ファースト・ナショナル・バンク(FNB)は、資産規模で南アフリカ第2位の銀行グループに属し、国内でライセンスを取得したデジタル資産取引所VALRとの提携により構築された暗号資産投資サービスを開始した。顧客は現在、同行の既存の株式取引プラットフォームを通じて、ビットコイン、イーサリアム、XRP、ソラナ、およびUSDTステーブルコインを直接取引できる。

このサービスは24時間体制で運営され(従来の株式市場の固定取引時間とは対照的)、最低投資額はわずかR10であり、個人顧客にとって低ハードルの参入手段として位置づけられている。FNBおよびRMBプライベートバンキング・ウェルスマネジメントのCEOであるシズウェ・クセドラナ氏によれば、この開始は、代替投資ソリューションに対する持続的な顧客需要に直接応えるものだという。プラットフォームでは当初、厳選された銘柄を提供しており、同行はサービスの発展に伴い追加の暗号資産投資オプションを計画していると述べている。顧客にとっては、この統合により、独立系の暗号資産アプリではなく、既存の銀行取関係の中で伝統的な株式保有と並んでデジタル資産を扱うことが可能になる。

南アフリカの銀行がデジタル資産へさらに踏み込み

FNBの動きは、国内消費者の間で大きな支持を得ているデジタル資産を取り込む方向への、南アフリカの銀行全体の広範なシフトを反映している。主要な国内プラットフォーム(Luno、VALR、Ovex)が保管する暗号資産は2025年後半までに250億ランドを超え、600万人以上の南アフリカ人が暗号資産を保有していると推定されている。南部アフリカは、ビットコイン採用に関して世界最大級の市場とみなされている。

FNBウェルス・アセットマネジメントのCEOであるベキ・ムキゼ氏は、同行グループでは暗号資産に関する顧客の活動や関心がかなり見られたと述べた。氏は、顧客がこうした代替資産にアクセスし投資を分散させるためには信頼できるプラットフォームが必要であると強調する一方、伴うリスクについても認識を示した。同行は、取引活動を管理し暗号資産の変動性を理解するためのツールを顧客に提供することを目指しており、さらなる投資オプションや教育コンテンツによって提供内容を拡大する計画である。

Discovery Bankがより幅広い提供を計画するなか、競争が激化

FNBの参入は、セクターの競争が加速するなかで実現した。Discoveryの成長戦略の中核を担うDiscovery Bankは昨年、南アフリカ最大の暗号資産プラットフォームであり世界中で1,500万人以上の顧客に利用されているLunoとの提携により、50超のデジタル資産にわたる暗号資産取引を導入する計画を発表していた。

この決定は、Discovery Bankの内部調査で顧客の10人に1人がすでに暗号資産を保有していることが判明したことを受けたものであり、デジタル通貨に対する消費者の関与の深さを浮き彫りにしている。この提携により、Discovery Bankの顧客はLunoアカウントを連携させ、同行のアプリを通じてビットコインやイーサリアムなどの資産を直接売買・保有できる。両行の提供には共通の枠組みがある。銀行が顧客関係と流通を担い、暗号資産インフラは確立された国内取引所が供給するものである。FNBの場合はVALR、Discoveryの場合はLunoがそれに当たる。
南アフリカにおける伝統的銀行と暗号資産の収斂には、規制の側面もある。Lunoは、国内の機関投資家が未開拓の潜在機会として数十億ランドを逃していると主張し、デジタル通貨に関する時代遅れの規制を見直すよう同国の規制当局に公に求めている。こうした要請への規制対応のいかんは、銀行統合型の暗号資産サービスの運営環境を直接左右することになる。

国内の著名な銀行グループ2社が統合型の暗号資産サービスを提供するに至り、南アフリカの金融セクターはデジタル資産の主流受容へと決然と動いているように見える。厳選された5資産と低い参入ハードルから始まるFNBの段階的アプローチは、既存銀行が、規制された銀行監督下のアクセスが独立系取引所が現在担っている需要を取り込むことに賭けていることを示唆している。今後注目すべき指標としては、FNBが約束する追加投資オプションと教育コンテンツの範囲、Discovery BankのLuno連携型提供の幅、および業界関係者が提起した規制の動向が挙げられる。