Fortitudeはネブラスカ州グランドアイランドにある12メガワットの採掘施設を稼働させ、保有電力ポートフォリオを60 MW超に拡大した。

同社によると、この施設は、より安価な電力と新しい採掘機器を組み合わせることで、Zcash採掘の直接現金コストを引き下げる見込みだ。今回の発表は、Fortitudeが上場に向けてHeartSciencesとの合併を準備する中で行われた。

Zcash採掘企業のFortitudeは火曜日、グランドアイランドの施設が建設と電気試験を完了し、商業運用の準備が整ったと発表した。同施設は同社初のグリーンフィールド・データセンターであり、7拠点にわたる保有電力ポートフォリオを60メガワット超に拡大する。

この節目は、Fortitudeが以前に発表したHeartSciences（Nasdaq: HSCS）との企業結合に先立つものだ。HeartSciencesは上場医療技術企業であり、この取引がFortitudeの上場手段となる。

「当社の電力戦略は自社保有・自社運営であり、その規律が、垂直統合されたZcash戦略とベンチャーマイニング・プラットフォームの基盤になっています」とCEOのAndrea Childs氏はDecryptに語った。「自社の利益と逆方向のインセンティブを持つ相手から容量を借りるのではなく、資産を保有することで、当社は多くの事業者が持たないと考える一定の柔軟性を得られるようにしたいと考えています。」

Fortitudeによると、採掘機器の導入が順調に進み、電力、ネットワーク、相場環境が安定していることを前提に、この施設はZcash採掘の直接現金コストを1枚あたり約70ドルから約40ドルへ引き下げる見込みだ。参考までに、Zcashは現在、時価総額80億ドルで1枚489ドルで取引されている。

同社は、見込まれるコスト削減は、より低コストな自社保有電力と、より効率的な次世代採掘ハードウェアによるものだと説明した。

この施設の電力購入価格は、1キロワット時あたり約0.045ドルになる見込みだ。2つの太陽光発電施設の間に位置し、余剰容量のある変電所の隣にあるため、需要ピーク時に消費電力を抑えられるinterruptible load（遮断可能負荷）として運用できる。

2025年1月に始動したFortitudeは、Digital Currency GroupのFoundryにおけるマイニング部門から独立し、同社がventure mining戦略と呼ぶ手法でBitcoinやその他のproof-of-work暗号資産の採掘を行っている。同社は、インフラ基盤を拡大する中で、採掘利益を新たな機器と拠点取得に再投資するとしている。

「私たちの見方では、現在のZcashはBitcoinとはまったく異なる段階にあります。Bitcoinの採掘経済は、Zcashと比べると成熟しており、競争も激しいというのが私たちの認識です」とChilds氏は付け加えた。「Zcashの時代は今だと考えています。そして、垂直統合された構造、長期的な確信、そしてこの資産を採掘してきた実績が相まって、将来の金融システムにおけるZcashの成長と重要性の継続から恩恵を受けられる位置にあると考えています。」

このプロジェクトは、暗号資産マイナーが低コスト電力の確保を競う中で進められている。AIデータセンターからの需要増が、電力と適地への競争を一段と強めている。

データセンターの電力・水需要に対する監視が強まる中、グランドアイランドの当局者は、Fortitudeの採掘施設は周辺コミュニティへの影響を抑えつつ、柔軟な送電網リソースとして機能するよう設計されたと述べた。

「電力をめぐる競争は激化していますが、私たちの見方では、事業の足かせにはなっていません」とChilds氏は述べた。「自社で拠点を開発し保有することで、第三者ベンダーに設定を委ねるのではなく、電力コストを直接コントロールしたいと考えています。」