環境保護キャンペーン団体Transport & Environment（T&E）によると、より多くのe-fuelプロジェクトが計画段階を越えて前進しなければ、欧州はグリーン舶用燃料の生産における競争上の優位性を中国に奪われるリスクに直面している。

木曜日に発表されたプレスリリースで、T&Eは、欧州が現在69のe-fuelプロジェクトを抱え、海運セクターへの供給可能性を有していることを強調した。しかし、持続可能な海運燃料の導入を加速させることを目的とするFuelEU Maritime規制が導入されたにもかかわらず、稼働中はわずか6件にすぎない。2025年1月に施行された同規制は、EU港に寄港する船舶が使用するエネルギーの温室効果ガス強度の段階的削減を義務付けるものであり、国際海事機関（IMO）が世界の温室効果ガス排出量の約3%を占めると推定する同事門の脱炭素化に向けたEUの取り組みの柱となるものである。

e-fuel（合成燃料）は、再生可能電力を用いて生産される燃料であり、通常はグリーン水素と回収CO₂または窒素を組み合わせて製造される。比較的少量の改修で既存のエンジンやバンカリング施設に導入できることから、海運の大幅な脱炭素化を実現する最も有望な経路の一つとして広く認識されている。

T&Eの推計によると、計画中のすべてのプロジェクトが実現すれば、2033年までに最大409万石油換算トン（Mtoe）のe-fuelを生産できる可能性がある。この生産量は、欧州海運の燃料需要全体の約14%を賄うのに十分な量である。

プロジェクトパイプラインではスペインが首位であり、デンマーク、フィンランド、フランスが続く。

中国側について、T&Eは中国の稼働中e-fuelプロジェクトはわずか3件である一方、それらの施設の生産量は欧州の稼働中工場の合計の約10倍に達すると指摘した。同団体は、この格差により中国がはるかに速いペースで生産能力を拡大できると警告した。

T&Eは、各国政府がより強力な財政支援と政策措置を実施して国内生産を刺激しなければ、欧州は輸入e-fuelへの依存を深める恐れがあると警告した。

「欧州がためらっている間に、中国は実際にe-fuelを軌道に乗せている」と、T&Eの海運政策マネージャーであるConstance Dijkstra氏は述べた。

「欧州が主要なe-fuel生産国になりたいのであれば、EU製e-fuelと化石燃料の価格差を埋め、船会社に輸入LNGやバイオ燃料に頼るのではなく、それらの燃料を使い始めるよう促す必要がある」とDijkstra氏は付け加えた。

出典：Ship & Bunker