ジョージ・W・ブッシュ大統領の下でホワイトハウス主任倫理弁護士を務めたリチャード・ペインター氏は、汚職が有権者の最大の関心事となる中、トランプ一族のビジネス活動はハンター・バイデンの問題よりはるかに深刻だと述べた。この発言は、ドナルド・トランプ・ジュニア氏とエリック・トランプ氏のビジネス帝国の広がり、とりわけ父の第2期在任中にビジネス利益の拡大と時期が重なった大統領の息子たちと外国要人との会合を巡るフィナンシャル・タイムズの調査報道に続くものだ。

「私はハンター・バイデン問題について大きな騒ぎを起こした。これは間違っていると断固たる態度を取らなければならなかった」とペインター氏はフィナンシャル・タイムズに語った。「ドナルド・トランプはそれを奨励している。ハンター・バイデンがやったことより1000倍悪質だ」

共和党は父が副大統領だった期間、ハンター・バイデンがウクライナのエネルギー企業ブリスマで行った仕事を調査した。ジョー・バイデン氏とハンター・バイデン氏の双方が不正を否定している。

FTは2025年1月以降、トランプ兄弟が国家元首、閣僚、高官を含む外国の政治家や要人と会合した実例を少なくとも18件確認した。エリック・トランプ氏もドナルド・トランプ・ジュニア氏も米政府の公職には就いていないが、一部の外国要人は二人をワシントンで影響力を持つ人物とみなしているようだ。ペインター氏は、兄弟は政府の使節ではなく、連邦職員を金銭的利益を持つ事項への関与から禁じる利益相反規則の縛りも受けないため、外交的役割を果たすことは不適切だと明言した。

「これらの会話で何が話されたのかを知る術はない」と同氏は述べた。

調査では、一族のビジネスを流れる莫大な資金も検証された。報道によると、トランプ大統領の個人資産は昨年20億ドル以上増加し、そのうち5億ドル超は、息子らが共同創設した暗号資産企業ワールド・リバティ・フィナンシャルでのトークン販売——暗号資産事業が資金調達のために一般にデジタルトークンを販売すること——によるものだった。

トランプ氏の政権復帰以降、私企業は15件の海外プロジェクトを発表しており、大統領の倫理申告書——公職者の金銭的利益を明らかにするための届け出——にはさらに5件が記載されている。海外のライセンス、開発、管理収益は2024年から2025年にかけて40%増の6300万ドルに達した。兄弟は暗号資産、予測市場——現実世界の結果にトレーダーがポジションを取るプラットフォーム——、レアメタルなど電池や防衛システムのサプライチェーンを支える原材料といった分野に利害を持つ。これらのビジネスには連邦規制当局の承認が必要であり、政府契約を巡って倫理監視団体は、こうした取引を大統領職と切り離して考えられるのか疑問を呈している。

ペインター氏はまた、トランプ・ジュニア氏のベンチャーキャピタル企業「1789 Capital」——米国憲法が発効した1789年にちなんだ名称——と、ワシントンの会員制クラブ「エグゼクティブ・ブランチ」の名前も挙げた。

「会社を憲法制定にちなんで1789 Capitalと名付けたり、会員権を販売するために立ち上げたソーシャルクラブをエグゼクティブ・ブランチと呼んだりするのは……決して隠蔽ではない」と同氏は語った。

トランプ・ジュニア氏の広報担当者は、同氏が外国要人に対し、トランプ政権の代表としてではなく一市民として行動していると伝えていると主張した。トランプ・オーガナイゼーションは、自社のビジネスはホワイトハウスとは別物であり、適用されるすべての倫理法を遵守していると述べた。

報道は公職による便宜がビジネス上の利益と引き換えになったと立証していないが、一族がビジネスを行う国々に影響する意思決定と大統領の金銭的利益がどう結びつく可能性があるのかという問いは残されたままとなっている。

ワシントンの監視団体「シチズンズ・フォー・レスポンシビリティ・アンド・エシックス・イン・ワシントン」のウォーカー・デイビス氏の言葉を借りれば、「そうした意思決定が米国民にとって最善なのか、それともトランプ氏の損益にとって最善なのかを推し量るべきではない」