国土安全保障長官のマークウェイン・マリン氏は火曜日、11月の中間選挙で、状況によっては移民当局が投票所に派遣される可能性があると認め、民主党が有権者を萎縮させかねないと警告してきたシナリオについて、政権としてこれまでで最も具体的な説明を示した。

ニューヨーク市で記者団に対し、マリン氏は移民税関捜査局（ICE）が通常は投票所を巡回することはないとしつつ、特定の脅威に対応している場合や有効な令状を執行している場合には職員が現れる可能性があると述べたと、Politicoが報じた。この区別は重要である。なぜなら、選挙当局は通常、現場に立ち入れる者について明確で公開されたルールに依拠しており、連邦法執行機関の活動をめぐる不確実性は、接戦における投票率の議論にすぐに影響しうるからだ。

「私たちが投票所にいる唯一の理由は、その投票所に脅威があるか、あるいは私たちが継続的に追跡してきた人物に対する令状を執行している場合だけだ」とマリン氏は述べた。

この発言は、3月の指名承認公聴会でマリン氏が上院議員に述べた内容とも一致する。当時、民主党はまさにこの問題を追及していた。国土安全保障省（DHS）も後日の声明でこのメッセージを補強し、同庁は投票所を特に標的とする作戦を計画していない一方、公共安全上の差し迫った脅威に関連する逮捕がその場で起きる可能性はあるとした。

民主党は、トランプ氏の同盟者らが投票所へのICE派遣の案を持ち出して以降、数か月にわたり懸念を訴えてきた。彼らは、この手法が秋に激戦となる下院、上院、州知事選のある州で有権者を萎縮させるために使われかねないと主張している。連邦判事も、投票所での活動計画について透明性を欠いているとして同庁を批判した。

政権は組織的な取り組みを軽視しているが、DHSはすでに州の有権者名簿を精査し、非市民を洗い出すために相当な資源を投じており、マリン氏は先月、その取り組みの規模を説明していた。

「我々はすべての選挙記録を精査し、不法滞在者や投票資格のない者、さらにはどういうわけか投票したものの死亡していた者まで探し出す」とマリン氏は7月に述べた。

マリン氏の最新発言によって、令状に基づくICEの活動が投票所近くで行われる可能性が残され、またそれを完全に排除する正式な方針も示されていないことから、投票権擁護団体は、この曖昧さ自体が今11月、移民コミュニティに属する合法的な市民の投票参加を萎縮させるのに十分かもしれないと指摘している。