金曜日のCNNパネル討論で、民主党候補者たちが2026年中間選挙に向けた経済メッセージを構築する中で、ドナルド・トランプを含む共和党から予期せぬ支援を受けていると述べられた。

議論は、多くのアメリカ人が経済は自分たちに機能していないと感じる中、億万長者がさらに富を増やしている時期に、共和党の共産主義に関する警告が有権者に響いているかどうかに焦点を当てた。ニューヨーク・タイムズのルル・ガルシア＝ナバロは、トランプが引き続き共産主義を持ち出している一方で、多くの人がごく一部の富裕層に利益をもたらしていると見なす経済に対する大衆の不満が高まっていると述べた。トランプ自身も億万長者である。

CNNホストのオーディ・コーニッシュは、資本主義への支持が低下していると指摘しつつ、それが必然的に有権者が社会主義や類似の経済政策に向かっていることを意味するのか疑問を呈した。この区別は候補者にとって重要である。なぜなら、価格、賃金、住宅、雇用の安定に対する不満は、イデオロギー的なレッテルだけでなく、非常に異なる政策構想への支持を通じて表現され得るからである。

「この番組では頻繁に、なぜ人々が民主社会主義に向かっているのかを議論しています。しかし私の疑問は、もしそうではないとしたらどうでしょうか？ もしその人々が、壊れた経済的・社会的契約に不満を抱いているだけだとしたら？」とコーニッシュは問いかけた。

極右保守のテリー・シリングは、パネル討論の中で経済がすべての人に機能していないことを認め、「より多くの規則」を可能な解決策として提案した。民主党は、こうした規制は「トリクルダウン経済」を支持する保守派によって徐々に弱められてきたと主張してきた。「トリクルダウン経済」とは、最も裕福な層に資金を向ければ、最終的に億万長者層以外の人々にも利益が及ぶという理論である。

「アメリカ人が社会主義や共産主義を受け入れているとは思いません。私でさえ、彼らはただ搾取されることに疲れているのだと思います――」とシリングは述べ、2007年と2008年の市場崩壊で始まった「大不況」に話を戻して、自身の言葉を切り上げた。

シリングは付け加えた。「アメリカ人はただ公平な取り引きを求めているだけです。大学に行けば請求書を払える良い仕事に就けると知りたいのです。家を買え、家族を持てることを。」

コーニッシュは続けて、不満を抱くアメリカ人に対して彼らが「悪」であり「共産主義者」だと言うことが政治的に有効なのかを問いかけた。彼女は、共和党が経済がすべての人に機能していないという主張に直接取り組むのではなく、反共産主義的なレトリックを復活させていると述べた。

ガルシア＝ナバロは応じた。「ええ！まさにそれです！」

「聞いてください。悪魔化や、共産主義者を脅しの材料として使うことは、特に若い人々にとって、彼らはそれが何だったか覚えていません」とガルシア＝ナバロは述べた。「だから、それは彼らにとって怖くないのです。それは、私の母の世代で、キューバから逃れてきた人々には怖いかもしれません。彼女は80代です。しかし、それは若い世代にとって怖くありません。私が多くの若者を指導していて分かるのは、彼らが怖いと感じるのは、労働市場に入るにあたって、自分たちがAIに置き換えられると思っていることです。」

ガルシア＝ナバロは、民主社会主義者たちは共産主義を選挙のテーマにしているのではなく、億万長者階級が税金を払い、社会契約に貢献すべきだと強調していると述べた。

「それは人々にとって理にかなっています」と彼女は述べた。「だから、すべてが無料になり、すべてが崩壊するというような脅しの戦術は、彼らにとって筋が通らないのです。非常に裕福な人々が優雅に過ごしている一方で、人々が家賃を払えないような経済においては。」

CNNの法律アナリストは、「億万長者」という言葉に対して有権者が世論調査でどのように反応するかという疑問を提起した。

「『やつらに一泡吹かせてやる』という概念、つまりあなたの世話をするつもりがなく、あなたを利用しようとする支配階級が存在するという考えです」と彼は述べた。「そして、ご存知の通り、この所得の不平等は蔓延しています。それが中心的なメッセージです。そして、ここの中道派の候補者でさえそれを取り入れています。」

パネルは、トランプの舞踏室や金メッキの装飾に関する報道が、富と不平等に対するより広範な怒りの一部となっていると示唆した。両党にとって、この議論は、有権者が経済的ポピュリズムを資本主義そのものへの攻撃と受け取るのか、それとも、より広く共有された安定をもたらすべきシステムへの要求として受け取るのかをめぐる、2026年のメッセージ合戦を示すものであった。

ガルシア＝ナバロは述べた。「それは良いメッセージです。なぜか？ ホワイトハウスに億万長者がいて、ご存知の通り、舞踏室を建て、すべてを金色に塗っているのですから。」