜ急ぐ必要があるのかを物語っています。GDOT当局者によると、このI-75区間のトラック交通は1日平均交通量の約30%に迫っており、かなり高い比率です。州内での経済開発や港湾活動の拡大に伴い、この数字はさらに上昇すると見込まれています。道路上の車両の3分の1近くが大型トラックで、しかもラッシュ時にはすでに機能不全に陥っているなら、トラックを他の交通から分離することは、もはや珍しい試みではなく、真剣なインフラ対策になります。

全米的な状況を見ると、その重みはさらに明確です。ATRIは2026年の分析で、全米のボトルネック地点におけるラッシュ時の平均トラック速度が時速33.2マイルまで低下したとし、最悪10地点ではピーク時の平均速度が時速29.6マイルまで落ちたとしました。また、トラック運転手が受ける遅延は、436,000人のドライバーが1年間ずっと待機しているのと同じだと述べています。1マイルごとに報酬を得る個人事業主にとって、McDonoughでの低速走行で失われる時間は、取り戻すことができません。

GDOTの交通予測

最も注目されている数字は、新しい車線を実際にどれだけのトラックが使うかというGDOTの推計です。同局は、プロジェクト区間内を走行するトラックの73%から100%が、行き先に応じて一般車線から商用車車線へ移ると予測しています。

この上限、つまり実質的にすべてのトラックが対象になるという見通しが、この計画を特徴づけています。6輪を超えるトラックは地元出口に向かう場合を除いてCVLを使うというルールと、回廊の最も混雑する区間を車線が通るという設計意図を踏まえ、GDOTは通過交通のほぼ全面的な利用を見込んでいます。

GDOTは、交通の振り分け方を示すより詳細な数値も示しました。Macon付近でCVLに入るトラックの約27%はMcDonoughに到達する前に退出すると予想されており、乗り入れたトラックの4分の1強が沿線の地元目的地に向かって分岐し、残りがAtlanta都市圏方向へ進むことになります。この分岐は、車線設計や出入り口の位置に関わる重要な要素です。

住民の声とGDOTの対応

このプロジェクトはパブリックコメント手続きを経ており、反応は賛否が分かれたものの、支持寄りでした。GDOTが受け取った132件のコメントのうち、57件が支持、35件が条件付き支持、19件が反対、21件が未定でした。つまり、支持または条件付き支持が92件で、反対は19件でした。

とくに繰り返し指摘された点が2つあり、どちらも実際にこの車線を使うドライバーに直結します。

第一に、コメントでは、計画にプロのトラック運転手を参加させるようGDOTに求める声がありました。これは貨物インフラでよくある、もっともな不満です。トラックの動きをどうするかという判断が、実際にトラックを運転しない人々によって下されがちだからです。GDOTは、交通関連団体との連携がプロジェクト全期間を通じて重要になると述べました。これは認識の表明ではありますが、運転手に正式な発言権を与えるという具体的な約束ではありません。

第二に、CVL北端での合流交通への懸念が出されました。トラック専用車線は最終的に一般交通へ再接続しなければならないからです。合流地点は、分離型車線設計の成否を左右するため、懸念はもっともです。GDOTは、安全分析の結果、SR 155までの提案合流部では、現行の「建設なし」シナリオより事故が少なくなる見込みだと述べました。これは、交通の流れがより整理され、車線変更が減るためだとしています。さらに、SR 155とSR 20の間に補助車線を設けることで、合流部の運用が改善されるとも説明しました。

実際にその通りになるかは、車線が開通するまで分かりません。そこは、プロの運転手が最も適切に評価できる種類の課題です。

並行して進むトラック駐車場整備

見出しを飾るのはCVLですが、GDOTは回廊整備とあわせてトラック駐車場への投資も進めています。これは、貨物輸送の課題の中でも目立たないものの重要な部分です。

CVL計画と並行して、GDOTは回廊沿いのRest Area 22でトラック駐車場を拡張する計画を進めています。予算は200万ドルで、36台分の駐車スペースを追加します。着工は2027年夏、工期は約12か月の見込みです。

全国的な駐車場不足と比べれば小規模ですが、これは、トラックを回廊内でより速く流すことと、合法的に停車できる場所を確保することが、同じ問題の両面であるという理解を示しています。McDonoughを早く通過した運転手も、日が終われば合法的に駐車しなければなりません。

ドライバーと中小フリートにとっての意味

南東部を走る個人事業主や小規模フリートにとって、MaconとAtlantaの間のI-75回廊はおなじみの区間であり、しばしば難所でもあります。このプロジェクトの実務上の利点は明確です。全米でも最悪10地点に入るトラック渋滞の1つを、バリアで分離され、通行料も不要な車線で通れるようになれば、その回廊を走るドライバーに時間と燃料が直接戻ります。そして、走行距離ごとに報酬を得る運行では、時間は取り戻せない資源です。

ただし、期待を抑えておく理由もあります。工事は2027年から2032年まで続くため、救済が始まる前に、すでに厳しい回廊で何年も工事区間に耐えることになります。工事区間は、それ自体が渋滞と安全リスクの原因です。北端の合流設計は、まだ実運用で検証されていません。また、工程はすでに複数回変更されているため、2032年完了は確定ではなく見通しに過ぎません。

それでも、この構想の意義は過小評価しにくいものです。これほどの規模のトラック専用車線は米国では珍しく、I-75に41マイルの成功例ができれば、他州が参照する実証例になります。ジョージア州だけでも国内最悪級のボトルネックが9か所あり、このモデルを応用できる場所は他にも少なくありません。ドライバーにとって、このプロジェクトは1つの回廊への影響だけでなく、今後10年の貨物輸送のあり方を示す可能性がある点でも注目に値します。

現時点では、工程は定まり、区間は選ばれ、工事はこれから始まります。GDOTの予測によれば、McDonoughを通るI-75北行きのトラックは、まもなく自分たち専用の道路を手にすることになります。問題解決に着手したこと自体が、すでに大きな前進です。

重要なポイント

ジョージア州は、国内でも最悪級の貨物ボトルネックの1つを通る41マイルの通行料無料・トラック専用車線の整備に約35億ドルを投じています。米国としては珍しい規模の専用車線投資です。うまくいけば、現在は低速でしか流れない回廊で、ドライバーに時間と燃料を返すことになり、他州が同様の整備に踏み出すかどうかを左右する実証例になります。