復帰命令は一時的な現象に過ぎないかもしれない、と世界最大のワークスペースプロバイダーであるIWGのCEO、マーク・ディクソンは述べている。ディクソンは、日常の通勤が今後15年以内に過去の遺物になる——すでにホワイトカラー業務の大半をクラウドに移行させたのと同じ技術的変革によって——と予測している。この予測は、Amazon、JPMorgan Chase、Goldman Sachsなどの主要企業によるオフィス復帰政策の波の中で出されたものであるが、同時にサンフランシスコやニューヨークなどの都市でオフィス空室率が過去20年近くの高水準に留まっているという背景もある。

Fortuneのインタビューで、ディクソンは将来の世代が日常の通勤を、今日の人々が馬での移動やろうそくの明かりで書くことを見るのと同じように捉えるだろうと語った。「将来、自分が通勤していたことを子供たちに説明することになります」と彼は述べ、かつて雇用主が従業員に「100マイル移動して座り、コンピューターを使うこと」を求めていたことは「狂気じみた話」だと考えるだろうと付け加えた。

「彼らは『なぜそんなことをしていたの？』と言うでしょう。他の場所にある装置を使うために人々が長距離を移動していたことが理解できないからです。大きく変わります——未来の職場はどこにでもあります。そして非常に生産的になるでしょう」とディクソンは続けた。

彼は、労働者が単にスマートフォンを使って最寄りの利用可能なワークスペースを見つけ、そこへ向かう未来を描いている。専門業務の大半はすでにオンライン上に存在するため、ワークスペースが固定された物理的な場所でなければならないという概念は時代遅れだと彼は主張する。RegusやSpacesを含む数千の拠点を運営するIWGは、郊外や小規模都市の市場に拠点を拡大しており、今後の需要は従来の中心ビジネス街ではなく、人々の居住地に近いワークスペースに集中すると判断している。

ジェネレーションαはフレキシブルな働き方を当然とみなす

IWGとグローバルエンジニアリングコンサルタントのArupが実施した調査によると、日常の長距離通勤は2040年までに消滅する可能性があるという。現在、ニューヨークの平均的な住人はオフィスに到着するまでに電車で約53分を費やしており、ロンドン住民も同等の距離を移動している。今後を見据えると、ジェネレーションα回答者のわずか4分の1が30分以上の通勤を許容すると回答した。大半はそれすら長すぎると考え、自宅の近く、あるいは完全に自宅で働く柔軟性を期待している。

現在16歳が最年長であるジェネレーションαの驚くべき80%が、2040年までにフレキシブルな働き方が標準になると信じている。

若いリーダーがリモートワークへの移行を示唆

ディクソン以外にもリモートワークの復活を予測する声はある。米国国立経済研究所（NBER）の調査は8,000人の米国労働者を対象とし、ジェネレーションZやミレニアル世代の上司が年長の世代よりも著しくリモートワークを許可しやすいことを見出した。データには明確な傾向が示された：CEOが若くなるにつれて、必修オフィス出社日数は減少する。20代のCEOの下で働く従業員が最も高い在宅勤務率を報告した。

研究者らは、ベビーブーム世代やジェネレーションXのリーダーが引退するにつれて、週5日の通勤という慣行も彼らとともに消えゆく可能性があると結論づけた。

リモートワークへの抵抗はより広範な技術的遅れの兆候かもしれない

米国国立経済研究所（NBER）はまた、リモートワークを受け入れるリーダーが新技術やソフトウェア主導の管理アプローチの導入にも積極的である傾向を見出した。

ディクソンも同様の主張を展開し、柔軟で技術を活用した働き方よりも物理的なオフィスへの出勤を優先する企業は遅れを取るリスクがあると警告した。「人々がどこで働いているかは忘れてください。AIを受け入れない企業の大半は淘汰されていきます」と彼はFortuneに語った。「勝者と敗者を見ると、勝者はテクノロジーを受け入れる企業です——柔軟な働き方、柔軟な場所、そしてテクノロジーを使って人材からより多くを引き出すという、テクノロジーの全体をです。」

2018年にAppNexusをAT&Tに16億ドルで売却した後、Scope3を設立したテクノロジー起業家のブライアン・オケリーは、ディクソンの評価に同意した。彼は従来のオフィスベースのモデルに固執するリーダーは、AIや現代的な働き方の導入に真剣に取り組んでいないと主張した。

オケリーは、リモートファーストの企業は世界トップクラスの人材にアクセスでき、24時間体制で運営できると指摘した。「最良の企業は実際にオフィスを手放し、非実体化された従業員と働く方法を学んでいくでしょう」と彼はFortuneに語った。「復帰志向の企業文化を持つところは、実際には自分自身にダメージを与えています。」

この記事は元々Fortune.comで掲載されました。