FOXニュースの司会者たちと共和党のゲストは月曜日、警戒態勢を強め、保守派の視聴者に向けてドナルド・トランプ大統領に対する弾劾の手続きが差し迫っている可能性があると警告した。憲法の下では、大統領を弾劾するには下院の単純過半数のみを要する一方、罷免には上院の3分の2の賛成票が必要であり、両院の主導権が同局が描くシナリオの成否を分ける重要な変数となっている。中間選挙まで2週間余りとなった中、共和党は一つの中心的なメッセージに結集している。すなわち、民主党が下院と上院で多数派を握れば、歴史的に不支持が広がる大統領の政策日程が終わりを迎える可能性があるというものだ。

FOXニュースの司会者チャド・ペルガム氏は、現行の世論調査が示す大勝が実現すれば、民主党が何を仕掛けてくるか共和党は「警戒している」と述べた。ペルガム氏は、AGA寄りの現職で、ブラウン元上院議員と異例の接戦を繰り広げているジョン・ハステッド上院議員（共和党・オハイオ州）と対談した。ほとんどの世論調査ではブラウン氏が1〜6ポイント優勢とされている。ハステッド氏の見立てでは、オハイオ州の選挙は「共和党が上院の多数派を維持できるかどうかを決める」ものだ。

ペルガム氏は続いて、2019年に民主党として出馬・当選し、2020年に共和党へ移ったものの、FOXの番組ではいまだに共和党籍として紹介されるジェフ・ヴァン・ドルー下院議員（共和党・ニュージャージー州）の映像を放送した。ヴァン・ドルー氏の見解では、政権への批判は「トランプ妄想」に帰着するものであり、かつての同僚である民主党議員たちは「彼らの足を引っ張り、政府を止めようとするだろう。大混乱になる」と警告した。

ヴァン・ドルー氏の言う通りであれば、トランプ妄想症候群は伝染するようだ。世論調査では、大統領本人、その政策、そして汚職に関する記録が歴史的に低い支持しか得られていないことが一貫して示されており、FOXニュース自身の調査もその見方を裏付けている。先週公表されたFOXの世論調査では、トランプ氏の支持率が36％まで急落し、同局史上最低の水準を記録したことが明らかになった一方、他の調査ではさらに低い数値が出ている。支持率の下落は、一貫して大統領を低く評価してきた民主党支持者ではなく、その破綻した政策と自己奉仕的な日程にますます反発を覚える無党派層と共和党支持者によって引き起こされている。同じFOXの調査では、米国人が政府の腐敗を経済を上回る最大の懸念事項として挙げたのは史上初のことだと明らかになった。また、有権者の74％がトランプ氏の経済運営を否定的に見て、2年前と比べて生活が良くなったと答えたのはわずか18％にとどまった。

こうした数値を前に、FOXニュースは共和党の視聴への警告の音量を上げている。長年同局の金融アナリストを務めるスチュアート・ヴァーニー氏は先週、次のように説明した。「FOXのパワーランキングは、下院が民主党に移る可能性が非常に高いことを示している。上院は五分五分だ。最新のFOXの世論調査では、54％が民主党候補を、45％が共和党候補を支持しており、民主党のリードは拡大している。さらに悪いことに、有権者はインフレに非常に不満で、不満を強めている。77％が政策を不支持とし、22％だけがまずまずの仕事をしていると考えている。これは極めて大きな格差だ」

有権者のトランプ第2期への深い拒絶と、共和党が中間選挙で厳しい結果に直面する公算が大きいことを踏まえ、ペルガム氏は月曜日、「民主党が勝利すれば、有権者は2年間の調査、さらには弾劾も覚悟すべきだ」と述べた。この警告がレトリックにとどまるか、次期議会の現実となるかは、2週間余り先の選挙、そしてハステッド氏自身の言葉を借りれば、接戦のオハイオ州の選挙が上院を共和党の手に留めるかどうかにかかっている。

Source: Alternet