欧州中央銀行(ECB)は、フィンテック企業、決済企業その他の組織に対し、人工知能(AI)エージェント――ユーザーに代わってタスクを実行できるソフトウェアプログラム――をデジタルユーロ決済に活用する方法の探究を呼びかけています。ECBは月曜日、デジタルユーロ・イノベーションプラットフォームの新ラウンドの申請受付を開始し、公式募集文書にてプログラムの概要を発表しました。

この取り組みは、決済機能の実践的なテストと、デジタル通貨の将来的な活用可能性に関するワークショップの2つの要素で構成されています。

実証トラックは2027年1月から6月まで実施され、選ばれた参加者は電子レシート、複数当事者間取引、条件付き決済、新たなフロントエンド機能のプロトタイプを開発します。

2027年上半期に予定されている補完的なワークショップでは、AI活用決済、マイクロペイメント、マシン間インタラクション、公共サービスにおけるデジタルユーロの活用が検討されます。マシン間インタラクションとは、AIエージェントを含む可能性のある接続されたシステムが、人間の直接の関与なしに決済を開始または受領するシナリオを指します。参加者の一部はフランクフルトのECB本部で成果を発表する予定であり、中央銀行はその知見がデジタルユーロの今後の機能強化やユースケースの検討に役立つ可能性があるとしています。

デジタルユーロは、ユーロ圏全体の小売決済向けに提案されている中央銀行デジタル通貨(CBDC)です。物理的な紙幣・硬貨と並んでデジタルキャッシュとして機能し、商業銀行ではなく中央銀行に対する直接的な請求権となります。

ECBはでに、Revolut、Stripe、Deutsche Bankを含む36の銀行・決済企業を選定し、イノベーションラウンドの実証およびワークショップの終了直後にあたる2027年後半に開始する、別の12か月間のパイロットに参加させます。デジタルユーロの発行には依然としてEUの立法とその後のECB決定が必要であり、この2つのステップが、デジタルユーロがいつ、あるいは実現するかどうかを含めて、テスト段階から市場へ移行するかを左右することになります。