火曜日、迅速に進むはずだった公聴会は、丸一日の証言の場へと変わった。FBI特別捜査官が尋問の中で、同僚2人の捜査官を調査することになった経緯を説明した。その任務は、FBIのカッシュ・パテル局長から直接指示されたものだと本人が確認した。

AlterNetは火曜日の公聴会の詳細を最初から最後まで伝えた。手続きの終盤近くで明らかになったある詳細は、この事件と、2020年選挙を守る業務に従事した2人の捜査官、ニッキ・フロリスとブラッドリー・ベナビデスに対するドナルド・トランプ大統領によるFBIと司法省の「武器化」とを直接結びつけるものだった。

尋問の中で、フロリスの弁護人マーガレット・ドノバンは、FBI特別捜査官のブライアン・ウィットに対し、この事件の発端を尋ねた。

「パテル局長が調査を指示した」とウィットは述べた。

7月付の手紙には、証拠品改ざん・目撃者への働きかけ、被害者や情報提供者への威嚇、公式手続きの妨害などを含む複数の潜在的犯罪、すなわち米国法典第18編第1512条への言及があった。

ウィットは、その指示が7月に下され、カンザスシティFBI支局に割り当てられたと説明した。

「私は指揮命令系統を通じて割り当てられた」と彼は付け加えた。

「それは通常の調査の進め方なのですか」とドノバンは尋ねた。

「私のキャリアで局長からの任務指示を受けたことはありません」とウィットは述べ、「異例だ」と同意した。

この証言により、指揮命令系統が中心の争点となった。ウィットは任務がパテル本人から来たものだと述べると同時に、FBI局長からの任務指示を受けたのは今回が初めてだと語った。

この任務は、トランプ大統領が7月17日の演説で2020年選挙が本人から盗まれたと再び主張したことに続くものだった。CNNのトランプ発言の完全注釈付き書き起こしには、ハンター・バイデンやラップトップへの言及はない。

国家安保の専門家マーシー・ウィーラーは同じ点を指摘した。フロリスとベナビデスが2020年に行った業務の重要な部分は、外国政府による選挙介入を防ぐ取り組みだった。

「ジーナイン・ピロ、トッド・ブランシュ、カッシュ・パテルは、今から火曜日までの間にそのようなことが起きないよう、つまりFBIの誰もが選挙不正の根拠薄弱な主張を拒否したなら罪に問われる状況を作ることに極めて執着し、その結果、先週フロリスとベナビデスに対して起こした起訴内容に手抜かりを残した」とウィーラーは述べた。

フロリスとベナビデスの弁護団は十分な証拠を収集しており、ウィーラーはそれが「間違いなく訴訟で、そして願わくは近い将来の弾劾や刑事起訴で使われるだろう」と述べた。

Lawfareのアンナ・バウアーは公聴会後の分析で、この事件の下院司法委員会の証人はスティーブ・キャスターであり、同委員会の顧問でトランプ弾劾弁護を担当した経験のある弁護士だと述べた。

ウィットは、キャスターとは公聴会前日の月曜日に初めて話したと証言した。実際には、キャスターは嘘をついたとされるFBI捜査官への聞き取りに一切同席しておらず、聞き取りの書き起こしを読んでさえいなかった可能性がある。司法省は、「演説・討論条項」がキャスターを保護しているため、彼が何を知っていたかについて論じることはできないと述べた。この保護は通常は議員に適用されるが、稀に委員会の幹部職員にも及ぶことがある。

つまり、ウィットには、ベナビデスの委員会への発言が問題だったと主張する実質的な根拠がなかったことになる。

ドノバンはさらに、ウィットに、2人の捜査官が「真実を語るよう宣誓した」と記載した宣誓供述書が虚偽だったことを認めさせた。証言台で、彼は2人とも宣誓していなかったと述べた。

ウィーラーは、弁護士がこのようなことをするのは通常、何が問題だったかを陪審員に説明するためだと指摘した。今回の場合、裁判官はウィットが嘘をついたことを他人に指摘してもらう必要はない。だがウィーラーは、弁護士が特にウィットのためにこれをしたと考えている。

「私は、ザイファーがウィットのためにこれをしたと思います。彼に考えさせ、無意識の虚偽陳述がいとも簡単に犯罪になり得ることを示し、彼を守勢に立たせるためです」と彼女は述べた。「政治的運命の偶然が違えば、被告発されるのはベナビデスではなくウィットだったかもしれません。そしてこの実演により、ウィットの証言は、でっち上げの起訴を擁護することから真実を語ることへと変わった可能性があります」

実際、そのやり取りの後、ウィットは複数の人物を切り捨てる発言を始めた。

マーガレット・ドノバンは、ただの弁護士ではない。彼女はワシントン訴訟グループを共同設立した2人のうちの1人で、もう1人はトランプを名指しで批判してきたノーム・アイゼンだ。ウィーラーの説明によれば、アイゼンはほとんどの人がメールを書くように訴訟を書くという。ドノバンはこの1年間、パテルに解雇されたFBI捜査官たちを支援してきた。

「彼女のFBI申立書には、カッシュ・パテルが自分の依頼人を解雇した際、本人が違法だと知りながら行ったことについて、詳細な記述が多数含まれている」とウィーラーは述べた。

別の事件では、ドノバンはパテルが議会で少なくとも2回嘘をついたことを示す証拠を提示した。

「パテルに解雇されたFBI捜査官たちのために、マーガレット・ドノバンは、1月にジェイミー・ラスキンが議長の槌を手にすれば実現し得るパテル弾劾の材料を長い時間をかけて蓄積してきました。そして、ジーナイン・ピロが申立書に基づくフロリスとベナビデスへの起訴を急いだことで、彼女はそれをはるかに先へ進める絶好の機会を与えられたのです」とウィーラーは述べた。