日記が水曜日の対立的な上院公聴会の中心的存在となり、米国のCOVID-19パンデミック対応で最も著名な発言者の一人となった科学者、アンソニー・ファウチ博士の思索が詳しく示された。現在、その私的な記録は、パンデミックがどのように始まり、どのように扱われたのかをめぐる継続的な争いの中で利用されている。

ケンタッキー州選出の共和党、ランド・ポール上院議員は、国立衛生研究所（NIH）の長年の首席感染症担当官だったファウチ氏が、コロナウイルスの起源について嘘をついたと何年も非難してきた。以前の公聴会で、現在は退任したファウチ氏はこの非難を否定し、「ばかげている」と述べていた。水曜日、同氏は第5修正権を行使し、これ以上の質問への回答を拒否した。

ポール氏は、ファウチ氏が長期間にわたり記していた日記の1,000ページ超を公開することで、今回の公聴会に注目を集めた。保健長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏はFox Newsに対し、同省がその資料を政府のコンピューターから抽出し、共和党主導の委員会に提供したと述べた。

ポール氏は選ばれた抜粋を使い、ファウチ氏の「私的な記録は、国民に語った内容とは異なる物語を示している」と主張した。

日記の一部は、ファウチ氏の2024年の回顧録や当時のインタビューですでに触れられていた。そこには、かつて見たことのないウイルスを理解し、どう対処するのが最善かを探る中で、ファウチ氏や他の科学者が直面した不確実性も含まれる。以下は日記からの要点で、誤植を除くために引用を編集したもの。

2020年1月26日の記録では、中国で動物が販売されていた市場と初期の感染が関連していたのかが論じられている。

「疫学データとゲノムデータを使うと、最初の感染は12月初旬で、市場とは関係していなかったように思われる。中国側が新たな感染に対処していると報告する数週間前から感染は人から人へ広がっており、そのためウイルスが多世代（持続的）伝播として定着する時間があった。覚えておいてほしいのは、初期の段階で中国側は人から人への感染はなく、最初の27例はすべて市場由来だと言っていたことだ。今では、市場が発生源ではなく増幅装置だったことがわかっている。とはいえ、どこかでウイルスは動物から人間へ飛び移ったのだ。」

数週間後、ファウチ氏はUSA Todayのインタビューでほぼ同じ表現を使った。「ほぼ確実に、どこかで、何らかの形で、コウモリが中間宿主に感染し、その中間宿主が人間に感染させた。疫学者が考えているのは、市場はすでに起きていたことの増幅装置だったということだ。つまり、必ずしも市場で始まったわけではないが、人々が市場に集まったことで、そこにいた何らかの動物から感染したのではなく、人同士で感染したということだ。」

これらの発言は、ウイルスの起源を突き止めようとする初期の混乱の中でなされた。別の日記では、ファウチ氏は、ポール氏が支持する仮説である研究室漏えいの可能性を疑問視する政府内外の科学者を集めた議論について触れている。競合する説明をめぐる公開討論は、基礎となる科学的状況が依然として不完全な証拠に依存しているにもかかわらず、政治的に非常に敏感なままだ。

決定的証拠はまだないが、多くの科学者は、ウイルスは自然界で発生し、動物から人へ広がった可能性が最も高いと考えており、市場は初期の感染拡大地点だったとみている。ファウチ氏は長く、両方の可能性に खुलかれていると述べつつ、SARSの近縁ウイルスと同様に、COVID-19の自然起源を示す証拠の方が強いとも語ってきた。

当初はファウチ氏を称賛し、後に攻撃したドナルド・トランプ大統領との、しばしば険悪な関係も日記では大きく取り上げられている。ファウチ氏は複数の記録で、良い日と悪い日の両方を記しており、パンデミック対応が公衆衛生上の不確実性だけでなく、ホワイトハウスの政治や発信の変化によっても左右されていたことを示している。

2020年3月11日には、次のように記している。

「私たちはPOTUSに説明に入り、彼は良い質問をした。その多くは私に向けられたものだった。彼は同意し、経済よりも米国民の健康を明らかに気にかけていた。経済は回復すると彼は言っていた。」

2020年8月4日付の記録では、ファウチ氏はトランプ氏や他の政権高官とのホワイトハウス会議を描写し、その中でトランプ氏はファウチ氏を含む複数の参加者に怒っていた。

「彼は、われわれがより多くの検査をしているからこそ、感染者数が増えて見えるのだと激しくまくしたて始めた」とファウチ氏は書き、続けて大統領にこう伝えたと記している。「検査の増加が感染者を生むわけではない。検査を増やせば、当然、見逃していた無症状感染者を拾い上げることになる。しかし、陽性率が上がり、入院が増え、死亡が増えているなら、それは実際に感染者が増えているということだ。」

日記には、日々の出来事の記述から、ファウチ氏へのメディアや著名人からの注目の高まりへと移る記述も多い。米国の首席感染症担当官が、初期のパンデミックを特徴づけた政府のブリーフィングをはるかに超えて、広く知られる公的存在になっていった様子がうかがえる。

2020年5月13日、ファウチ氏は、ONE Campaignが主催したジュリア・ロバーツ氏とのInstagramでの対話について記している。

「ONE Campaignがジュリア・ロバーツと企画した素晴らしいInstagram対談があった。彼女は本当に素晴らしかった。私が椅子に座ってZoomで画面に現れたとき、彼女は少し私を当惑させた。彼女は口に手を当てて、『まあ大変。ファウチ博士だ、ここにいる』と言った。その後、私が彼女の個人的なヒーローであり、この会話ができてとてもうれしいと続けた。私たちはCOVID-19と、それが発展途上国に及ぼす潜在的影響について話し合った。私は、助けることは道義的責任であると同時に、発展途上国で流行が続けば常に世界の他の地域への脅威となるため、啓発された自己利益もあると伝えた。また、ワクチン試験に発展途上国を含める重要性についても話し合った。」

ファウチ氏はまた、トランプ氏が病気だった際に、当時の首席補佐官マーク・メドウズ氏から受けた電話についても記している。この記録では「症状」を意味する「sxs」という略語が使われ、トランプ氏の体温、危険な水準まで下がった酸素レベル、そして大統領に抗ウイルス薬を投与する決定の詳細が含まれている。

2020年10月4日、ファウチ氏は次のように書いた。

「マーク・メドウズが午前8時30分ごろ、私がC & O Canalを歩いている間に携帯に電話してきて、POTUSがいつ再び公の場に出られるかについて助言を求めてきた。私は、CDCのガイドラインでは症状の発現から10日だと伝えた。彼の症状は10月1日木曜日に始まったので、10日後は10月10日土曜日になる。マークは、金曜日に彼の体温は103で、O2 satは80台だったと私に言った。それでRemdesivirの投与が始まった。今日（日曜日）彼は自室で起きて歩いており、解熱している。O2 satは改善し、彼はずっと良く感じている。私はマークに、POTUSに私からのご快癒を伝えるよう頼んだ。」

この話は当初、Fortune.comで掲載された。