By Almira Louise S. Martinez, Reporter

フィリピン人女性エンジニアが、地元調達の材料から作られた有機中空ブロックを開発し、従来のコンクリートに代わる選択肢として、フィリピンで持続可能な建設資材の幅広い採用を促している。

「Cement is the most popular construction material, but it accounts for about 8% of global carbon dioxide emissions」と、Po Lite Technology, Inc. の President and Chief Executive Officer、Ria Liza Centeno-Canlas氏はZoom取材で述べた。

同氏は、建設業界全体が世界の炭素排出量の10%以上を占めると指摘し、コンクリートへの依存が強い分野でより環境負荷の低い建築技術の必要性を強調した。

Po-Lite Hollow Blocks は、従来の建設におけるコンクリートの使用を抑えるよう設計された、高強度バイオコンポジット外殻を備えるプレファブの eco-couture パネルウォールシステムである。

このブロックは、地元調達の天然樹脂から得た液体バインダーと、土壌・岩石由来の材料などの地質材料、さらに農業副産物から作られたフィラーを使用する。

「It’s a hollow block, but basically, you call it an eco-couture panel wall」とCanlas氏は述べた。「I can customize its geometry and size, so while it can be produced in the standard hollow block dimensions, it can also be made in other sizes.」

同氏によると、このブロックはさまざまな建築デザインに合わせて、色、質感、グラフィックも変更でき、機能面と意匠面の両方に対応できる。

「I just have to add dyes to the formula to generate different colors」と同氏は述べた。「It is inherently beautiful because of the combination of various aggregates.」

Canlas氏によると、この製品は左官、塗装、防水といった仕上げ作業を不要にすることで、工期を最大60%短縮できるという。

さらに、コンクリートに必要な従来の28日間から、最短3日まで養生期間を短縮できるとしている。

「This is best for fast construction and post-disaster rebuilding because it is an all-in-one product」と同氏は述べた。「It has various features that you cannot see in a single product available in the market.」

Po-Lite blocks は従来のコンクリート中空ブロックより約64%軽量だが、強い圧力下では5倍、曲げに対しては30%強いという。これにより、災害リスクの高い地域に適している。

「It is generally very good in places that are frequently hit by typhoons and earthquakes」とCanlas氏は述べた。「I have published several Scopus-indexed journal studies that simulate the structural integrity of the material.」

「Not only is it aesthetically appealing, but it is also very strong」と同氏は付け加えた。

2017年の発売以来、Po-Lite は住宅開発を含む10件の建設プロジェクトで使用されてきた。同社は年内にルソン島で政府主導の大量住宅プロジェクトへ拡大する計画だ。

「It’s very slow moving, and I suppose it has to start with government projects because they should set the example so the rest will follow」とCanlas氏は述べた。

「My direction is actually to apply it to mass housing because the core principle of Po-Lite is to give dignity to every family」と同氏は付け加えた。

持続可能な建設への関心が高まる一方で、フィリピンにおけるグリーン建材の需要は依然として限定的だ。2025年の International Labour Organization の調査は、その理由として、Philippine Green Building Code が導入されているにもかかわらず、グリーン建築手法の採用が遅れていることを挙げた。

不動産コンサルティング会社 JCV & Associates Project Management and Development, Inc. は、2023年にフィリピンで1,000件超のグリーンビルディング・プロジェクトが、さまざまな国内外のグリーン建築評価制度の認証を受けたと報告した。