トランプ大統領の司法省に所属する連邦検察官は、AP通信の報道によると、ニューヨーク・タイムズの記者に対して発行されていた一連の物議を醸す召喚状を撤回した。

これらの召喚状は、大統領の新型空軍一号機として使用される予定のカタール機に関連するセキュリティ上の問題を明らかにしたニューヨーク・タイムズのジャーナリスト3名に対して発行されていた。同機は約4億ドルの価値があるボーイング747-8型機で、老朽化した現行の空軍一号機の代替としてカタール政府から贈呈されたものであり、この提案自体もセキュリティおよび憲法上の懸念から大きな精査の対象となっていた。セキュリティ問題に関する報道が明らかになったことを受け、司法省内部では情報漏洩の原因特定に向けた集中的な捜査が展開され、捜査官は記者本人に秘密情報源の開示を強要しようとした。この手法は、司法省自身の報道の自由に関するガイドラインにおそらく違反していると批判者らが主張した。

AP通信によると、召喚状の撤回は「明らかに苛立ちを見せたアラン・スブラマニアン判事と政府側弁護士との間の注目すべきやり取りに続いて行われた。これは、トランプ政権が自分たちの好まない報道や取材を行うニュース組織を強力に追い込んでいる時期であり、同時に政府内部の情報漏洩の取り締まりも強化しようとしている最中の出来事である」という。

法廷手続きの中で、スブラマニアン判事は「さもなければ、ジャーナリストに対する召喚状に関する法律および規則が、捜査における最終手段として発行されるべきであるとしているため、新聞社の召喚状却下の請求を認めたであろう」と述べた。この姿勢により、正式な判決が下される前に、司法省は実質的に召喚状を撤回せざるを得なくなった。

この出来事は、現政権と報道機関との間のより広範な緊張関係を浮き彫りにしている。長年の司法省の方針では、メディアのメンバーに対する召喚状は、すべての代替捜査手段が尽きた後の最終措置としてのみ使用されることとされている。この枠組みは、2015年に当時のエリック・ホルダー司法長官の下で大幅に強化された。これは、オバマ政権の司法省がAP通信のジャーナリストの通話記録を秘密裏に取得し、FOXニュース記者のメールを押収したことに対する激しい批判を受けた後のことである。これらの論争を踏まえ、ニュースメディアのメンバーに対するいかなる召喚状も司法長官が個人的に承認しなければならないという現在の要件が設けられた。したがって、トランプ政権の司法省が現役記者に対してこのような召喚状を発行したことは、まさにスブラマニアン判事の法廷で展開されたような報道の自由をめぐる対立を防ぐために設けられた保障措置を試すものであった。

出典：AP通信、Raw Story