新たな内部文書は、米国司法省(DOJ)における「大量退職」の規模を示している。ドナルド・トランプ大統領が2025年1月にホワイトハウスに返り咕いて以降、司法省では、ジェフ・セッションズ、その後ビル・バーの両司法長官がトランプ氏と決裂して退任した第1期の混乱よりもはるかに大規模な人員流出が起きている。

The Hillのレベッカ・バイッチュ記者とサミュエル・マークス記者の報道によると、「The HillとNewsNationが入手した文書によれば、大幅に縮小した司法省の人員が民事部門の事件負荷に追いつくのに苦戦している。一連のチャートは、どうやら誤って共有された後に回収されたものだが、トランプ政権下で民事部門の弁護士数が急落したことを示している」。

両記者は、このチャートが「以前から疑われていた状況を裏付ける」ものであり、司法省が「大量の解雇と辞職の後、ベテラン弁護士の集団を迅速に補充できない」と示していると述べている。民事部門は司法省最大の訴訟部門であり、連邦政府、その機関および職員の民事事件における代理を担っており、チャートに示された人員減少が最も顕著に表れている分野である。

司法省OB団体Justice Connectionの創設者ステイシー・ヤング氏は、この人員流出を「大量退職」と表現した。

「業務量は急増しており、特に最も多くの弁護士を失った民事部門の各室で顕著だ」とヤング氏はThe Hillに語った。「つまり、残された弁護士たちは過労でストレスを抱えており、多くは政権によって追い出された上司を失った。彼らが置か困難な状況を考えると、退職のペースは当面鈍化しないと思う」

ヤング氏はさらに、「このデータを公表することは、私には必死の助け求めのように思える。民事部門自体が、彼らが引き起こした長年の専門家の粛清を埋め合わせるためにより多くの弁護士を雇う資金がいかに必要かを分かっているのだろう」と付け加えた。

米国人事管理局(OPM)の数値を引用し、バイッチュ両記者は、司法省が「トランプ政権の発足以降、約1万人の職員を失った——この数値にはFBIや連邦刑務所局などの傘下機関が含まれる」と指摘している。

チャートはまた、民事部門の各部門で事件負荷がどのように増加したかを詳述している。報道によれば、商業訴訟部門の業務は代理人1人あたり84%急増し、移民訴訟室の弁護士の業務量は63%増加した。上訴を担当する弁護士の事件負荷は54%増、そして連邦プログラム部門の弁護士——行政命令の防衛などを担当する——の業務量は44%増加した。これらの部門は民事部門の中核業務——商業紛争、移民弁護、上訴、行政処置の防衛——を担っており、縮小した弁護士体制に負荷が分散されている。

司法省の元職員は匿名を条件にThe Hillに「これまでのような離職は経験したことがなかった。それには多くの理由があった」と語った。

司法省の元弁護士ジェニファー・リケッツ氏はThe Hillに「彼らは、第1次トランプ政権で法を拡張解釈しようとし、職務上の責任を果たそうと苦闘する立場に我々を置いたことを分かっていた。そして誰も再び同じ経験をしたくなかった…来るものの全容は分からなくても、何一つ良いことはないと皆分かっていたと思う」と語った。ヤング氏が退職は当面鈍化しないと予測し、組織再建のための追加資金を求める中、OPMの離職集計と民事部門のリソース状況が今後注目すべき指標となる。