ある元FBI捜査官が、FBIの捜査で押収された約247万ドル相当の暗号資産を盗んだ罪を認めた。これは、7月に自発的に申告した金額の2倍以上にあたる。

バージニア州アッシュバーン在住の37歳、パトリック・スティーブン・ヤロック氏は木曜日、電信詐欺と資金洗浄の罪で有罪を認めた。7月下旬に司法省の同僚に最初に自白した際は、約100万ドル相当の単一のウォレットに10〜12回ほど資金を移したと述べていた。正確な総額を確信できなかったのは、盗んだ資金を自分の投資利益と混ぜてしまったためだとし、恥ずかしさが「心の内側から彼を蝕んでいる」、「胸のつかえを取り除きたい」と語ったという。

FBI内部者が押収暗号資産を如何に流用したのか

有罪答弁により、はるかに大規模な不正が明らかになった。司法省によると、ヤロック氏は35件のFBI捜査から取得したウォレットの認証情報を用いて約100回の不正送金を実行した。その後、暗号資産のスワップや追加の取引を通じて資金を移し、出所を隠蔽。一部の資金はクレジットカードの請求、自動車のローン支払い、その他のローンに充てられた。

ヤロック氏は2017年から2025年初めまでFBIボストン事務所に勤務し、米国の特定されていない外国の敵対国を調査するチームに所属していた。Comcast(NASDAQ: CMCSA)傘下のNBCニュースは、その国がロシアだったと報じている。その後、FBIの対諜報・スパイ防止部門に異動し、捜査で収集された暗号資産ウォレットの鍵を保管する内部システムにアクセスできる立場となった。

ヤロック氏は捜査当局に対し、まず暗号資産ウォレットの仕組みを調べ、自分でウォレットを作成したと説明。その後、FBIのファイルからアカウント情報を調べ、資金のロックを解除するシークレットフレーズを暗記した。ハッキングは不要だった。鍵はFBIのシステム内にあり、それを複製したのだ。ウォレットの鍵を持つ者が資金を管理できるため、この手口は暗号技術的防御を突破するものではなく、政府自身の記録への通常のアクセス――押収資産を扱う捜査官に日々与えられているのと同じアクセス権――に依拠していた。

ChatGPT、葡萄園の計画、自宅捜索

連邦捜査官は、ヤロック氏がChatGPTに約100万ドルの使い道とEU諸国での生活方法を尋ねたチャットログを発見した。チャットボットが提案したのはポルトガルでの葡萄園購入であり、ヤロック氏はその後、税番号の取得のためポルトガルで弁護士を雇った。裁判所の提出書類によると、アッシュバーンの自宅を捜索した捜査官は、Trezorの暗号資産デバイス、手書きのリカバリーフレーズ、本人に代わって行動する権限を誰かに与えるポルトガルの法律文書、パスポート3冊を回収した。ヤロック氏には最大20年の懲役が科される可能性があり、量刑言渡しは2027年3月4日に予定されている。

政府暗号資産の内部者盗難の繰り返されるパターン

ヤロック氏の事件は、政府へのアクセス権を持つ人物が米国政府が管理する暗号資産を持ち去ったとして摘発された、今年2件目の事例である。3月上旬、FBIはカリブ海のセントマーチン島で、米国連邦保安官サービスから4,600万ドル以上を持ち去った容疑で、ジョン「リック」ダギータ氏を逮捕した。

Cryptopolitanが報じたところによると、ダギータ氏は、押収されたデジタル資産の管理・販売支援に関する保安官契約を保有するバージニア州の企業、Command Services & Supportの最高経営責任者の息子である。この契約は、押収されたデジタル資産が一般的にどのように扱われているかを反映している。すなわち、各省庁は民間企業に管理・販売の支援を委託している。オンチェーン調査者のZachXBTは、ダギータ氏がTelegramのグループチャットで2,300万ドルを披露した後に彼を暴露した。ヤロック氏は答弁で当該行為を認めたが、ダギータ氏の事件は現時点で告発の段階にある。

より以前の事例では、元シークレットサービス捜査官のショーン・ブリッジス氏と元麻薬取締局(DEA)捜査官のカール・フォース氏が、Silk Roadマーケットプレイスを調査するボルチモアのタスクフォースに参加していた。ブリッジス氏は有罪を認め、当時の捜査で80万ドル超のBitcoinを盗んだとして約6年の懲役刑を言い渡された。最初に起訴された数ヶ月後には、シークレットサービスの口座からさらに70万ドルを持ち去ったとして告発された。

出典: Cryptopolitan