ソウルのPaceギャラリーでの初個展において、ドイツ出身の芸術家フリードリヒ・クナートは、移動によって形づくられてきた人生――東ドイツからロサンゼルスへ、そして近年はベルリン、オーストリアその他の仮の住まいの間を行き来する日々――を、遠い地平線、映画的な夕日、そして解決されない「家」への憧れに満ちた独自の風景へと変えている。

10月24日までイテウォンのPaceギャラリーで開催される「The Nearest Faraway Place」は、憧憬、憂鬱、そして「家」を探すことに思いを巡らせた新作の絵画とドローイングを集めている。本展は、2025年にギャラリーのプログラムに参加して以来のクナートにとって2度目のPaceでの展示であり、ソウルでの初個展となる。また本展は、韓国の首都に拠点を広げる国際画廊のより大きな流れの一部でもある。Paceは2023年にソウル空間を開き、韓国のコレクター層に期待をかける世界的ディーラーの拡大に加わっている。

展覧会のタイトルはビーチ・ボーイズのインストゥルメンタル曲に由来し、その豊かなハーモニーについてクナートは、美しさとより暗い感情の底流とのバランスを取る手本だと語っている。タイトルはまた、彼の作品の核心にある矛盾――近くに感じながらも取り戻せないほど遠い――をも名指している。この緊張感は長くクナートの作品を特徴づけてきた。1990年代以来、特に2000年代半ばにロサンゼルスへ移住してからは、彼の絵画はロマン主義的な風画の伝統にポップカルチャー的な要素やほろ苦くしばしば不条理なユーモアを混ぜ合わせ、冷たいコンセプチュアルな手法が支配した数十年の後、現代絵画における感情の誠実さへの回帰で名を知られる存在となった。

「これは内面的な状態だと思います」と、クナートは土曜日にThe Korea Timesのインタビューで語った。「今、自分自身からとても遠い場所にいると感じています。でも同時に、ギャラリーの中を歩いて自分の作品を目にすると、彼らが古い友人のようにそこにあるので、多少の安らぎと家にいる感覚を覚えるのです」

展覧会の風景には、消えていく道路、山々の陰に隠れた地平線、輝く夕日、孤独な人物像が登場する。Paceによれば、作品は距離と移転を探求し、人が今いる場所と、自分がいるべきだと想像する場所との間に生じる緊張をたどっている。

この落ち着きのなさは、彼にとって単なる芸術的なモチーフではない。クナートは子ども時代に絶えず引っ越しをしており、およそ78回を数えたところで数えるのをやめたという。引っ越しの習慣は深く染みついており、一つの場所に数年留まっただけでまた移動したくなることがあるという。

「半年ごとにどこかへ引っ越していました」と彼は言う。「この落ち着きのなさとともに育つと、それがほとんど当たり前のことになってしまうんです」

現在クナートはベルリンにスタジオを構え、オーストリアの山岳地帯の家で時間を過ごし、定期的に移動しながらヨーロッパとロサンゼルスの両方で制作している。ベルリンは友人や社交の機会を、オーストリアは孤独、自然、そして一人で料理や散歩をする機会を与えてくれるという。

しかし、「家」の問いは未解決のままだ。「結局のところ、音楽、映画、文学、そして友人に行き着きます」と彼は言う。「どこにいても、人々に料理を振る舞い、それから人生について語り合おうとします。音楽があって、映画や人間関係について話せる。そういう瞬間に、本当に家にいると感じるのです」

この不安定な内面は展覧会全体を貫いている。1階では額装された水彩ドローイングが、ギャラリーの言う「儚い緊迫感」を伝える。上階では、油彩がそれらの緊張を映画的な風景へと広げていく。

しかし、クナートの芸術世界に入る最も明快な入り口は音楽かもしれない。「音楽は、僕が呼吸する空気のようなものです」と彼は言う。彼は「常に」音楽を聴いており、メロディを日常の質感を変えるサウンドトラックのようなものと考えている。

「音楽には、誰もが参加できる無限で超民主的な招待があります」と彼は言う。「3分の曲の美しさは、普遍的にすべての人に語りかけられることです」

日差しに満ちた風景、感傷的な空、そして一見なじみ深い美しさを持つ彼の芸術は、観る者を引き込んだ後で、孤独、脆さ、実存的な不安と向き合わせることを意図している。

「僕の『トロイの木馬』は夕日であり、美しい風景です」と彼は言う。「まず引き込みたい。それから、本当に悲しく実存的なことを一緒に語り合えるのです」

クナートにとって、美は闇からの装飾的な逃避ではなく、そこへ至るために必要な扉である。彼はこの手法を、明るい表面の下に悲しみとトラウマを隠すビーチ・ボーイズのハーモニーに例えた。

「美を通じてお互いを見つけましょう」と彼は言う。「それが偽りの約束だとしても、それでも僕の対処法だと感じています」

展覧会は火曜日から10月24日まで、ソウルのPaceギャラリーで開催される。