欧州連合（EU）は、対ロシア第21次制裁パッケージを承認し、2022年以降で同ブロック最大規模の制限措置となった。このパッケージは、ロシア産原油の価格上限を1年間、1バレル当たり$44に凍結し、銀行、暗号資産事業者、ロシアのいわゆる「影の船団」に属する40隻超の船舶をEUのブラックリストに追加する。

27加盟国間で数週間に及ぶ難航した交渉を経て、新たな措置は、ロシアがこれまでの制限を回避することを防ぐ目的で設計された。制裁は合計218の個人・団体を対象としており、100を超える銀行および暗号資産事業者に加え、複数の製油所も含まれる。金融経路、海運、デジタル資産インフラに重点を置くことは、従来型の銀行監督の外で資金、エネルギー輸出、または決済を移動させるために使われ得るルートを塞ごうとするEUの取り組みを反映している。

欧州委員会のUrsula von der Leyen委員長は、制裁は「ロシアの戦争遂行の経済的基盤を引き続き弱体化させる」と述べた。欧州理事会のAntónio Costa議長は、EUが「エネルギー、金融サービス、暗号資産、貿易」に焦点を当てていると述べた。

取引禁止リストに追加された32のロシア銀行は、銀行が支払い指図を送るために利用する世界的なメッセージングシステムであるSWIFTから排除される。SWIFTからの排除は、それ自体で資産を凍結するものではないが、金融機関が利用する中核的な通信ネットワークへのアクセスを制限することで、国境を越えた銀行業務をより困難にする。EUが「影の船団」の船舶を直接対象にするのは今回が初めてであり、これは目的地を不明瞭にしながらロシア産原油を輸送するために使われる、老朽化し保険が不十分なことの多い船舶群を指す。

パッケージの中心的要素は、原油価格上限を1バレル当たり$44に凍結する決定である。これは、EU企業がロシア産原油の輸送に対して支払うことを認められる最高価格を意味する。上限は1バレル当たり$58に引き上げられる予定だったが、EUはロシアが原油価格上昇から利益を得ることを防ぐため、1年間$44に凍結した。Von der Leyen氏は、これにより「ロシアの戦争機械が市場のショックから利益を得ない」ことが確保されると述べた。

今回のパッケージはまた、ロシアの戦闘員のEU入域を禁止する方向に向けた措置を初めて含んでいる。

承認プロセスには数週間を要した。複数の加盟国が、制裁によってロシア以上に自国経済が打撃を受ける可能性を懸念し、抵抗したためだ。主要な海運国であるギリシャは、ロシア産液化天然ガス（LNG）を輸送する自国企業を保護するため、自動更新可能な1年間の適用除外を確保するまで合意を阻止した。ブルガリアはロシア正教会トップへの制裁に反対し、他の国々は一部の魚介類輸入に対する禁止案に異議を唱えた。交渉は、制裁政策においてEUが合意形成を必要とすること、そして各国の経済的利益が影響を受ける場合には適用除外や変更を余儀なくされ得ることを浮き彫りにした。

EUが4月に承認した前回の制裁である第20次パッケージでは、ロシア拠点のすべての暗号資産サービスプロバイダーが禁止され、特にルーブル連動型ステーブルコインA7A5と別のトークンRUBxが対象となった。ブリュッセルはまた、モスクワ向けの暗号資産関連決済を処理した疑いのあるキルギスの銀行2行にも制裁を科した。A7A5は、キルギス登録のOld Vectorが発行し、TronおよびEthereumブロックチェーン上で稼働するステーブルコインで、2025年に$90 billion超の取引量を処理したと報じられている。新たなパッケージは、銀行と並んでさらに多くの暗号資産事業者を対象にすることでこの圧力を拡大し、デジタル資産に関する執行をEUのより広範な制裁体制に一段と密接に結び付けている。