Energy Fuels（ASX: EF2）は、Australian Strategic Materials Limited（ASM）の4億5,000万ドル規模の買収を完了し、レアアース元素の成長戦略における重要な節目を迎えました。

Energy Fuelsは、レアアース元素（REE）、ウラン、その他の重要物質の主要生産者です。ASMの買収は、統合されたマイン・トゥ・マグネット（鉱山から磁石まで）型レアアースプラットフォームの構築という同社の長期目標に向けた大きな一歩であり、これは中国が世界のレアアースの採掘・加工・磁石生産を支配する中、中国への依存を減らそうとする政府や製造業者の動きを受け、複数の西側生産者が共有する野望でもあります。

「ASMのチームをEnergy Fuelsに迎えられることを大変嬉しく思います。ASMは、レアアース金属・合金分野において卓越した技術的専門知識、商業的経験、そして実証された能力をもたらし、当社組織を大幅に強化するとともに、完全に統合された西側のマイン・トゥ・マグネット・サプライチェーンを構築する戦略を加速させます」とEnergy Fuelsの社長兼CEO、ロス・バップ（Ross Bhappu）氏は述べました。

「韓国・烏山にある稼働中のASMのKorean Metals Plantを加えることで、Energy Fuelsは商業規模の金属・合金生産能力を直ちに獲得し、世界のレアアースサプライチェーンにおける最も重要かつ逼迫した脆弱性の一つへと事業を拡大します」

バップ氏は、Energy Fuelsが市場環境が許すなら、Korean Metals Plantで培われた実証済みの技術と運用ノウハウを活用し、新たなAmerican Metals Plantでこの能力を再現する意向であることも明らかにしました。

「さらに、豪州にあるASMのダボ・プロジェクトは、長期的な寿命を持ち、戦略的に重要なレアアースおよびその他の重要鉱物資源をEnergy Fuelsのポートフォリオにもたらします」と氏は株主に向けた説明の中で述べました。

「ASM買収の完了は、完全統合型のマイン・トゥ・マグネット・レアアース企業を目指すEnergy Fuelsの戦略における転換点であり、当社チームがそのビジョンを確実に実行できていることを示すものです」

「ASMの既存の稼働施設、実証された技術的専門知識、そして知的財産がEnergy Fuelsの一部となった今、当社はレアアース永久磁石サプライチェーンの上流・中流の全段階において商業能力を構築しました」

この買収により、Korean Metals Plantにおける年間1,300トンの既存のネオジム・鉄・ホウ素（NdFeB）合金生産能力に加え、ネオジム・プラセオジム（NdPr）の既存の商業規模の金属化能力、およびジスプロシウム（Dy）とテルビウム（Tb）の開発中の金属化能力が加わります。

バップ氏は、これが米ユタ州のWhite Mesa MillにおけるEnergy FuelsのNdPr、Tb、Dy酸化物の生産・拡張計画を直接的に補完するものだと述べました。

Korean Metals Plantは現在、NdFeB合金能力を年間3,600トンに引き上げるための拡張が進められており、遅くとも2026年末には稼働開始される見込みです。同社によると、この拡張により、年間100万台を超える電気自動車に必要なNdFeB合金を供給できる可能性があり、レアアース永久磁石に依存するEV駆動システム、風力タービンその他の技術からの需要の大きさを浮き彫りにしています。