スプロット・アセット・マネジメントは今週発表した新たな報告書の中で、ロシアのウクライナ侵攻を受けたウラン供給の多元化努力にもかかわらず、2025年に欧州のロシア産核燃料への依存度が高まったと指摘した。

報告書によると、2025年のEU域内電力会社へのロシア産ウラン供給量は7%増加した。

ロシアは2022年2月にウクライナへの全面侵攻を開始し、以降、欧州各国政府はロシア産エネルギーへの依存低減を模索してきた。EUはロシア産の石炭、石油、天然ガスに制裁を課してきた一方、ロシア産核燃料は域内全体に適用される同等の規制措置からほぼ除外されてきた。ただし、欧州委員会は2025年5月にロシア産核燃料の輸入段階的廃止を提案しており、その実施には加盟国の承認が必要となる。

問題の重大性は小さくない。原子力発電はEUの電力の約4分の1を供給しており、チェコ、スロバキア、ハンガリー、ブルガリア、フィンランドなどの加盟国はロシア設計のVVER炉を運転しており、これらは従来ロスアトム製燃料を使用してきた。西側供給企業のウェスティングハウスとフラマトムは、より広範な供給多元化の一環として、このうち一部の原子炉向けに代替燃料を開発している。

ロシア国営原子力企業のロスアトムは、ウラン転換・濃縮サービスの世界最大級の供給企業の一つである。核燃料サイクルのこれらの工程――採掘されたウランを六フッ化ウランガスに転換し、燃料加工前に濃縮する工程――は、世界的規模で事業を展開する少数の供給企業によって担われている。西側の濃縮能力はウレンコとフランスのオラノに集中しており、両社とも拡張計画を発表しているが、稼働開始までには数年を要する。

米国では、2024年5月にロシア産ウランの輸入禁止法が成立した。同法には、代替供給が確保できない場合に2027年まで輸入を継続できる免除条項が含まれており、ロシアの濃縮能力を代替することの同様の制約を反映している。

トロントに本社を置くスプロット・インク傘下のスプロット・アセット・マネジメントは、実物ウランの保有で知られる資産運用会社である。

出典：The Northern Miner