ウィスコンシン州では、広告のナレーターが「食料品も光熱費も、すべてが高くなっているのに、(デリック)・ヴァン・オーデン下院議員はそのリストに加えている。彼は費用のかかるイラン戦争とガソリン価格の高騰に賛成票を投じた」と語る。

ネブラスカ州では、民主党候補のクリス・バッケマイヤーが、家庭が溺れていると訴える。「そしてマイク・フラッドが水門を開けた。フラッドはトランプ氏の関税とイラン戦争に6回賛成し、食料品、ガソリン、自動車、薬の価格を高騰させ、年間1,000ドル余りのコストを私たちに押し付けた」。

アイオワ州では、擁護団体Vote Vets Action Fundが、共和党上院候補のアシュリー・ヒンソンがイラン戦争に5回賛成票を投じ、「ガソリンと肥料の記録的な価格高騰をもたらした」と主張する。

これらの広告は、民主党と関連擁護団体が不支持の戦争を共和党への攻撃に活用し、下院と上院の多数派奪還を目指している様子を示すほんの一例だ。このメッセージは、民主党が春に開始した戦略の集大成だ。当時、民主党は紛争終結を目指す戦争権限決議の採決を繰り返し強行した。これらの採決には実質的な効果はほとんどなかったが、議員たちに立場を明示させた。1973年の戦争権限法のもとで、こうした決議は大統領に米軍の戦闘からの撤収を指示でき、両院で特権的な扱いを受けるため、下院・上院で少数党の民主党でも採決を強行できたのだ。

AdImpactが追跡するメディア支出データに対するAssociated Pressの分析によると、これらの採決は今や全国各地の選挙広告で取り上げられている。

一部のケースでは、攻撃対象の共和党員は連邦議会での勤務経験がなく、戦争権限決議に賛否を投じること自体が不可能だった。それでも、民主党は彼らを、イラン戦争をめぐってドナルド・トランプ大統領の「承認印」となる運命だと描写している。

APは、最も激戦の中間選挙で9月1日から10月14日までに放送された地上波・ケーブルテレビ広告のデータを検証し、超党派の調査機関Cook Political Reportが接戦または民主・共和党のいずれかにやや有利と評価した下院・上院選挙に焦点を当てた。ストリーミング広告も少数ながら確認した。

分析対象の50選挙区のうち少なくとも半数でイラン関連の広告が放映され、その大半が家計の生活費に関するメッセージを含んでいた。9月1日から10月14日までに、これらの広告は合計4万3,000回以上テレビで放送され、推定費用は4,200万ドルに上る。APは、AdImpactの問題分類に加え、広告文の追加分析を用いて広告を特定した。

APが特定した65本のユニークなイラン関連広告のうち61本が、燃料やその他の物資の価格高騰など生活費に関するメッセージを強調していた。

対照的に、共和党は自らの広告でイラン戦争をほとんど無視してきた。共和党の戦略家ロン・ボンジーン氏は、最良の戦略は民主党の弱点を攻撃し、有権者に「こいつのほうがひどい」と思わせることだと述べた。

「結局のところ、できるだけ多くの共和党支持者に投票してもらい、一部の無党派層を取り込もうとしている」とボンジーン氏は言う。「イラン戦争について語るのは、民主党の土俵で戦うことになるので、実は勝ち筋のメッセージではない」。

9月1日以降の共和党広告の主要テーマは税金と治安であり、次いで人物評価、医療、移民に関連する問題が続いている。

一部の共和党員は、電波の外でもイラン紛争と距離を置こうとしている。ミシガン州では、共和党上院候補のマイク・ロジャーズ氏が「イランとの戦争は終わらせるべきだ — しかも迅速に」と述べている。対立候補で民主党指名候補のアブドゥル・エル・サイェド氏は、「戦う理由のない」戦争に1日10億ドルが注ぎ込まれているとする広告を出し、「ミシガンで税金を投資する」ために立候補していると訴えた。

メイン州では、共和党のスーザン・コリンズ上院議員が最近の討論会で、紛争終結のために9回投票したと強調した。これに対し、民主党挑戦者のトロイ・ジャクソン氏は、コリンズ氏がそれを「実現させる」ために5回賛成したと反論した。

全体として、上院はトランプ氏の対イラン軍事行動の停止または制限を求める決議に14回採決してきた。下院は2月下旬の紛争開始以来、6回の同種の採決を行った。

直近の下院採決では、7人の共和党議員が民主党に同調し、戦争終結に賛成した。そのうち4人は激戦区で再選を目指している。ミシガン州のトム・バレット氏、ペンシルベニア州のブアン・フィッツパトリック氏、そしてアイオワ州のマリアネット・ミラー・ミークス氏とザック・ナン氏だ。バレット氏とフィッツパトリック氏は以前から米軍の戦闘からの撤退に賛成していたが、ミラー・ミークス氏とナン氏にとっては初の賛成票であり、戦争への疲弊の広がりを示している。

イラン戦争関連の広告は、激戦区で放送されたテレビ広告全体の約5%を占めるにすぎないが、このテーマに大きく踏み込んだ選挙戦もある。集中度が最も高かったのは、サンディエゴ地区にあるカリフォルニア州第48選挙区だ。放送された約1万2,000本の広告の約3分の1がイランに触れている。

地元の民主党は、共和党のジム・デスモンド氏が開戦初期に発した発言を捉えた。Real America's Voiceのインタビューでデスモンド氏は「苦労なしに成果なし」と述べ、物価高は一時的な「急上昇」にすぎず、米国がイランの核能力を排除すれば下がるとの見方を示した。

「苦労なしに成果なし?」と、民主党候補マーニ・フォン・ウィルパート氏の広告は問いかける。「ガソリンを入れている家庭に言ってみて」。

デスモンド氏と下院共和党の選挙組織である国家共和党議会委員会は、イランに触れない広告で応戦し、フォン・ウィルパート氏がサンディエゴ市議会議員時代に税金と手数料を引き上げたことを批判した。一方デスモンド氏は、コスト引き下げに尽力し、ガソリン税の一時停止を支持していると同広告は主張する。

イラン関連広告の集中度でこれに続くのは、共和党のジェン・キガンス下院議員が守るバージニア州第2選挙区と、 open枠のメイン州第2選挙区だ。両区では広告の約4分の1がイランに触れており、いずれも非常に激しい選挙戦となっている。

一方、オハイオ州では約4,000本のイラン関連広告が放送されており、全米で最も費用のかかる選挙戦の一つでの総数の約4%に当たる。そのほとんどは民主党のシェロッド・ブラウン氏の陣営によるもので、家計テーマを強く打ち出していた。

11月の中間選挙まで数週間となるなか、戦争を生活費に結び付ける民主党と、税金と治安を中心に据える共和党という対照的な戦略が、次期議会の主導権を左右する選挙戦の最終盤を迎えている。

この記事はもともとFortuneに掲載されたものです。