EthSystemsは今月初めにEthereum Foundationからスピンアウトした企業で、銀行やその他の金融機関向けにプライバシー基盤を構築しており、実世界の金融活動を公開Ethereumへ移すうえで最大の障壁はスケーラビリティではなく機密性だと主張している。

創業者Mo Jalil氏は、機関投資家の需要が実験的なブロックチェーンの試験導入から本番展開へと移っており、銀行は規制要件を満たしながら公開ブロックチェーン上で取引できるようにするプライバシー保護ツールをますます求めていると述べた。

Ethereum FoundationのInstitutional Privacy Task Forceから生まれたこのスタートアップは、トークン化資産、ステーブルコイン、その他の金融アプリケーションでEthereumを使いたい銀行、資産運用会社、政府向けの機密性基盤に注力している。

EthSystemsは新しいブロックチェーンを作るのではなく、機密性の高い取引データを秘匿したままEthereum上で決済できるプライバシー技術の導入を支援するとしている。この違いは、公開チェーン決済の運用上の利点を得ながら、社内方針や規制上、制限しておく必要がある情報を開示したくない企業にとって重要だ。

「ほぼすべての金融機関は、何らかの機密性を必要とします」と共同創業者Mo Jalil氏はCoinDeskのインタビューで語った。「機密性は、必ずしも何かを匿名にしたり隠したりすることを意味しません。誰が何を、いつ、どのように見るかについての管理が必要なのです」

EthSystemsは、機関向けプライバシーに取り組む唯一の企業ではない。Goldman Sachs、BNP Paribas、DTCCなどの大手金融機関が支援するCanton Networkや、Aztec、MidenのようなEthereumネイティブのプライバシープロトコルも、企業向けの機密取引を支える基盤を構築している。

EthSystemsが異なる点は、その進め方にある。同社は、機関に対してプライバシー設計の助言を行い、必要に応じてカスタム基盤を構築し、機関のブロックチェーン導入に関するオープンソース研究を公開する計画だ。既存のプライバシープロジェクトと競合するつもりはなく、顧客のニーズに応じて技術を推奨・統合しながら協働する方針だとしている。

「単一の製品があるわけではなく、複数あります。そして、プライバシーのスタック全体を作り直すのではなく、既存のプライバシー・エコシステムと連携していきます」とJalil氏は述べた。

EthSystemsは、非営利団体内にあった従来の役割を分散させるための広範な再編の中で、Ethereum Foundationから生まれた複数の組織の一つとして始まった。プロトコル開発に注力する姉妹組織EthLabsや、企業との連携を調整するEthereum Institutionalとは異なり、EthSystemsは機関ユーザー向けのプライバシーと暗号技術に特化している。

営利企業になるという判断は、Foundation内にいた当時にチームが目にした需要が背景にある。「私たちはこうした概念実証を作り、すると機関側から『本番環境に移すためにあなたのチームにお金を払えますか』と尋ねられました」とJalil氏は述べた。「そのたびに『それは私たちのやっていることではありません』と言わなければなりませんでした」

商業企業として運営することで、会社の活動資金を確保しやすくなり、大手金融機関の調達プロセスにも対応しやすくなると同氏は述べた。

「より持続可能なモデルに思えました」とJalil氏はCoinDeskに語った。「金融機関が必要とする作業を行い、その対価を請求することで、彼らにあなたのビジョンを支えてもらうことができます」

同社によると、機関投資家からの需要はこの1年で大きく変化した。初期の会話相手は、ブロックチェーン技術を試しているイノベーションチームが中心だった。現在は、取引デスクを運営し資産を管理する事業部門との議論が増えており、論点が「技術が機能するか」から「既存の統制にどう適合させるか」へ移っていることを示している。

「実験段階は終わりました。今は、資産をオンチェーンに載せ、実際の金融フローをオンチェーンで動かしたい人たちです」

この変化は、EthSystemsの中核的な見方を裏づける。機関投資家はもはやブロックチェーンに可能性があるかどうかを説得される必要はなく、規制要件と機密性要件を満たす基盤を必要としているという考えだ。

「公開ブロックチェーンと機関の統制の間のギャップを埋める唯一の方法は、暗号技術とプライバシーです」とJalil氏は述べた。

詳しく読む: Ethereum Foundation spinout EthSystems targets banks with blockchain privacy technology