D.アール・スティーブンスは、かつてフランス人記者がアメリカを「最も愚かなこと」と「最も偉大なこと」の両方ができる国と評した会話を引き合いに、民主党の圧倒的な選挙勝利を振り返っている。

スティーブンスによると、その会話は2008年の大統領選でバラク・オバマがジョン・マケインを破った翌朝のことだった。当時、スティーブンスはドイツにいて、米軍関連者のコミュニティに向けた独立紙『スターズ・アンド・ストライプス』の海外編集業務を統括しており、ヨーロッパは既に祝賀ムードだったという。

助手から、フランス最大の日刊紙ル・モンドの記者からの電話を受けるべきだと勧められた。記者はこう語った。「始める前に言っておきますが、アメリカ人はジョージ・ブッシュを再選させるような史上最も愚かなことができるかと思えば、バラク・オバマを選ぶような史上最も偉大なこともできる。私たちは何が起きるのかまったく分かりません!」

スティーブンスは、火曜日の夜、有権者たちが国民に国を取り戻し、機能する民主主義へと向かう投票を行い、その「最も偉大なこと」の一つを行ったと彼が考えるとき、この電話を思い出したと書いている。彼はこの結果を、選挙後も米国全土に広がり続ける「ブルー津波」と表現している。

筆者によれば、この選挙は、彼がもう一つの国の破滅的瞬間とみなす出来事からほぼ10年後に実施された。有権者は「祖国を愛した女性」ではなく「女性を虐待するおぞましい男」を選んだのだ。彼は今回の結果が歴史書の主要な章になると予測しつつ、記憶に残る政治の夜の重要性をその直後に書き表すのは難しいことも認めている。

スティーブンスはこの経験を、締め切りに追われながら著名なスポーツの試合を取材することに例える。記者は、ほんの少し前目撃した素晴らしさを書き記すのが不可能であり、その重要性を薄めてしまうだけだと彼は書いている。火曜日の夜はまさにそういう瞬間だったという。

MS NOWの報道を見ながら、スティーブンスは最悪の事態に備えて「安心できる場所」にいたいと最初は思っていたという。しかしケンタッキーやインディアナなど諸州の初期の数字は心強いものだった。東海岸で投票所が閉まるにつれ、民主党が急速に議席を勝ち取り、全土でリードするようになったと彼は記している。

スティーブンスは、司会のレイチェル・マドウと特派員アリ・ヴェルシの開票速報の伝え方を称賛している。マドウは豊富な知識を持ちながらもそれを伝えるのが難しかった人物から、落ち着いたテンポと適切な重みで情報を届けられる司会者へと成長したと書いている。彼女がヴェルシに大型掲示板「ビッグボード」の数字と文脈を伝えるよう指示する様子は、信じがたいほどの内容だったと説明している。

スティーブンスによれば、民主党の躍進は東海岸から西海岸へと広がった。彼は2016年の「oh my Gods」を2026年の「OH-MY-GODS!!!!」と対比し、サウスカロライナが陥落寸前でテキサスが「揺れている」と記した。

テキサスが最終的に民主党に届いたとき、この州は彼の記述の中で、1976年にジミー・カーターが運んだ以来、民主党の大統領候補を支持してこなかった民主党にとっての長年の苛立ちの種から、紫(接戦)州へと一変したとされている。共和党がテキサスで勝てなければ、彼の生涯でもう大統領選に勝つことはできないかもしれないと彼は論じている。

テキサスには40の選挙人票があるとスティーブンスは指摘する。民主党がテキサスを制すれば、伝統的な「ブルーウォール」諸州——ウィスコンシン、ミシガン、ペンシルベニアで、2016年に地図が変わるまで数十年にわたり民主党大統領選の基盤だった——の合計44選挙人票は、もはや民主党勝利に絶対不可欠ではなくなるだろうと彼は書いている。大統領候補には勝利に270の選挙人票が必要であり、テキサスの40票はカリフォルニアに次ぐ国内第2位の規模だ。

さらに、その3州すべてが火曜日に民主党へ確実に投票したと彼は付け加える。スティーブンスはいくつかの選挙を取り上げている。ウィスコンシンでは黒人男性が次期州知事に、ミシガンではムスリム男性が次期上院議員に、ペンシルベニアではユダヤ人男性が州知事に選ばれた。

