前FBI長官ジェームズ・コメイの弁護団は金曜日、連邦裁判官に対し、米司法省による依頼人への3度目の刑事起訴の取り止めを求める予定であり、この異例の訴追にとって決定的な初期の試練となる。

トランプ大統領が第1期早々に解任して以来、ドナルド・トランプ氏の辛辣な批判者であり共和党の度重なる攻撃対象となってきたコメイ氏は、無実を主張している。月曜日に公開された文書によると、トランプ政権は今月、大陪審を経由せず「刑事情報(criminal information)」——大陪審の承認なしに提出される起訴状——を作成し、10年前の報道機関への漏えい疑惑で起訴した。この疑惑はすでに捜査済みのものである。憲法修正第5条では、重大な連邦犯罪は通常、検察官の書類提出のみではなく大陪審の起訴状(インダクトメント)を通じて起訴されなければならない。

司法省は、この措置は大陪審の起訴状を得る前に10年の公訴時効——起訴の法的期限——が完成するのを防ぐためのものだと説明している。コメイ側の弁護団はこの事件は法的に無効だと主張して却下を求めており、却下されれば公判前に訴追は終了することになる。ワシントンD.C.の連邦地裁判事でトランプ氏が任命したトレバー・マクファデン氏が、金曜日にこの問題を審理する予定だ。

コメイ氏の訴追の決定は、来週の中間選挙を前にした司法省の政治的色彩の強い行動の一つである。

バラク・オバマ大統領は2013年にコメイ氏をFBI長官に任命し、トランプ政権発足後も同職にとどまった。その立場で、コメイ氏は2016年の大統領選でトランプ陣営がヒラリー・クリントン氏を上回るためにロシアと共謀したかどうかの捜査を指揮した。以来、両者は対立し続けている。コメイ氏は著書の中でトランプ氏を「真実から遊離した」マフィアのボスに例えた一方、大統領はコメイ氏を裏切り者と呼び、収監を求めてきた。

マクファデン判事に係属する今回の事件は、司法省による3度目の試みだ。バージニア州では、連邦裁判所が検察官の任命が違法だったことを理由に最初の事件を棄却した。その起訴は2020年に議会で虚偽の供述をしたという疑惑に基づくものだった。別の起訴も係属中で、こちらは「86 47」という数字に並べられた貝殻が写ったInstagram投稿でトランプ氏を脅したとするもので、「86」は物を取り除くことを意味する俗語、「47」は現大統領の番号である。コメイ氏はこの事件についても却下を申立てている。

新たな疑惑は、2016年10月のニューヨーク・タイムズの報道に関するもので、同紙は外国情報監視裁判所がYahooに対し、外国テロ組織との関連の可能性を探るため電子メールのスキャンを命じる秘密命令を出したと報じた。2人の当局者が匿名で同紙に情報を提供した。

ジョン・ダラム氏ら連邦当局は2017年初めにこの問題の調査を開始した。コメイ側の最近の申立書によると、後にFBIのロシア捜査対応に調査の焦点を移したダラム氏の2018年12月の機密扱いのメモは、いかなる者に対しても刑事起訴を行わないよう勧告していたという。コロンビア特別区連邦検察官事務所は2019年に「トロピック・ボルテックス」という暗号名で再び捜査に乗り出したが、2020年2月に起訴せずに事件を閉鎖した。

出典:Alternet