CNNは、大統領取材から排除され続けている問題でホワイトハウスを再び法廷に引き戻す可能性を警告し、トランプ政権と主要報道機関との間で激化する対立に新たな法的な局面を開いた。

The Washington Sunによると、CNNの弁護士セオドア・ブートロス氏はホワイトハウスと司法省に書簡を送り、エアフォースワンおよびオーバルオフィスへの同局のアクセス排除を終わらせるよう求めた。ブートロス氏は木曜日までに保証を求め、制限が解除されなければCNNは「追加の司法救済を追求せざるを得ない」と警告した。

この警告は、トランプ大統領が指名したティモシー・ケリー連邦地裁判事が今月初め、訴訟の継続中、CNN、Politico、MS NOWのホワイトハウス取材を保護する仮処分命令を発出したことに続くもの。仮処分命令は、事件が解決するまで現状を維持する暫定的な措置であり、ケリー判事は、政権が9月に記者証を取り消した後、3社が憲法修正第1条(言論の自由)および適正手続に基づく主張で勝訴する可能性が高いと結論づけた。

しかしホワイトハウスは、この決定にもかかわらず取材制限を続けている。CNNによると、9月18日以降、大統領専用機での予定されていた取材席を少なくとも4回拒否されており、10月中旬のジョージア州およびフロリダ州へのトランプ氏の訪問も含まれるという。この排除は他の放送局にも影響を及ぼしている。CNNは順番制のテレビ取材プール――大統領取材を輪番で担当し、その素材が報道陣全体に共有される少数の機関のグループ――に参加しているが、他のネットワークはその代役を拒んでいるためだ。

対立は法廷を超えて拡大している。ホワイトハウス法律顧問のウィル・シャーフ氏は、Politicoに対して大統領首席補佐官スージー・ワイルズ氏に関する3本の報道を撤回するよう要求し、同社の取材権見直しも検討すると警告した。Politicoは1本の記事を公開後に訂したが、残る報道に関する指摘は拒否している。Politicoも担当するブートロス氏は、撤回要求は政権が以前の報道禁止に対して報復したという主張をさらに裏付けるものだと主張した。

別の動きとして、The Independentのホワイトハウス担当記者アンドリュー・ファインバーグ氏は、オーバルオフィスでの行事中、「侮辱」についてJD・ヴァンス副大統領に質問した後、取材プールの割り当てから外された。トランプ氏はその後、ファインバーグ氏に対し「お前が誰だか全く知らないが、用心したほうがいい」と述べた。ホワイトハウス記者協会のジャッキー・ハインリッヒ会長はこの除外を非難し、大統領が気に入らなかった質問への報復に当たると述べた。

ホワイトハウスの当局者はこれに反論し、The Washington Sunにこう語った。「いかなる人も、いかなる記者も、大統領のオーバルオフィス、エアフォースワン、その他の機密性の高い私的な施設へのアクセスに対する憲法上の権利を持っていない」。この姿勢は法的衝突の核心にある。記者証、座席、プール枠に関する決定が憲法修正第1条および適正手続の制約に従わなければならないかどうか――ケリー判事がすでにこの段階で勝訴見込みが高いと認めた主張だ。

さらにホワイトハウスは、記者をブリーフィングルームから移動させる可能性を排除しておらず、報道アクセスをめぐる新たな論争に発展する恐れがある。今後の焦点は、CNNが示した木曜日の期限までにホワイトハウスが応じるか、訴訟の進行につれて仮処分命令がどう維持されるか、そしてブリーフィングルーム自体が次の火種になるかどうかに移る。