ドルフィン・ドリリングは、長期にわたるゼネラル・ハイドロカーボンズ・リミテッド(GHL)との1億500万ドル紛争を解決する動きの一環として、「ブラックフォード・ドルフィン」掘削リグをナイジェリアに戻す可能性のある提案を受け取った。

アバディーンに拠点を置くこのリグ所有会社は金曜日、GHLが非拘束的な見込み提案として、同半潜水式リグのナイジェリアでの運用可能性と、ドルフィンの仲裁裁定の一部をカバーする現金支払いを組み合わせた内容を提示してきたと明らかにした。この種の構造、すなわち契約者が未回収裁定紛争の解決策として将来のリグ作業を現金と併せて提示する手法は、利用可能な資産が限られた相手先に直面するリグ所有者にとって数少ない選択肢の一つだが、双方に執行リスクを伴う。

ドルフィンは、現段階の提案は自社の要求を満たしていないと表明した。ただし同社は、GHLが接触を再開した決定を前向きな出発点と評し、商業的に受け入れ可能な解決策に向けて協議する用意があるとした。

合意は存在せず、ドルフィンは交渉が開始されるかどうかすら不透明で、ましてや合意に至る保証はないと警告した。同社は並行して無担保債権の回収を追求し続ける。この執行努力が重要なのは、GHLの資産が不足した場合、無担保債権は担保付き債権者の後順位となり、裁定保有者の回収選択肢が限られる可能性があるためだ。

この紛争は2024年4月に遡る。ドルフィンは合意された支払条件が履行されなかったためGHLとの掘削契約を解除し、その後事件を仲裁に付した。ラゴスのナイジェリア連邦高等裁判所は2025年7月、約1億500万ドルの裁定を執行する許可をドルフィンに与えた。GHLは同国の陸上・海上セクターで事業を展開するナイジェリアの石油・ガス企業であり、国際請負業者との支払紛争はこの市場で繰り返し見られてきた。

「ブラックフォード・ドルフィン」は現在、インド東方での探鉱キャンペーンにおいてOil Indiaのために作業中だ。ドルフィンは先週、この契約を10月15日まで延長した。つまり、ナイジェリアへの復帰は現行プログラム終了後となり、和解成立を条件とする。ドルフィンにとって紛争の解決は2024年以来重荷となってきた債権を解消する一方、新たなナイジェリアでの運用はリグの受注残を増やすことになる。交渉の進展と、ドルフィンの執行手続きが並行して前進するかどうかが注目点だ。