記事は、スティーブンスが民主党に見る多様性を強調している。テキサス州は、彼が「喜びに満ち、聡明」で心を高揚させると評するテキサス州下院議員のラティーナ、ジーナ・ヒノホサを州の指導者に選んだ。サウスカロライナでは、共和党のリンゼイ・グラハム上院議員の代わりに、選挙活動家でもある小児科医を選出した。カンザスでは信仰心の篤い民主党男性を上院に選んだ。

ジョージアでは、アトランタ元市長の黒人女性ケイシャ・ランス・ボトムズが州を率いることになり、ユダヤ人として自身を位置付けるジョン・オソフが、黒人上院議員ラファエル・ウォーノックとともに上院の再選を果たしたとスティーブンスは書いている。2人は自分たちを頻繁に「別の母親を持つ兄弟」と呼んでいるという。

米国内務長官を務め、閣僚ポストに就いた初のネイティブ・アメリカンとなったニューメキシコ州選出の元下院議員Deb Haalandがニューメキシコ州知事に選ばれ、米国の州を統治する初のネイティブ・アメリカン女性となると彼は付け加える。スティーブンスは、多様な背景を持つ民主党候補の例を挙げきれないほど多いと言う。

また、黒人有権者が民主党の躍進の背骨を形成したと評価し、黒人有権者——特に黒人女性——が民主党を約90%対10%で支持したと書いている。執筆時点では、もう一人の黒人候補者でミシシッピ州の地区検事、スコット・コロムがミシシッピ州の上院議席獲得に近づいていたとスティーブンスは述べている。さらに、初のアラスカ先住民連邦議員となったアラスカ州選出の元下院議員で、ネイティブ・アメリカン女性でもあるメアリー・ペルトーラがアラスカの上院選挙でリードしていると報じている。

さらにスティーブンスは、1996年に初当選した共和党のスーザン・コリンズ上院議員に言及し、メイン州での議席をついに奪われたと書いている。彼はこの選挙を、国家的悪夢が夢に置き換わった瞬間と描写し、影が取り払われ、アメリカ人が再び息をできるようになったと言う。

筆者は、慢心への警戒や1月までの残された課題を巡る即座の慎重論を退けている。火曜日に起こるべきことはすべて起きたと彼の見解では、その議論は後回しにしなければならないと述べている。民主党は「トランプの無法な共和党員」を打ち負かしただけでなく、「彼らを完全に叩き潰した」と彼は書いている。

初期の結果では民主党が共和党を13%上回る得票を示したとスティーブンスは言う。彼はいくつかの個別の票差を挙げている。ジェームズ・タラリコがテキサスの議席を12ポイント差で制し、ノースカロライナ州の元2期知事ロイ・クーパーが同州の上院選挙を20ポイント差で勝利し、アンドリュース博士がサウスカロライナで4ポイント差で勝ったこと。ほぼすべての選挙で同様の傾向が見られたという。

開票が続く中、民主党は州や地方のレベルでも勝利を続けているとスティーブンスは書いている。米国の標準的な選挙手続きでは、結果は選挙日後数週間以内に州当局によって確定され、新たに選ばれた州知事、上院議員、下院議員は1月に就任する。彼は進行中の結果を全国に広がり続ける青い波と表現し、支持者たちはすぐに心配に戻るのではなく、この瞬間を味わうべきだと言う。

彼は、民主党が上院、下院、多数の州知事選や数多くの地方選挙を制したと結論付けている。さらに党は「アメリカの大半の人々の心」を勝ち取ったとも書いている。スティーブンスにとって、この結果はアメリカ人がなお「最も偉大なこと」を成し遂げられることを証明した。

「私はアメリカ人であることを誇りに思います」とスティーブンスは書いている。「この言葉を再び書く日が来るとは確信していませんでした」

D.アール・スティーブンスは、Amazonで購入可能な『Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters』の著者である。複数の新聞で受賞歴のあるジャーナリストとして活動し、その後『スターズ・アンド・ストライプス』の編集長を務めた。彼の作品はSubstackで読むことができる。

原文はAlternetから発行。