Ford Motor Co. は、米陸軍向けの新しい戦術トラックを開発するため、数十年で最大規模となり得る軍事契約の獲得を競っている。

The Wall Street Journal は月曜日、同社が F-Series Super Duty ピックアップをベースにした3つの試作車を開発するための Department of War 契約を獲得したと報じた。

同紙によると、この競争は、世界的な紛争で負荷がかかっている軍事装備を補充・近代化するため、ペンタゴンが自動車メーカーに支援を求めている状況の中で起きている。この背景は、なぜこのプログラムが民間向けトラックで知られる企業の関心を集めているのかを説明するものでもある。陸軍は、過酷な条件下で性能を発揮できる車両の選定にあたり、商用生産の規模、サービス網、耐久性を重視している。

「この陸軍契約に着手できることをうれしく思っており、Ford が陸軍と兵士に提供できる価値を示す、非常に高性能な複数の車両タイプをお届けできることを楽しみにしています」と、Ford の広報担当者は FOX Business に電子メールで述べた。

同担当者は、Ford の Super Duty トラックは「extreme durability」と厳しい条件向けに設計されており、軍用に「ideal platform」だと述べた。

また、Ford Pro は世界的なサービスと部品サポートを提供しており、車両稼働率の向上を目的とした技術も備えていると同担当者は指摘した。

「Ford の既製ソリューションは、他に類を見ない能力と規模、最先端技術、そして政府や軍のニーズに対して非常に費用対効果の高い方法で画期的な価値と性能を提供できる堅牢な能力を実現できます。商用顧客に対して行っているのと同じようにです」と同担当者は述べた。

この動きにより Ford は、同様の戦術トラックを開発している General Motors (GM) と競合することになる。

The Wall Street Journal によると、GM は2024年に試作車を公開し、軍はすでに実地試験を始めている。

The Detroit News によると、この2社に加え、陸軍はユタ州拠点のオフロード車メーカー BC Customs LLC にも試作契約を発注した。

同紙によれば、Ford にとってこのプログラムは冷戦以来最大の軍用車両機会となる可能性がある。

Ford は5月、北米と欧州の政府と、同社の商用車とソフトウェアを防衛ニーズに活用する方法について協議していると明らかにした。同社によると、一部の政府はすでに Ford 車両を軍事輸送や警備業務に使用している。

Department of War は FOX Business を U.S. Army に案内したが、同軍はコメント要請にすぐには応じなかった。