ニューオーリンズの連邦裁判所は月曜日、商業トラックを標的とした大規模な計画的衝突事件に関連し、協力する連邦証人の殺害を共謀した罪で弁護士資格を剥奪されたショーン・アルフォーティッシュの陪審員選任を開始した。

アルフォーティッシュは無罪を主張している。起訴状は、殺害された証人 Cornelius Garrison を、意図的に18輪トレーラーに側面衝突を仕掛ける運転手「スラマー」と特定している。Garrison はその後、FBI の捜査中に協力を始めた。彼は2020年9月22日、母親の自宅で射殺された。

当局はアルフォーティッシュおよび Leon Parker を、武器を使用して Garrison を死に至らしめた罪で起訴した。

計画的衝突事件に関連する罪状

アルフォーティッシュは詐欺共謀罪1件、司法妨害罪3件、証人威圧罪4件、および殺人共謀罪に直面している。さらに、アルフォーティッシュと Parker の両名に対し、武器を使用して Garrison を死に至らしめた罪が追加されている。同罪には終身刑および25万ドルの罰金が科される可能性がある。

検察は、アルフォーティッシュが射殺前に Garrison をバハマへ移動させようとしたと主張している。

Ryan Harris は2025年1月、武器使用による殺人罪で有罪答弁を行った。彼の司法取引には電信詐欺および郵便・電信詐欺共謀も含まれていた。当局は以前、Harris を衝突計画の参加者として特定していた。

連邦当局は、ニューオーリンズの広範な捜査で63人の被告人を起訴した。3月20日、陪審団は3週間の裁判を経て弁護士 Vanessa Motta および Jason Giles に有罪評決を下した。両名の法律事務所にも有罪評決が下された。これらの事件には計画的衝突、欺瞞訴訟、保険金支払いが含まれていた。

13年以上にわたる組織的犯罪

裁判文書によると、この犯罪は2011年12月から2024年12月まで続いていた。参加者は乗客を勧誘し、運転手に報酬を支払って、大規模な商業保険に加入している18輪トレーラーを標的にさせた。州際貨物輸送業者は連邦規制により最低75万ドルの責任保険への加入が義務付けられており、多くはそれ以上の保険に加入しているため、乗用車よりも詐欺請求の標的としてはるかに有利であった。その後、弁護士が計画的衝突に基づく保険金請求を提起した。司法省によると、一部の依頼者は和解金を増額するために医学的に不要な手術を受けた。

計画的衝突詐欺は、全米保険犯罪局や FBI が追跡する保険詐欺のよく知られた分類であり、長年にわたり複数の州で類似の犯罪組織が起訴されてきた。FBI の推計では、医療以外の保険詐欺は年間400億ドル以上の損失をもたらしており、商業車両の保険料上昇や最終的に消費者が負担する運送費の引き上げにつながっている。

WDSU が報じたところによると、Wendy Vitter 首席連邦地方判事は審理前に証拠を制限した。裁判所は検察側がアルフォーティッシュの2011年の有罪判決を提出することを禁じたが、判事の裁定により彼の弁護士資格剥奪への言及は許可された。Vitter 判事はまた Parker の2010年の逮捕記録を除外したが、Harris に関するその他の情報は許可した。

Stephen Waguespack（米国商工会議所法制度改革研究所所長）は FreightWaves に対し次のように述べた。「ニューオーリンズで起きたことは警鐘となるべきです。この裁判は、これらの犯罪組織がどこまでエスカレートする可能性があるかを思い起こさせるものです。命を危険に晒し、一般市民のコストを引き上げ、司法制度を乗っ取っています。トラックを標的とした計画的衝突は道路上のすべての人を危険にさらすものであり、私たちが支持してきた法案は、連邦当局にルイジアナで起きたように発展する前にこれらの組織を取り締まるためのより多くの手段を与えるものです。」

連邦法案への関心が再び高まる

アシュリー・ムーディー上院議員（フロリダ州・共和党）は7月、「計画事故詐欺防止法」を提出した。同法案は、商業車両への意図的な衝突を引き起こす行為に対する具体的な連邦罰則を創設するものであり、現在は専用の連邦法で対応されていない分類である。参加者は最大20年の懲役刑に直面し、重傷または死亡を伴う場合は最低20年の実刑が科される。

ニューオーリンズの起訴はムーディー議員の法案に基づくものではない。捜査官は法案提出の数年前から捜査を開始しており、現在の罪状は既存の詐欺、司法妨害、証人威圧、武器関連の法規に基づいている。Mike Collins 下院議員（ジョージア州・共和党）および Brandon Gill 下院議員（テキサス州・共和党）は2025年4月、下院に同法案の対応法案を提出した。

本件は FBI、ニューオーリンズ警察、およびルイジアナ州警察が捜査し、複数の郡保安官事務所および首都圏犯罪委員会が支援を提供した。ルイジアナの連邦検察官および司法省が裁判を担当している。検察はすべての罪状について合理的疑いを超える立証を行う必要がある。

出典：FreightWaves